STEM + CTE: caminhos que se reforçam mutuamente para o sucesso

Autor:
Angie Mason Smith

Angie é Diretora do Programa de Planos de Carreira do Washington STEM.

Minha carreira: um ziguezague entre STEM e CTE

Comecei a trabalhar no negócio de irrigação da minha família no centro de Oregon ainda muito jovem. As manhãs eram passadas contando estoque ou montando raios e estruturas para linhas de rodas ou rolos laterais que movem sistemas de sprinklers. Passei muitos verões quentes nos campos, cavando trincheiras e instalando sistemas de irrigação com meu irmão e puxando um trailer de 40 pés com minha irmã. À medida que meus pais expandiam o negócio, observei como eles acompanhavam as mudanças tecnológicas e continuavam a aprender e a crescer para atender às demandas de modernização do setor agrícola.

Eu também era um jogador de vôlei muito dedicado e todo outono meus companheiros perguntavam sobre meu programa de treinamento de verão. Minha resposta era sempre a mesma: “Trabalho manual”. Embora eu tenha pensado em me formar em administração e voltar aos negócios da família, meu amor pelo vôlei e pelo atletismo me levou em outra direção. Depois que tive meu filho em 2014, mudei a carreira para Educação e me tornei instrutora do CTE. Ministrei cursos de Administração de Empresas - mas através de lentes esportivas. Os alunos se inscreveram em massa para estudar marketing e gestão esportiva, aprendendo conceitos de negócios por meio de um mecanismo que os interessou e engajou. Logo me juntei ao Distrito Regional de Serviços de Educação (ESD) para apoiar mais professores CTE no envolvimento com a indústria e programas inovadores.

Então fiz a mudança monumental para o “outro lado” e me tornei diretor executivo do Central Oregon STEM Hub, onde envolvi parceiros da indústria, do ensino superior e do ensino fundamental e médio, além de organizações comunitárias. Juntos, avaliamos lacunas e criamos experiências de aprendizagem para inspirar os alunos a se tornarem inovadores e prepará-los para resolver os desafios de amanhã.

Mas espere… não é isso que o CTE também quer?

Apesar deste objetivo comum, comecei a notar uma tensão entre CTE e STEM. Apelei a uma colaboração e alinhamento mais estreitos entre os nossos amigos STEM e CTE. Depois de alguns anos, eu joguei pinball em caminho duplo para CTE, desta vez como Coordenador do Programa Core Plus no Departamento CTE do Escritório do Superintendente de Instrução Pública do Estado de Washington.

E agora estou de volta ao STEM, como Diretor do programa Career Pathways do Washington STEM. Um destaque do meu tempo aqui foi ajudar a resolver a tensão entre CTE e STEM, atuando no conselho da Associação de Administradores Técnicos e de Carreira de Washington (WACTA) e fortalecendo parcerias e colaboração em nível estadual. CTE e STEM costumavam ser concorrentes e adversários, mas agora esta colaboração faz com que trabalhem em sintonia e apoiando-se mutuamente. Minha colega, Margaret Rice, é Presidente da WACTA e Diretora do CTE do Distrito Escolar de Washougal. Ela observou: “O STEM não apenas faz parte de todos os programas CTE, mas o STEM mantém seu próprio caminho nos Programas de Estudo CTE. Todos os professores CTE e agora administradores são obrigados a ter desenvolvimento profissional dentro de STEM como parte da renovação de sua certificação.”

É hora de valorizar CTE e STEM da mesma forma

Valorizar CTE e STEM igualmente como caminhos de carreira viáveis ​​é o trabalho que fazemos para quebrar os silos e a competição entre eles. Para minha surpresa, aqui no Washington STEM, na verdade não falo muito sobre STEM – falamos sobre caminhos bem iluminados para certificados de 1 a 2 anos, diplomas de 2 e 4 anos e/ou estágios. Falo sobre os alunos adquirirem “habilidades transferíveis” que abrem uma variedade de portas.

Eles estão relacionados ao CTE e ao STEM. Por exemplo, um curso CTE na área médica permite a exploração de carreira – “Quero ser assistente médico ou chegar a médico?” . Um aluno que conclui um curso de flebotomia pode conseguir um emprego muito procurado - que também poderia prepará-lo para cursos universitários de pré-medicina.

Outro exemplo é Currículo Core Plus Aerospace da Boeing. Desde 2015, passou de 8 para 50 escolas, ensinando a mais de 3000 alunos do ensino médio as habilidades necessárias para construir aviões. Os graduados que assinam com a Boeing ganham em média US$ 100,000 mil em salários e benefícios, e os demais substituirão os baby boomers que se aposentaram em outros setores do estado. E para quem está na Boeing, é um passo na porta que pode levar a um ensino superior adicional em STEM.

Quando ministrei cursos CTE, tive um aluno que AMAVA contabilidade. Ela estava tão avançada no currículo que tive que criar planilhas à noite para ela equilibrar no dia seguinte. Um dia ela veio até mim chorando porque seus pais queriam que ela largasse a contabilidade e fizesse mais cursos de ciências para poder fazer medicina na faculdade e se tornar médica. Eles disseram que haviam sacrificado muito para que ela tivesse sucesso – e na cabeça deles isso significava tornar-se médica. Ela me convidou para ter uma conversa difícil com sua família e ajudá-los a ver que ela poderia ter uma boa carreira se continuasse na contabilidade. Conversamos sobre quais caminhos estavam abertos para ela - e tenho o prazer de informar que hoje ela se formou em Administração de Empresas e trabalha feliz no departamento financeiro de um hospital de Portland.

É hora de valorizar esses caminhos CTE tão procurados para que todos os alunos - ou os adultos de confiança em suas vidas - percebam que eles podem levar a carreiras desafiadoras e sustentáveis.

Decidindo quem é “material universitário”

Embora os pais possam influenciar o percurso de um aluno, pesquisas mostram que a maioria dos alunos obtém informações de professores, conselheiros profissionais ou de um adulto de confiança no prédio da escola. Eles contam com o apoio da escola quando trabalham em suas Plano de ensino médio e além.

Assim, quando um adulto de confiança orienta um aluno para um determinado percurso profissional com base em suposições não fundamentadas sobre quem é “material para a faculdade” – isto resulta em resultados desiguais. Nosso recente Projeto Ensino Médio ao Ensino Médio fornece um exemplo disso na Eisenhower High School em Yakima, onde os dados mostraram que os estudantes latinos do sexo masculino estavam sobre-representados nos cursos CTE relacionados com a agricultura, enquanto os estudantes brancos estavam sobre-representados nos cursos CTE que conduziam às profissões.

Estas descobertas reflectem uma percepção ultrapassada entre os adultos de que os cursos CTE conduzem a empregos de colarinho azul e os cursos STEM levam a empregos de colarinho branco ou a graus avançados. Com todos os avanços tecnológicos no local de trabalho do século 21, este tipo de categorização não é mais relevante. Tanto o CTE quanto o STEM treinam os alunos para se envolverem no pensamento crítico, na resolução de problemas, na colaboração ou no design thinking. Ambos respondem aos empregadores e à economia global em geral e preparam os estudantes para o local de trabalho do século XXI.

Reconheça e supere seu preconceito adulto

Ao mesmo tempo, estes “adultos de confiança” precisam de examinar e estar conscientes dos seus próprios preconceitos relacionados com raça, género, etnia, origem geográfica ou classe, para que não causem danos involuntariamente.

Agora, tenho grande respeito pelos professores e conselheiros de carreira – já fui um deles. Passei muitos anos aconselhando atletas para melhorar seu desempenho acadêmico. Mas lembro-me - por mais doloroso que seja lembrar - de muitas vezes em que meu preconceito não intencional influenciou a forma como eu aconselhava os alunos. Quando eu presumia que um aluno-atleta não era inteligente o suficiente ou que não se importava com os estudos, eu recomendaria aulas que pudessem dar-lhes notas para continuarem elegíveis para praticar esportes - mesmo que isso não estivesse de acordo com suas aspirações acadêmicas reais. . Lembro-me de ter ficado surpreso quando um dos meus alunos de futebol foi admitido antecipadamente na Foster School of Business da Universidade de Washington, um programa altamente competitivo e difícil de entrar em dificuldades após o ensino médio. Lembro-me dele expressando o choque em meu rosto ao dizer que um jogador de futebol não poderia ser também um acadêmico famoso.

Desde então, passei a reconhecer minhas próprias vendas e tento corrigir isso. Esses preconceitos que demonstramos quando adultos enquanto ajudamos os alunos a percorrer caminhos podem ser incrivelmente prejudiciais e todos temos que trabalhar para lutar contra estereótipos e suposições e conhecer cada aluno e seus objetivos profissionais únicos.

Portanto, é com amor que apelo a todos os “adultos de confiança” – professores, conselheiros profissionais, administradores – para examinarem quaisquer preconceitos não intencionais. Começa aqui. Fazer isso pode fazer uma enorme diferença para um aluno que precisa apenas de um adulto para perguntar sobre suas aspirações e incentivá-lo, para que possa traçar seu próprio curso – seja matriculando-se em um curso CTE, como um programa de treinamento marítimo, ou solicitando admissão antecipada. para uma escola de negócios de prestígio.

Não é uma coisa fácil – examinar o preconceito de alguém. Mas se você for capaz de apoiar estudantes de diversas origens à medida que eles constroem confiança acadêmica, tomam medidas em direção a uma meta profissional ou educacional e emergem do outro lado como aprendizes para toda a vida – essa é a vitória.