Conheça Manshi Naik, Engenheiro de Sistemas Sênior e Mulher Notável em STEM
Você pode nos explicar o que você faz?
Eu trabalho em Origem Azul, empresa de foguetes de Jeff Bezos, como engenheiro de sistemas sênior. Essa função envolve mapear o processamento que os engenheiros usam para levar os requisitos a um produto, desde o conceito até sua construção e amadurecimento até o design final e, em seguida, em um produto físico que alguém constrói. Meu papel é no desenvolvimento do projeto — construindo processos para os engenheiros executarem e dando a eles a metodologia para fazê-lo. Também me certifico de que todas as ferramentas e sistemas que eles usam correspondam a esse processo e fluxo de trabalho. Esses são os fundamentos da engenharia de sistemas.
Qual foi sua formação e/ou trajetória profissional? Como você chegou onde está agora?
A maioria das pessoas na Blue Origin viveu e respirou aviação e espaço desde que eram crianças, mas eu tinha outro caminho. Eu me formei na Purdue University em BioEngineering - um campo não relacionado. Comecei querendo ser médico, mas mudei para engenharia [quando percebi] que resolver problemas era mais o meu jeito - em vez de memorizar muitas informações.
[Como engenheiro biomédico] Comecei minha carreira desenvolvendo produtos para dispositivos médicos e estive nessa área por cerca de 8 anos. Minha atração pelo setor aeroespacial começou enquanto meu irmão trabalhava no foguete SLS nas instalações da NASA em Nova Orleans. Eu fui em uma turnê e fiquei impressionado. Comecei a me perguntar como poderia pegar minha experiência em engenharia de sistemas de dispositivos médicos e adaptá-la ao setor aeroespacial.
Foi assim que entrei na Blue Origin e estou lá desde então. Acabei de terminar meu MBA neste verão porque pretendo expandir meu trabalho técnico para uma função de gerenciamento mais envolvida no desenvolvimento e orientação de pessoas.
Quais/quem foram algumas de suas influências mais importantes que o guiaram para o STEM?
Minha família foi a influência mais importante. Imigramos para os Estados Unidos quando eu tinha 5 anos. Meus pais são altamente educados e tiveram sucesso na Índia. Minha mãe tem mestrado em química analítica e meu pai era um dos melhores engenheiros mecânicos de nossa cidade, então ambos eram extremamente talentosos. Meus pais valorizavam a educação e, em particular, STEM; meu irmão e eu terminamos em engenharia. Ele foi para Purdue primeiro e eu segui seus passos.
De qual parte do seu trabalho você gosta mais?
A resolução de problemas é a minha parte favorita. Gosto de pegar um problema que alguém está enfrentando, dividi-lo em componentes e encontrar uma maneira sistêmica de resolver esse problema. Às vezes, esses problemas podem levar meses para serem resolvidos, ou às vezes apenas um dia, mas eu adoro isso de qualquer maneira.
Qual você considera sua maior conquista em STEM?
Em uma de minhas empresas anteriores, eu estava envolvido no gerenciamento de risco do produto. Isso significa que eu procuraria por falhas técnicas — seja de erro do usuário ou um erro de processo de fabricação ou design — e orientaria as alterações no design para mitigar o risco. Então, meu trabalho era configurar todo esse processo do início ao fim, treinar e motivar as pessoas a serem mais apaixonadas por [gerenciamento de riscos].
Foi uma situação interessante: fui designado para um site que foi adquirido recentemente pela empresa que me contratou, então [na nova estrutura da empresa] eu era visto como um funcionário “legado”, o que carregava muita percepção negativa sobre ser excessivamente ciumento na aplicação de processos. Eu tive que superar esse estigma e trabalhar com meus novos colegas para que eles entendessem o que é o risco do produto, como superá-lo e melhorar a segurança do produto. Considero superar essas circunstâncias para ajudar os outros a ver o quadro geral e ajudar essa empresa a criar produtos mais seguros, como uma das minhas maiores conquistas em STEM.
Existem estereótipos sobre as mulheres em STEM que você gostaria de dissipar pessoalmente?
Sim, mas mais sobre engenheiros em geral do que especificamente sobre mulheres! Um dos maiores estereótipos é que os engenheiros são como esses gênios do “Laboratório de Dexter” que são desajeitados e não têm habilidades sociais. A TV propaga esse mito, mas não é nada factual. Sendo um engenheiro, preciso ter boas habilidades sociais e de negociação para interagir com as partes interessadas e clientes. Devo ter boas habilidades de comunicação para falar com as pessoas, entender o que elas estão dizendo e explicar as coisas de forma que façam sentido para elas. Às vezes, isso significa que talvez eu precise ser mais introspectivo sobre meu estilo de comunicação e ajustá-lo, para que o que estou dizendo seja entendido por aquele grupo específico.
Então eu quero dissipar esse mito. Nós engenheiros temos que ter grandes habilidades sociais. Às vezes, nem somos nerds!
Que qualidades únicas você acha que meninas e mulheres trazem para o STEM?
Ter perspectivas de ambos os sexos e diversidade em geral é fundamental ao desenvolver tecnologias. Deixe-me dar um exemplo: eu sou canhoto. Se não houvesse pessoas canhotas envolvidas no projeto e teste de produtos, tudo seria voltado principalmente para pessoas destras porque os requisitos canhotos nunca seriam compreendidos. Não haveria tesoura para canhotos ou produtos adequados para ambas as mãos dominantes. Em dispositivos médicos, eu costumava projetar e conduzir estudos de fatores humanos em produtos e era muito óbvio como a diversidade atua em como um usuário lê instruções, executa tarefas e interage com a tecnologia, e como tudo isso contribui diretamente para os resultados do paciente quando usando o dispositivo.
Isso também fica aparente quando você pensa em como a tecnologia evoluiu ao longo do tempo – algumas coisas foram projetadas para as mulheres, como utensílios de cozinha, em vez de coisas tradicionalmente voltadas para os homens, como carros. Essa mentalidade mudou com o tempo e há mulheres que dirigem e homens que cozinham. Ganhar diversidade em perspectivas permite que os requisitos do produto sejam definidos e validados para um grupo diverso de usuários, independentemente de gênero, raça ou, como no meu exemplo, mão dominante. É importante conhecer e atender às necessidades de todos os usuários. Ter diversidade contribui para o avanço tecnológico ao desafiar ideias, noções e perspectivas antigas.
Como você vê ciência, tecnologia, engenharia e/ou matemática trabalhando juntas em seu trabalho atual?
Eu trabalho no nexo de todas essas coisas. Como engenheiro de sistemas, recebo requisitos do pessoal da ciência: os engenheiros de propulsão e todas as pessoas que fazem o design do produto. Em seguida, estou recebendo orientação da equipe de gerenciamento e todas as capacidades das ferramentas e sistemas que vêm da equipe de tecnologia. Eu combino todos esses requisitos e cuspo um processo que funcionará. E eu tenho que obter a adesão de muitas partes interessadas diferentes. Do ponto de vista da Engenharia, ciência, tecnologia e matemática andam de mãos dadas – você não pode ter uma sem as outras.
O que você gostaria de dizer para as jovens que estão pensando em começar uma carreira em STEM?
Provavelmente há algo no campo STEM para qualquer tipo de paixão que você possa ter. Faça o que você é apaixonado ou curioso. Não faça algo (ou, inversamente, não evite algo) por causa de percepções ou mitos que você ouviu. Se você deseja uma carreira em STEM, faça-o porque deseja aprender sobre isso. Se você é apaixonado e curioso, isso o tornará bem-sucedido e feliz, e você se sentirá realizado.
O que você acha que é único sobre Washington e as carreiras STEM em nosso estado?
Morei em Indiana para a faculdade, Chicago e Carolina do Norte para meus primeiros empregos. E durante a infância morei no Deep South – Geórgia e Alabama. Morei em muitos lugares, mas não acho que nenhum estado esteja tão repleto de oportunidades em engenharia e tecnologia quanto Washington. Tem praticamente todo tipo de indústria de tecnologia e engenharia disponível: de dispositivos médicos a aeroespacial, empresas de mídia social e muito mais. Simplesmente não há outro lugar como Washington que seja um centro para carreiras STEM.
Você pode compartilhar um fato divertido sobre você (algo que não pôde ser encontrado por meio de uma pesquisa no Google)?
Sou um ávido alternador de hobby - pulo de uma coisa para outra. Tive fases em tae kwon do, natação, squash, corrida - só gosto de tentar algo novo, ficar realmente obcecado por um tempo. Quem sabe? Talvez eu encontre algo que eu possa ser um atleta olímpico em um dia! Por enquanto, tenho um novo cachorrinho e estou ocupado treinando-o. Ela é uma mini Goldendoodle chamada Daisy.