Вопросы и ответы с Кимберли Лоуренс, известной женщиной в области STEM
Кимберли занимается проектами по обеспечению населения Пьюджет-Саунда чистой питьевой водой, проектами по очистке сточных вод, призванными уменьшить воздействие на окружающую среду, а также применением своего опыта в обеспечении готовности к землетрясениям для водоснабжения Пьюджет-Саунд. Кимберли родом из Барбадоса и Доминики, двух небольших островов в Карибском море, и говорит, что природная красота островов вдохновила ее на изучение STEM.
Вопрос: Каким было ваше образование и/или карьерный путь? Как вы оказались там, где находитесь сейчас?
Для получения степени бакалавра я изучал химию и математику. Я люблю эти два предмета. Но по мере того, как я узнавал больше об этих предметах, я чувствовал, что хочу сделать больше. Я хотел иметь более непосредственное положительное влияние на жизнь людей. Именно в колледже я понял, чем хочу заниматься и как называется эта профессия — экологическая инженерия. Экологическая инженерия сочетает в себе мою любовь к учебе и науке с положительным, заметным влиянием на жизнь людей, а также с защитой окружающей среды. После колледжа я специально искал стажировки, связанные с инженерной охраной окружающей среды. Мне посчастливилось пройти две стажировки, связанные с инфраструктурой и управлением программами, которые помогли мне подготовиться к моей карьере. Я знал, что для того, чтобы стать инженером, мне нужна хорошая образовательная база, поэтому я подал заявку на получение степени в области гражданского строительства и экологии. В конце концов я решил получить степень магистра в Стэнфорде. Эта степень бросила мне вызов и помогла мне получить мою нынешнюю работу инженера-гидротехника.
В: Кто оказал на вас наибольшее влияние на изучение STEM?
Для меня было два важных источника вдохновения: родители и учителя. Мои родители всегда подчеркивали важность образования, знаний и саморазвития. Я унаследовал любовь к чтению книг от отца, а моя мать всегда была хороша в математике, что меня очень вдохновляло. Моя любовь к учебе находилась под их сильным влиянием. Также оглядываясь назад, этот вопрос заставляет меня задуматься о том, как мне повезло на протяжении всей моей жизни, по крайней мере, в учебе, где у меня было много выдающихся учителей. Учителя, увлеченные предметами, которые они преподают, могут помочь передать эту страсть своим ученикам, что и произошло со мной и STEM. Я благодарна за то, что в моей жизни были замечательные учителя.
Вопрос: Что вам больше всего нравится в вашей работе?
Две мои любимые вещи — это вызовы и проблемы, которые мне приходится решать, и способность видеть реальное, ощутимое положительное влияние, которое я могу оказать на жизнь людей. Например, если я работаю над проблемой инфраструктуры, предназначенной для создания чистой питьевой воды для сообщества, всякий раз, когда мы заканчиваем эту работу, я вижу, что помог улучшить качество жизни людей. Это дает мне большое чувство удовлетворения.
Вопрос: Что вы считаете своим самым большим достижением в STEM?
Есть несколько вещей, которыми я особенно горжусь. Первым было получение степени магистра. В аспирантуре было нелегко. Это было сложно, но невероятно полезно. Я узнал гораздо больше о своей области от профессоров, которые десятилетиями работали в моей отрасли. Переезд за границу в США также был трудным, но при поддержке моего сообщества я смог получить степень в области инженерии окружающей среды и естественных наук. Для чернокожей женщины, изучающей STEM, это было настолько важно, что я нашла поддерживающее сообщество там, где училась. От Центра общественных услуг для чернокожих до Ассоциации чернокожих аспирантов-инженеров было здорово иметь возможность поговорить об общем опыте, нашей работе и о различных проблемах, с которыми мы сталкивались. Второй принимает участие в глобальной программе лидерства для женщин в области STEMM (наука, технология, математика, инженерия и медицина) — Homeward Bound. Эта программа направлена на обучение женщин с опытом работы в области STEMM, чтобы они могли стать лидерами и добиться положительных изменений, связанных с окружающей средой и изменением климата. Цель состоит в том, чтобы в конечном итоге создать глобальную сеть из 1,000 женщин-лидеров, помогающих осуществлять эти изменения по всему миру. Для меня большая честь быть среди таких вдохновляющих женщин со всего мира. Программа включает в себя 12 месяцев онлайн-обучения по темам, связанным с научной коммуникацией, наглядностью и заботой о себе. Последний этап включает в себя три недели непрерывных интенсивных тренировок во время путешествия в Антарктиду.
В: Как вы думаете, какие уникальные качества девушки и женщины привносят в STEM?
Женщины, с которыми я работал до сих пор, кажутся исключительными в организации и сопереживании. Недавно я прочитал статью из Гарварда, в которой упоминается, что женщины неизменно занимают более высокие места, чем мужчины, по качествам, которые сотрудники ожидают от своих руководителей, включая сострадание, и нетрудно понять, почему. Я постоянно восхищаюсь тем, как все женщины, с которыми я работаю, могут совмещать столько разных проектов и обязательств и при этом быть потрясающими во всех них. Женщины, с которыми я работаю, и то, как мы общаемся друг с другом, очень меня поддерживают и воодушевляют. Это приводит к большей способности создавать инклюзивные, разнообразные команды, что чрезвычайно важно для лучшего принятия решений и достижения успеха. Это действительно побуждает вас работать лучше, потому что вы чувствуете, что находитесь в среде, где люди хотят, чтобы вы добились успеха.
В: Как вы видите совместную работу науки, технологии, инженерии и/или математики в вашей нынешней работе?
Как инженер-водотехник, я, естественно, каждый день вижу инженерию в своей работе, но наука, технология и математика также появляются каждый день. Возьмем, к примеру, водоочистную станцию. Мне нужно подумать о том, что находится в воде, когда она направляется к чьему-то дому. Есть санитарные стандарты, которым я должен соответствовать, когда вода покидает очистные сооружения, и наука может помочь мне лучше понять, что может и что не может быть в питьевой воде. Я использую технологии и инструменты, такие как географические информационные системы, чтобы лучше понять, что происходит под землей и где очищается вода. Кроме того, математика помогает разобраться во всем этом, позволяя мне выполнять расчеты и разрабатывать правильные планы действий для систем очистки и транспортировки воды.
В: Что бы вы хотели сказать молодым женщинам, думающим о начале карьеры в STEM?
Будь собой. Помните, кто вы и каковы ваши ценности. Очень важно знать, чем вы увлечены, и знать, что вас мотивирует. Я всегда старался принимать решения, руководствуясь своими основными ценностями, и это очень помогает. Создание профессиональных сетей также важно, особенно для женщин, занимающихся STEM. Создание сообщества для себя, куда бы вы ни пошли, всегда должно быть приоритетом. Также не бойтесь просить о помощи! Обращение к людям, у которых могут быть схожие цели или сходный опыт, может сильно помочь вам в достижении того, чего вы хотите. Наконец, не ограничивайте себя. Как женщина или цветной человек, к сожалению, могут быть другие, которые могут попытаться ограничить вас, основываясь на своих предубеждениях – не помогайте им! Продолжайте идти, продолжайте работать и продолжайте подталкивать себя. Вы способны на большее, чем вы думаете!