Perguntas e respostas com Henedina Tavares, Community Partner Fellow com Washington STEM

O Washington STEM deu as boas-vindas recentemente a Henedina Tavares como nossa nova parceira de parceiros da equipe de dados. Sentamos virtualmente com Henedina para aprender um pouco mais sobre ela, por que ela se juntou ao Washington STEM e o que molda sua pesquisa de doutorado em política educacional.

P. Por que você decidiu se juntar ao Washington STEM?

Juntei-me ao Washington STEM por causa de seus projetos, iniciativas e parcerias estaduais que ajudam a transformar sistemas educacionais avançados e criar e impulsionar o futuro de comunidades e famílias minoritárias. E, claro, para apoiar os alunos a estudar STEM.

Cresci em uma comunidade rural. Nossos sistemas escolares não tinham infraestrutura para apoiar e fornecer aos nossos alunos uma educação STEM robusta. Washington STEM está trabalhando para transformar esses sistemas, e estou mais do que feliz em fazer parte desse processo para repensar os caminhos educacionais STEM.

Não estamos consertando famílias ou comunidades. Estamos consertando sistemas. E, para mim, é assim que o patrimônio se parece. Não se trata de culpar professores, educadores, comunidades ou famílias, mas sim saber que os sistemas existentes precisam mudar e estamos trabalhando para isso. Isso me atraiu para Washington STEM, e estou feliz por estar aqui e fazer parte da equipe.

P. Você pode me contar mais sobre seu trabalho de doutorado?

Sim. Estou em Liderança Educacional e Estudos de Políticas. Basicamente, estou focando em como construímos ou cultivamos relacionamentos equitativos e recíprocos. E quando digo “nós”, quero dizer distritos escolares que trabalham com comunidades de cor, com famílias imigrantes. Muitas vezes, há essa prática, essa narrativa, que assume que os líderes escolares são os que têm toda a expertise. Na realidade, escolas, educadores, professores e dirigentes escolares do ter o conhecimento institucional de como os sistemas escolares funcionam. Mas, são as comunidades, são as famílias, são os jovens que não têm apenas o conhecimento cultural, mas também conhecem os sonhos e os grandes problemas que estão acontecendo dentro da comunidade.

O que eu estou olhando especificamente é, então, como você cria essa relação entre escolas, professores, famílias, famílias especificamente imigrantes, para criar uma relação mais mútua onde o conhecimento da comunidade e o conhecimento cultural são alavancados e – juntos coletivamente – podemos criar mudanças educacionais. Eu sinto que você precisa dessas experiências vividas da comunidade e das famílias. Êxtase deve ser o ponto de partida para criar mudanças e saber o que significa educação em uma comunidade. Pode não ser sempre o mesmo que as formas ocidentais de definir educação.

P. Qual é o seu objetivo final em termos de carreira? Onde você se vê depois de terminar o doutorado?

Em última análise, eu quero entrar em uma posição de estabilidade e entrar em pesquisa. Quero que minha pesquisa com a comunidade informe as políticas e que haja uma mudança real no nível dos sistemas.

Como estudante de primeira geração, nem sempre sabia que iria para a faculdade. Na verdade, eu sou o primeiro da minha família a terminar o ensino médio. Foi quando me inscrevi na UW, meu último ano, que comecei a ter essa consciência crítica das questões de desigualdade, especialmente na educação, que experimentei, principalmente a maneira como meus pais e familiares eram tratados nas escolas. Tive essas experiências pessoais e vividas. Mas, na época, eu nunca pensei sobre isso (que essas experiências [desiguais] são por causa da .— que embutido nos sistemas educacionais é o racismo sistêmico). Foi só quando cheguei à faculdade que fiquei sabendo disso.

Agora estou trabalhando no meu doutorado (no qual ainda não consigo acreditar) e quero que meu trabalho e pesquisa criem mudanças. Acho que parte disso vem da minha família, eles incutiram em mim e meus irmãos que “Sua educação precisa beneficiar a comunidade. Você está trabalhando para o bem-estar de sua comunidade.” Então, eu quero entrar em uma posição de estabilidade e fazer algo que seja significativo (e significativo para minha comunidade).

E acho que, especialmente nas áreas STEM, vindo de uma comunidade rural, uma comunidade de imigrantes e estudantes de primeira geração, precisamos desse conhecimento institucional. Mas também precisamos que os sistemas sejam redesenhados para que sejam mais justos para aqueles historicamente marginalizados.

P. O que o influenciou a estudar política/liderança educacional?

Eu diria que, na maioria das vezes, foram minhas experiências vividas.

Tudo o que faço, tudo o que fiz e as decisões que tomo são motivadas pelas minhas experiências, mas também pelas experiências da minha família; então gosto de dizer que carrego essas memórias transnacionais, essas histórias transnacionais, essas narrativas transnacionais.

E o que quero dizer com isso é que, crescendo, ouvi meus pais falarem sobre suas experiências no México com o sistema educacional. Mesmo não tendo vivido isso, mas, através deles, ouvindo essas histórias geracionais que estão sendo passadas, ouvi muita coisa que me moldou. Quanto mais eu ouvia sobre as desigualdades, mesmo que não fosse nos EUA – e mesmo nos EUA quando eles imigraram para cá – eu sempre carregava isso. Isso me levou a trabalhar para redesenhar e criar sistemas mais justos para nossa comunidade, para minha comunidade, para todas as comunidades – comunidades BIPOC, comunidades de imigrantes, para mulheres, para estudantes e famílias em áreas rurais. Eu diria, antes de tudo, que tudo vem das minhas experiências vividas e daquelas experiências transnacionais que até hoje carrego em tudo o que faço.

P. O que te inspira Henedina?

Eu sei que digo muito comunidade, mas o que me inspira é essa responsabilidade que tenho pela comunidade; eles me empurram para reimaginar e redesenhar os sistemas educacionais de ensino, para trabalhar com comunidades e famílias. Acho que crescendo em uma família de imigrantes mexicanos, eles me ensinaram que a educação – que minha educação – está trabalhando para o bem-estar da comunidade.

Isso é o que eu acho diferente quando começamos a falar sobre visões de mundo, e o que inspira, e o que significa educação, porque eu sei que em muitas comunidades latinas, e especialmente minha experiência com famílias mexicanas, quando você fala sobre educação, literalmente significa “educação”, mas educação não significa necessariamente aprendizagem formal. Tudo o que você aprende na escola, [educación] incorpora mais do que isso. Ele constrói seus valores. Ele constrói quem você é e o faz enquanto pensa nos outros. Você sempre pensa coletivamente. Não penso nisso como um esforço individualista. Sempre penso no esforço coletivo e em como isso beneficiará os outros a longo prazo. Será que vai beneficiar apenas a mim? Vai beneficiar minha família ou a comunidade e criar mudanças maiores?

É onde eu tiro muita inspiração, e eu gostaria de poder mostrar a vocês... Eu tenho tantas fotos de familiares, membros da comunidade e amigos que me mantêm com os pés no chão e me mantêm centrado, porque, eu acho, especialmente passando pelo sistema de ensino educacional e estar em um programa de doutorado, é difícil. Está cheio de instâncias desafiadoras. Você pode perder um pouco do ímpeto e esquecer por que está trabalhando para atingir esse objetivo. Bem, não que você esqueça, mas às vezes você realmente sente vontade de desistir.

Recentemente passei nos exames gerais, mas houve um momento em que senti vontade de desistir. Mas acho que extraio resiliência e força dessas histórias que minha família, comunidade e amigos contam. Essas histórias me dizem “Você precisa estar aqui porque não há muitas pessoas que se pareçam com você” – uma mulher de cor que é de primeira geração e que vem de um passado migrante – e nós precisamos disso. Não é apenas que minha perspectiva é necessária, mas também o trabalho que estou fazendo é necessário. Eu extraio muita resiliência da comunidade e da família, e é isso que me inspira.

P. Que trabalho você fará com Washington STEM?

Já estamos analisando os dados de entrada dos sistemas e os resultados dos alunos. E agora precisamos de uma narrativa da comunidade, para que possamos contar uma história com todas as três partes: dados de entrada do sistema, dados de resultados do aluno e uma narrativa do impacto do aluno.

Acho que precisamos incluir famílias e comunidades na avaliação de diferentes programas e iniciativas de equidade STEM, coletando as experiências vividas e narrativas que dizem “Isso é o que não está funcionando para mim” e “Isso é o que está funcionando”. Precisamos de mais disso porque os números só podem dizer muito e não queremos reduzir nossas comunidades a apenas números. É poderoso centralizar suas narrativas, suas histórias. Estou trabalhando para isso e procurando maneiras de trazer mais dessa voz dos alunos e das vozes da família para o processo de tomada de decisão. Como ajudamos nossos parceiros a criar essas mudanças... não apenas observando os números, mas também observando o que a comunidade está dizendo... perguntando às comunidades onde estão as lacunas?

Existem lacunas, mas também resiliência. E acho que é importante lembrar.

Estamos construindo confiança; estamos construindo reciprocidade com a comunidade. Como você constrói essa confiança, especialmente dentro da dinâmica de poder? Precisamos garantir que essas dinâmicas de poder sejam mitigadas. É muito o que pensar. Como me apresento? Qual é a minha posicionalidade? E você tem que refletir profundamente sobre o que significa estar nesta comunidade, quer eu faça parte dela ou não. Qual é a minha posição aqui? Como estou me apresentando? Como você constrói, cultiva e sustenta esses relacionamentos? Porque, historicamente, avaliações de comunidades de cor têm sido usadas para prejudicar.

Não queremos replicar essas mesmas práticas de extrair dados das comunidades e depois ir embora. Queremos mudar, desmontar, redesenhar o processo de pesquisa. Como fazemos pesquisa e avaliação com comunidades de cor? Então, é preciso muita reflexão, mas acho que estamos no bom caminho para criar relações mais justas. Estamos caminhando para um redesenho, ou mesmo co-design, com práticas familiares e comunitárias diferentes e mais mútuas.

P. O que há em você que as pessoas não conseguem encontrar pela internet?

Eu amo música e dança salsa. Na verdade, eu sinto que, pelo menos uma vez por semana, tenho que dançar na minha sala com música estrondosa. É alto e eu danço qualquer coisa. Mesmo que eu não seja o melhor, eu adoro isso. É uma maneira de me reenergizar e me expressar.