Perguntas e respostas com Shaterra Overton, Oficial de Programa para Aprendizagem Precoce e Educação STEM K-12
Por que você decidiu ingressar no Washington STEM?
Eu aprendi sobre o Washington STEM quando eu era professor do ensino fundamental e pensei que parecia um lugar legal. Depois de obter meu mestrado em liderança sem fins lucrativos, fiquei curioso sobre as organizações sem fins lucrativos de educação STEM que existem nessa área. O Washington STEM foi um dos que surgiram.
Mais tarde, durante minha bolsa de estudos sobre política para a primeira infância com Ondas de caminho, Comecei a conhecer e trabalhar com pessoas da Washington STEM. Para minha surpresa, uma vaga se abriu que parecia perfeita para onde eu estava na minha carreira e agora estou aqui!
O que significa para você equidade na educação e carreira STEM?
Eu adoraria que STEM e matemática em particular fossem democratizados. Que todos tenham. Ainda há muitas narrativas dominantes sobre quem pertence a STEM que estão realmente causando muitos problemas.
Quero que as pessoas pensem sobre matemática da mesma forma que pensamos sobre leitura, onde todos dizem: "Temos que fazer o nosso melhor e garantir que todos saibam ler". Com STEM, em vez disso, dizemos algo como: "Bem, talvez se você for bom o suficiente, talvez você consiga fazer isso". Mas eu quero que todos tenham isso.
Por que você escolheu sua carreira?
Minha carreira foi crescendo, mas a bola de neve faz muito mais sentido agora do que há 10 anos. Estou descendo a colina certa, mas definitivamente nunca pensei que entraria na educação. Nunca quis ser professora. Eu pensava: "Não gosto de professores e eles não gostam de mim, e não quero fazer esse trabalho". Mas, sabe, você não deve dizer o que nunca vai fazer, porque então você vai acabar fazendo.
Meu objetivo como um jovem de 18 anos crescendo no Texas era ser um banqueiro de investimentos e ganhar muito dinheiro. Então eu tive uma grande crise sobre isso, e decidi que iria trabalhar na moda como comprador. Eu fiz um ótimo estágio durante meu último ano de faculdade, mas a indústria da moda realmente gosta que você faça estágio por 10 milhões de anos antes de realmente conseguir um emprego que lhe pague dinheiro. Enquanto fazia entrevistas para empregos na moda, fui trabalhar no Museu Nacional de Matemática em Manhattan. Foi lá que tive uma grande revelação – eu fiquei tipo: “Por que eu não vou falar com as pessoas sobre matemática?” Essa revelação levou à minha carreira de professor e trabalho sem fins lucrativos.
Você pode nos contar mais sobre sua formação e trajetória profissional?
Eu estudei no Barnard College e me formei em economia e matemática. Originalmente, eu tinha uma ideia muito firme de como minha educação e carreira seriam conectadas. E então, quando esse não foi o caso, fiquei um pouco confuso sobre o que eu faria.
Depois de trabalhar no Museu de Matemática e dar aulas para crianças do jardim de infância em Nova York, mudei-me para Seattle e comecei a dar aulas em período integral. Também comecei a pós-graduação na Universidade de Seattle. Desta vez, queria escolher algo tão amplo que pudesse ser aplicado a muitas coisas, e é por isso que fiz um mestrado em liderança sem fins lucrativos. Trabalhei em muitas organizações sem fins lucrativos — não consigo sair delas — então parecia o caminho educacional certo. De lá, trabalhei como Diretora Assistente da Girls Rock Math e depois fui para minha bolsa Pathwaves antes de ingressar na Washington STEM.
O que te inspira?
Sou uma pessoa facilmente excitável, mas não alguém que tenha muita admiração, então sou realmente inspirado pelas pessoas ao meu redor que têm muito disso. É isso que era legal em ensinar alunos do ensino fundamental — tudo para eles é grande. Foi útil para mim passar um tempo perto deles para ser como, "Ah sim, o mundo é um lugar legal."
Quais são algumas de suas coisas favoritas sobre o estado de Washington?
O que está acontecendo aqui no estado de Washington? Estamos em uma localização privilegiada para ir a outros lugares – Vancouver, Portland, San Diego. Mas, falando sério, tenho muitas coisas favoritas em Seattle – adoro o Fremont Troll e o monotrilho.
O que há sobre você que as pessoas não conseguem descobrir na internet?
Eu adoro luta de sumô. É um interesse que adquiri nos últimos dois anos – agora sei quando os torneios começam e espero ansiosamente para assistir aos destaques por 15 dias seguidos a cada dois meses.
Meu lutador de sumô profissional favorito é Wakatakakage Atsushi. Ele é um cara menor, então ele não tem um estilo de luta livre onde você pode dominar os oponentes fisicamente. Ele é muito rápido e ágil e é construído de uma forma que ele tem que ser um pouco mais estratégico.