Lembrando Alex Johnston

Em 17 de julho de 2018, Alex Johnston, a apaixonada, talentosa e motivada Chief Development Officer da Washington STEM, faleceu repentinamente. Alex desmaiou enquanto pescava salmão nas margens do Rio Kenai, no Alasca, uma de suas atividades favoritas, e fomos informados de que sua morte foi instantânea e sem dor.

Nas próprias palavras de Alex: “Eu cresci no Alasca e adoro pescar e nunca fico mais feliz do que quando estou em um riacho de pesca do Alasca, mesmo que esteja chuvoso e frio. Um dos meus lugares favoritos é o Rio Kenai durante a temporada de pesca de salmão vermelho. A praia se torna um caldeirão de culturas, de nativos do Alasca e havaianos a asiáticos e ortodoxos russos, todos se reunindo para celebrar a colheita.”

A equipe da Washington STEM sente profundamente a perda de Alex em nossas vidas profissionais, e nossos corações estão com os amigos e familiares de Alex e com seu marido, Tony Wright. Também queremos homenagear e reconhecer apenas algumas das muitas contribuições que Alex fez durante seus quatro anos de mandato na Washington STEM.

Alex era um líder. Como Diretor de Desenvolvimento da Washington STEM, Alex arrecadou literalmente milhões de dólares para apoiar esforços para promover a educação STEM para que os jovens — especialmente jovens de cor, meninas e mulheres jovens, e jovens de comunidades rurais e de baixa renda — tenham um começo sólido no caminho para o sucesso na educação pós-secundária, na carreira e na vida.

Como a própria Alex declarou: “Eu me destacava em matemática e ciências quando era jovem, mas geralmente acabava buscando um diploma em ciências sociais. Não consigo deixar de me perguntar 'e se' o sistema educacional tivesse sido mais inclusivo e inovador quando eu estava crescendo.”

Durante seu tempo na Washington STEM, Alex liderou nossa mudança da fase de "startup" de fazer impacto rápido com investimentos de líderes filantrópicos importantes para a fase de "sustentabilidade", onde trabalhamos para criar parcerias profundas com doadores na busca de nossos objetivos comuns de sucesso para os alunos de Washington. Alex nos liderou no desenvolvimento de uma cultura de filantropia e nos ajudou a entender que todos na equipe estavam na equipe de arrecadação de fundos - não apenas a equipe com desenvolvimento em seu título.

Alex era um mentor. Vários de nós na equipe STEM de Washington trabalhamos com Alex por mais de uma década em diferentes organizações sem fins lucrativos – dois de nós fomos até recrutados por Alex para se juntar à equipe STEM de Washington – um exemplo importante do tempo e da energia que Alex investiu no sucesso profissional de seus colegas. Alex era uma presença calmante e constante em nosso escritório, que compartilhava conselhos práticos sobre como levar o trabalho adiante. E a boa notícia é que ela gostava muito do ato de mentoria e até escolheu se voluntariar como mentora em várias organizações comunitárias. Como ela disse, "Eu nunca precisei me arrastar para uma sessão de mentoria, mas tive que me impedir de pular lá."

Alex era um amigo. Somos uma pequena equipe na Washington STEM que passa muito tempo junta – tanto no escritório quanto em viagens pelo estado. Cada um de nós tem memórias de Alex que guardaremos para o resto de nossas vidas – desde o trabalho voluntário em uma cozinha de alimentos até aprender sobre suas aventuras viajando pelo mundo e explorando a vida noturna do Condado de Skagit. Nas últimas semanas, todos nós encontramos conforto em compartilhar memórias, risos, lágrimas e até mesmo um pouco do mel que Alex colheu de suas colmeias e compartilhou com todos nós.

O que posso fazer para homenagear Alex?

O marido de Alex, Tony, solicitou que as pessoas que desejam homenagear a vida de Alex contribuam para as causas pelas quais Alex trabalhou profissionalmente ao longo de sua vida.

Você pode aprender mais sobre as causas importantes pelas quais Alex trabalhou ao longo de sua carreira em Tony's no blog.

E vamos encerrar com mais uma citação de Alex:

“Há muitas razões para retribuir à sua comunidade, seja com tempo ou dinheiro. Dito isso, você não precisa ser rico para fazer a diferença, e pesquisas indicam que é realmente melhor dar do que receber.”

Alex, nosso mundo é melhor por causa de tudo o que você nos deu. Sentiremos sua falta.