Uma mensagem do CEO, outono de 2020

Em meus sonhos mais loucos, não tenho certeza se poderia imaginar o ano que todos estamos vivendo agora. Uma pandemia global ainda assola nossas comunidades à medida que entramos no outono, juntamente com o desemprego recorde, um movimento por justiça racial em nosso país, escola remota para a maioria dos alunos de nosso estado e incêndios florestais ao longo de nossa costa. Nossa capacidade de navegar pela incerteza, mudança e perda está sendo prejudicada. Estamos todos sendo testados, mas não há guia de estudo e os resultados estão mostrando lacunas contínuas nas oportunidades e experiências educacionais para muitos.

Essas lacunas existiam antes do COVID e continuamos comprometidos em ajudar a equipar os alunos de Washington para atividades pós-secundárias e carreiras promissoras. Permanecemos firmes nesse compromisso enquanto navegamos em crises múltiplas, simultâneas e contínuas. E devemos navegar, pois o futuro do nosso estado depende disso. Assim, como muitos de meus colegas sem fins lucrativos, apertamos nossos cintos e reduzimos as despesas operacionais. Simplificamos nosso trabalho e estabelecemos parcerias de maneiras criativas. Identificamos os elementos mais críticos para o avanço de nossos objetivos e desenvolvemos planos para garantir que continuamos no caminho certo para fortalecer o futuro de nossos alunos e de nosso estado.

O estado de Washington está entre os mais altos do país na concentração de empregos STEM, e as oportunidades estão aumentando rapidamente. Até 2030, 70% dos empregos assalariados de alta demanda e que sustentam a família disponíveis em nosso estado exigirão credenciais de nível superior; 67% deles exigirão credenciais STEM pós-secundárias. Mas os estudantes de Washington ainda não estão preparados de forma equitativa ou adequada para aproveitar essas oportunidades. Hoje, apenas 40% de todos os alunos estão no caminho certo para obter uma credencial pós-secundária. Pior ainda, estudantes de cor, estudantes rurais, meninas e mulheres jovens e estudantes que vivem na pobreza ainda não têm acesso a esses caminhos – eles enfrentam disparidades desde o início e ficam mais para trás à medida que avançam no sistema educacional.

Quando as pessoas me perguntam “por que STEM?” Digo a eles o que estou prestes a lhe dizer.

Em nosso estado, o STEM está na vanguarda da descoberta, na linha de frente da solução criativa de problemas do século 21, e serve como um dos maiores caminhos para carreiras salariais que sustentam a família e segurança econômica de longo prazo. Testemunhamos isso em tempo real, pois nossos socorristas, enfermeiros, técnicos médicos, médicos e pesquisadores ajudaram a cuidar de nossa comunidade durante a pandemia do COVID-19. Os caminhos STEM são promissores como poucos em Washington e é imperativo que estudantes negros, pardos e indígenas, estudantes rurais e de baixa renda e mulheres jovens tenham acesso. O Washington STEM está trabalhando para garantir que todos os alunos tenham oportunidades iguais de se beneficiar das possibilidades de transformação que o STEM tem a oferecer, independentemente da cor da pele, código postal ou sexo.

Enquanto enfrentamos as crises em nossa comunidade, este ano também nos deu a oportunidade de testemunhar a força e a resiliência de nossos amigos, colegas e vizinhos. Observei como nossos parceiros da STEM Network se adaptaram rapidamente para envolver os alunos virtualmente, proporcionando continuidade e oportunidades para as populações mais distantes da justiça educacional se envolverem em STEM. Eu vejo os professores esforçados navegando em novas tecnologias e fazendo o seu melhor para se conectar com suas aulas, muitas vezes enquanto trabalham para apoiar as agendas diárias de seus próprios filhos. Vejo nossa comunidade se unindo em uma autêntica colaboração intersetorial entre educação, negócios, filantropia, comércio e agências estatais, trabalhando em direção a soluções urgentes e duráveis. É aqui que me inspiro. Isso é o que nos ajuda a seguir em frente e continuar trabalhando para chegar cada vez mais perto de fechar as lacunas para nossos alunos. Temos muito trabalho a fazer para garantir que os alunos mais pequenos de nosso estado tenham os melhores começos e que nossos alunos possam acessar de forma equitativa os caminhos que trazem algumas das maiores promessas em nosso estado. E posso dizer com muito orgulho que continuamos tão comprometidos como sempre fomos com nossa missão, mesmo que todos o façamos em nossas casas.

Com dedicação e determinação,

Ângela Jones, JD
CEO, Washington STEM