Karla La Torre Alvarez, super defensora da juventude STEM: Spokane

Ser de um país do terceiro mundo moldou minha vida drasticamente. Mudei-me do Peru para os Estados Unidos há oito anos com minha família. Minha mãe sempre me disse que a única maneira de eu me destacar e me defender do mundo é com minha educação. Quando morávamos no Peru, minha mãe contratava professores particulares para me ajudar com a lição de casa e me ensinar matemática depois da escola. Ela acreditava firmemente que a matemática era o assunto mais importante que uma pessoa deveria conhecer bem. Meu amor pela matemática começou cedo, mas só comecei a apreciá-la quando comecei o ensino médio nos Estados Unidos. A matemática era simplesmente muito mais fácil para mim do que qualquer uma das minhas outras aulas porque a matemática é universal, não muda independentemente de onde você esteja. Eu não falava inglês fluentemente quando me mudei para Spokane e pude me expressar melhor com números do que com inglês. Era muito difícil para mim me comunicar com meus colegas e professores, então me confortava com a matemática. No entanto, eu não me via como um matemático explicitamente, mas sabia que queria seguir uma carreira relacionada à matemática ou uma carreira que exigisse muito disso. Por isso, decidi me formar em engenharia civil.

No ensino médio me envolvi no clube ESL (English Second Language) e no programa MESA (Mathematics Engineering Science Achievement). O MESA me permitiu explorar mais sobre engenharia e recebi orientação e orientação deste programa diferente de qualquer outro programa ou professor no ensino médio. Conheci engenheiros através do MESA que me explicaram como é realmente a engenharia e isso me fascinou. A ideia de transformar e melhorar o mundo ao meu redor me surpreendeu.

Embora meus pais não estivessem muito familiarizados com o sistema acadêmico americano, eles me orientaram e me incentivaram a seguir meu sonho de me tornar um engenheiro civil. Minha jornada não foi fácil e minha família é o apoio número um que tenho. A engenharia é um campo dominado por homens e não há muitas jovens hispânicas cursando engenharia. Enfrentei muitas adversidades e desafios para chegar onde estou hoje e, por esse motivo, gostaria de ajudar outras minorias e mulheres jovens a seguir uma carreira na área de STEM. Nas minhas aulas de ESL, conheci estudantes de todo o mundo. Adorei essas experiências porque aprendi sobre diferentes culturas e países. Trocar ideias e anedotas de nossos países de origem com meus colegas de classe era minha coisa favorita. Infelizmente, muitos desses alunos não concluem o ensino superior após o ensino médio e não é por falta de prontidão ou conhecimento, mas por falta de orientação.

Como engenheira civil o meu objetivo é melhorar a qualidade de vida e contribuir para o progresso e desenvolvimento da minha comunidade, mas também desejo encorajar as mulheres e minorias a prosseguirem o ensino superior dando-lhes apoio, motivando-as a serem membro de sua comunidade e, mais importante, para ajudá-los a alcançar seu potencial. É por isso que sou um STEM Super Youth Advocate.