VISÃO GERAL

A iniciativa Early Learning de Washington STEM foi lançada em 2018 com base no conhecimento de que 90% do desenvolvimento do cérebro ocorre antes dos 5 anos de idade. No entanto, até recentemente, havia dados limitados disponíveis publicamente sobre cuidados e educação precoce em Washington. Uma das primeiras colaborações de Washington STEM na esfera da aprendizagem precoce foi com Comunidades de Washington para Crianças (WCFC) para produzir o Relatórios regionais sobre o estado das crianças. Esses relatórios fornecem dados para 10 regiões do estado e, juntamente com um novo painel de dados adicionado em 2023, têm sido ferramentas importantes para os defensores da aprendizagem precoce - sejam eles famílias, organizações comunitárias ou empregadores que queiram apoiar os pais que trabalham - para demonstrar como o investimento em cuidados e educação precoce de alta qualidade e culturalmente sensíveis pode impactar uma geração de aprendizes.

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Os primeiros relatórios sobre o Estado das Crianças (SOTC) foram desenvolvidos em 2020 em parceria com Comunidades de Washington para Crianças (WCFC), uma rede estadual de 10 coalizões de aprendizagem precoce que representam cerca de 600 organizações e indivíduos. Os relatórios de aprendizagem precoce do WCFC para as regiões Noroeste e Sudoeste do estado foram a inspiração para os dez relatórios do Estado das Crianças de Washington STEM, que fornecem dados demográficos específicos da região, links para recursos e calculam os benefícios econômicos do investimento em cuidados e educação precoce. Quando chegou a hora de atualizar a série de relatórios em 2022, respondemos ao pedido da comunidade de aprendizagem precoce por dados e histórias mais inclusivos que refletissem as diversas comunidades em Washington. Nossos parceiros, WCFC, lançaram um apelo às suas redes convidando vozes mais diversas no processo de co-design e co-criação dos relatórios, para que os relatórios reflitam melhor o conhecimento e a experiência da comunidade. Esta parceria com o WCFC foi crucial para trazer as vozes dos cuidadores e prestadores de cuidados infantis para os relatórios de duas páginas ricos em dados.

Suporte Direto

Os primeiros relatórios regionais sobre o Estado das Crianças foram escritos em 2020 pela equipe STEM de Washington e pelos líderes regionais do WCFC. Quando chegou a hora de atualizá-los, dois anos depois, pedimos feedback sobre como melhorar os relatórios. A resposta foi um maior envolvimento da comunidade no desenvolvimento dos relatórios. Para este fim, Washington STEM e WCFC convidaram mais de 50 cuidadores, pais e prestadores de cuidados infantis de diversas origens étnicas e linguísticas para ajudar a moldar o formato e o conteúdo dos relatórios de 2023. Ao longo de seis meses, Washington STEM liderou um processo de “co-design”, reunindo-se online todos os meses e pedindo aos participantes do co-design que partilhassem as suas experiências e as barreiras que enfrentaram no acesso à aprendizagem e aos cuidados precoces. Também receberam formação sobre narração de histórias focada na defesa de direitos e tiveram tempo para estabelecer contactos para fortalecer ainda mais as suas coligações regionais de aprendizagem precoce.

Os resultados deste processo são uma painel de dados e dez Relatórios regionais SOTC que fornecem instantâneos de dados e histórias de famílias locais que lutaram para encontrar cuidados, bem como de prestadores de cuidados infantis que conseguiram sobreviver financeiramente usando criatividade e determinação. Os relatórios incluem links para recursos e recomendações para melhorar a recolha de dados em todo o estado sobre crianças com deficiência, pessoas sem-abrigo, crianças de famílias de imigrantes e aquelas que falam outras línguas além do inglês em casa.

Incidência

Washington STEM publicou os primeiros relatórios sobre o estado das crianças em 2021, alguns meses antes de a legislatura aprovar o Lei do Início Justo para Crianças (FSFKA), um investimento de US$ 1.1 bilhão em cuidados e educação precoce em todo o estado de Washington. Os relatórios SOTC forneceram aos legisladores dados demográficos sobre a necessidade de cuidados infantis e o preço real dos cuidados nas suas regiões.

Fora da arena legislativa, o processo de co-design do SOTC de 2023 apresentou novos membros às redes de defesa da aprendizagem precoce em todo o estado. Este grupo diversificado de mais de 50 participantes de co-design infundiu nos relatórios perspectivas que são frequentemente ignoradas nos dados de cuidados infantis: de famílias com crianças com deficiência, famílias de imigrantes e daqueles que falam uma língua diferente do inglês em casa. Além de compartilharem seus conhecimentos, eles também receberam coaching de um Embaixador dos pais do Head Start na partilha da história pessoal num contexto de advocacia, tal como prestar testemunho a um comité legislativo. E, finalmente, o Washington STEM e o WCFC desenvolveram o relatório Family-Friendly Workplace, um relatório complementar do SOTC especificamente para empregadores que enfrentam a falta de cuidados infantis. Este relatório de duas páginas, rico em dados, destaca os impactos económicos significativos causados ​​pela falta de cuidados infantis, desde a perda de receitas até ao absentismo.

À medida que olhamos para o futuro, Washington STEM continuará a trabalhar em todos os setores para reunir as partes interessadas, fornecer os dados relevantes e obter soluções a nível de sistemas para melhorar os cuidados e a educação precoce – o melhor investimento que podemos fazer no nosso futuro.