Conheça Joyce Elauria, engenheira de segurança e mulher notável em STEM
Recentemente, tivemos a oportunidade de entrevistar Joyce Elauria, engenheira de segurança da Octa, para saber mais sobre sua carreira e trabalho. Leia para saber mais.
Você pode nos explicar o que você faz?
Meu trabalho não é fácil de explicar, mesmo para meus amigos com diploma universitário.
Então, a melhor maneira que encontrei para explicar meu trabalho é imaginar uma sala de cinema. Todo cinema tem seguranças. Os seguranças garantem que os atendentes do cinema estejam seguindo as regras corretas. Eles garantem que as câmeras de segurança estejam funcionando e funcionando. E eles também garantem que, sempre que tivermos convidados assistindo filmes no cinema, eles também estejam seguindo as regras. Os seguranças garantem que todos saibam onde estão as saídas de emergência, caso algo dê errado. E eles garantem a segurança geral e as melhores práticas de negócios do cinema.
Hoje em dia, todo mundo tem um “cinema” em casa. Esse cinema pode ser Netflix, Amazon Prime Video, Hulu ou muitos serviços de streaming diferentes. Meu trabalho é muito parecido com o de um guarda de segurança de cinema tradicional, exceto que os cinemas são executados em computadores. Mas a maneira como fazemos isso não é com regras de segurança afixadas na parede ou câmeras de segurança. Em vez disso, usamos log e software.
Esse é o meu trabalho como engenheiro de segurança. Posso atuar como segurança do seu cinema online (embora não trabalhe para a Netflix ou qualquer outra rede de cinema). Eu também poderia trabalhar para proteger fóruns ou lounges online, como Facebook, Twitter, etc. Meu trabalho é transferível para qualquer tipo de espaço online, garantindo a segurança nessa direção.
Também podemos monitorar o código para garantir que quaisquer novos espaços sejam construídos corretamente e cumpram as preocupações de segurança. Garantimos que as coisas sejam instaladas corretamente. É como garantir que uma nova sala no teatro esteja em conformidade com os códigos de segurança. Depende do código de incêndio? O encanamento foi feito corretamente? É a mesma coisa, mas garantimos a segurança do software. Garantimos que não haja vazamentos nos tubos de dados, como faz um encanador. Nenhum engenheiro de software é perfeito e, às vezes, erros acontecem. Quando o fizerem, estarei lá para ajudar.
Qual foi a sua formação e/ou carreira? Como você chegou onde está agora?
Minha educação e carreira foram muito sinuosas. Quando comecei no ensino médio, sabia que era bom em matemática e ciências porque tinha notas altas nos testes (e os professores me diziam que eu era bom em matemática e ciências). Há um preconceito de que as mulheres tendem a ocupar cargos de cuidado, e que a medicina é o caminho que as mulheres inteligentes seguem para esses cargos, então as pessoas viram meus pontos fortes e esperavam que eu me tornasse médico. Mas eu realmente gostava das minhas aulas de ciência da computação e cálculo no ensino médio.
Inicialmente, ignorei meus interesses pessoais em matemática e computadores e estudei bioquímica na faculdade. Também servi como salva-vidas. Eu realmente gostei da adrenalina de ser um salva-vidas e seguir os médicos do pronto-socorro, então pensei em me tornar um praticante de emergência. Mas minha voz interior dizia que eu realmente gostava de tecnologia. Também notei que o equilíbrio entre vida profissional e pessoal dos médicos de emergência não seria particularmente saudável para mim. Então, decidi que não é isso que quero fazer da minha vida. Passei um pouco de tempo em laboratórios de pesquisa fazendo pesquisas sobre proteínas e remédios biomédicos para uma infinidade de coisas, mas percebi que a pesquisa também não estava “fazendo isso” por mim.
Gostei muito de escrever o código que analisou meus dados em meu laboratório de pesquisa. Então, por capricho, candidatei-me ao Departamento de Informática da Universidade de Washington, e eu (por algum milagre) entrei com muito pouca experiência em codificação em comparação com muitos outros. A partir daí, eu sabia que adorava tecnologia, mas também sabia que gostava da ideia de ajudar as pessoas. A ideia de perdoar os erros e estar presente quando as pessoas precisam de ajuda era atraente. A versão tecnológica disso é a segurança cibernética, e foi nisso que decidi me especializar.
Candidatei-me a um estágio no final do meu último ano. A maioria das pessoas terminou a faculdade em quatro anos (algumas até tentaram terminar em três anos), mas levei cinco anos porque demorei um pouco para descobrir exatamente o que eu queria fazer (e não o que a sociedade queria que eu fizesse). Eu me formei com uma dupla licenciatura em bioquímica e informática. Foi assim que cheguei onde estou hoje. Consegui meu estágio e acabei como engenheiro de segurança em tempo integral.
Todos podem se beneficiar ao tentar caminhos diferentes em seu caminho para uma carreira final. Se você não sabe muito sobre o que está por aí, então você tem que experimentar as coisas para realmente ver se é uma boa opção para você. Poucas pessoas têm um pivô tão extremo de carne mole e líquidos em tubos para a loucura absoluta do computador. Era difícil sentir que estava fazendo a coisa certa com a minha carreira.
Mas eu tive que correr esse risco. Você tem que arriscar se você sabe que pode ser algo que você quer! Você deve tentar as coisas não porque você deveria fazê-las, mas porque você QUER fazê-las.
Quais/quem foram algumas de suas influências mais importantes que o guiaram para o STEM?
Minha mãe era professora de biologia em uma faculdade comunitária, o que realmente despertou meu interesse pelas ciências da vida. Eu estava cercado pela ciência desde o início. Meu livro favorito quando criança era sobre sapos venenosos. Eu o leria o tempo todo. Eu também assisti muitos Mythbusters crescendo e fui especialmente influenciado por Grant Imahara e Kari Byron (nem mesmo Adam Savage ou Jamie Hyneman, os personagens principais da série). Os personagens secundários estavam se divertindo na TV e aprendendo a fazer as perguntas certas para explorar a ciência. A partir daí, eu sabia que era isso que eu queria fazer – fazer as perguntas certas e estar lá para espalhar informações.
De qual parte do seu trabalho você gosta mais?
Minha coisa favorita é conhecer outros construtores apaixonados e outras pessoas que compartilham os mesmos interesses. Não é o material tecnicamente inovador, publicar documentação inovadora, nem trabalhar para a empresa mais quente do mercado. É realmente ter conversas ponderadas com outras pessoas que pensam da mesma forma e entender por que elas fazem as perguntas que fazem. Eu gosto de jogar o jogo de "por quê?" profissionalmente e gosto de poder resolver problemas, porque nada une mais duas pessoas do que resolver o mesmo problema juntas.
Existe um estereótipo de que os profissionais de tecnologia trabalham sozinhos e, de certa forma, isso é verdade porque grande parte do trabalho é feito sozinho. Mas, para tirar o máximo proveito de qualquer posição, você precisa conversar com as pessoas e se esforçar para entendê-las. Os negócios não são apenas a produção que você trabalha, são os relacionamentos que você forma também.
Os professores sabem disso melhor – o trabalho não é sobre resultados de testes. No final das contas, o que mais importa é o seu relacionamento com seus alunos e é praticamente o mesmo aqui na indústria.
Qual você considera sua maior conquista em STEM?
Na verdade, correr o risco de tentar a tecnologia mesmo já estando tão investido em Bioquímica é o que vejo como minha maior conquista. Eu estava no penúltimo ano da faculdade quando fiz a troca – isso é 75% do caminho.
Mas eu assumi esse risco porque eu queria fazê-lo. Investi meu tempo em tecnologia e fiz funcionar. E essa foi provavelmente uma das coisas mais difíceis que já fiz – fazer a troca. Assumir esse risco e fazer com que fosse para melhor... e ter a confiança em mim mesmo para saber que estava tomando uma boa decisão e que a seguiria. E ter a confiança de que poderia mudar de direção novamente, se necessário.
Existem estereótipos sobre as mulheres em STEM que você gostaria de dissipar pessoalmente?
O maior estereótipo que vejo é o equívoco de que apenas as meninas que são capazes de se sair melhor do que os meninos podem entrar no STEM – que as mulheres precisam ter uma “aptidão natural” para o STEM se destacar. Acho que é um grande e falso estereótipo que você precisa ser tão bom quanto Marie Curie, Ada Lovelace ou até mesmo Simone Giertz para fazer STEM.
Mesmo que você não se saia bem em algumas disciplinas STEM (de qualquer forma que você perceba seu sucesso ou fracasso), você deve saber que existem novatos e especialistas. E você não precisa ser um especialista para fazer STEM! Isso se aplica a todos – mulheres, homens, não-binários ou o que quer que você se identifique! Contanto que você queira fazer isso e coloque seu tempo e esforço nisso, isso é tudo o que importa. Sua “aptidão natural” pois não é sua verdadeira aptidão. Não é totalmente natural. Também é nutrido. Você não precisa ser bom em STEM para experimentar STEM.
Fico triste porque conheço amigos meus que não se destacaram em STEM no ensino fundamental e não se sentiram capazes o suficiente para continuar em STEM. Então eles simplesmente decidiram ir com o fluxo. Mas se você realmente quer algo, lute por isso e vai dar certo.
Que qualidades únicas você acha que meninas e mulheres trazem para o STEM?
Como engenheiro de segurança cibernética, meu trabalho é bancar o vilão e corrigir problemas. Às vezes, quando se trata de avaliar o código, percebo que há alguns erros e faço ping em alguém na minha plataforma de mensagens para dizer: “ei, você precisa corrigir isso”. O que eu trago como mulher – e isso pode ser apenas um reflexo da sociedade em que fui criada – é que lidero com uma mentalidade de “empatia em primeiro lugar”. Meu primeiro instinto não é corrigir imediatamente o que o engenheiro fez, mas sim me colocar no lugar do engenheiro (aquele que está escrevendo este código) para entender por que ele fez isso. Então eu forneço um feedback mais construtivo em vez de ser franco sobre as coisas.
Para ser honesto, isso fez com que as coisas fossem feitas muito mais rápido na minha indústria e no meu trabalho, liderando com essa mentalidade de empatia em primeiro lugar. É importante. E acho que muitas pessoas que cresceram com a feminilidade como parte de sua educação foram ensinadas a começar com empatia. Para as mulheres, há tanta ênfase na empatia e menos com pessoas que não foram criadas com feminilidade. Eu gosto de entender esse traço, trazê-lo para a mesa e reconhecê-lo como uma habilidade. Sim, pode levar mais tempo do seu lado. Mas, no geral, a empresa é melhor por isso, e você construirá melhores conexões com outros engenheiros quando lidera com empatia. Esses engenheiros também aprenderão novas técnicas e novas maneiras de abordar o que estão fazendo. Então, você está realmente ajudando-os a crescer. É uma mentalidade estimulante, e isso é muito importante. Realmente compensa ser nutrido desde o início.
Como você vê ciência, tecnologia, engenharia e/ou matemática trabalhando juntas em seu trabalho atual?
A coisa mais comum que sempre surge no STEM é o método científico – aquela declaração “se, então, porque” que pensamos quando algo dá errado no software. É a primeira coisa que você pensa, porque se você não pode fazer previsões, e você não sabe como as coisas devem acontecer, então como você sabe o que precisa ser consertado? “Se, então, porque” é sempre usado na indústria e nós o usamos para fazer previsões e testar nossa tecnologia para ver se ela pode lidar com o que esperamos. Com base nisso, tomamos decisões a partir de nossas observações – decisões de engenharia para garantir que a empresa funcione sem problemas.
E tudo isso é alimentado pela matemática. Não conseguiríamos mensurar nossas expectativas e mensurar os resultados sem números. Tudo isso funciona em conjunto.
O que você gostaria de dizer para as jovens que estão pensando em começar uma carreira em STEM?
Tente coisas novas. Ouça seu instinto e tente coisas novas.
Para ser honesto, adivinhei meu instinto quando decidi que gostava de tecnologia e queria experimentá-la. Eu adivinhei meus instintos imediatamente depois do ensino médio e cometi o erro de me forçar a bioquímica. Eu desperdicei três anos da minha vida em um campo que eu realmente não me importava (ainda acho que bioquímica é um ótimo campo! Não era para mim). Ouça esse intestino. Não duvide disso. E vá em frente! Porque se você estiver entusiasmado, investirá tempo em algo – e esse é o maior fator determinante. Encontre a motivação dentro de você, não de qualquer outra pessoa.
Encontre o que você quer fazer e pesquise. Você está vivendo na era da informação. O Google é divertido e foi assim que aprendi a maioria das coisas. Gosto de dizer que meu terceiro pai é o Google porque me ensinou muitas coisas. E todos na faculdade dirão que o Google foi seu primeiro professor.
Na minha opinião honesta, o Google não era o professor deles, eles estavam ensinando sozinhos! É a busca e as perguntas que eles fizeram que os levaram aonde estão. Nada de ruim acontecerá se você pesquisar no Google algo sobre STEM, então vá em frente e pesquise no Google diagramas elétricos (ou qualquer tópico que lhe interesse). No final das contas, ainda está aprendendo e, desde que você não use seu conhecimento com intenção maliciosa, não há vergonha em explorar tópicos STEM.
O que você acha que é único sobre Washington e as carreiras STEM em nosso estado?
Temos literalmente o melhor prato de amostra de carreiras STEM do país. Posso ser tendencioso porque cresci aqui, mas se você quiser entrar em coisas bioquímicas, temos o Institute of Protein Design. Temos medicina UW. Temos o Fred Hutch Cancer Center. Temos o Instituto de Pesquisa Infantil de Seattle aqui também. Temos tantos hospitais de renome e tantas instituições de pesquisa de renome onde você pode estudar e trabalhar. Também temos grandes oportunidades para oceanografia e biologia marinha, ou ecossistemas de montanha, ou qualquer coisa que você queira quando se trata de Ciências Ambientais. Temos aqui quando se trata de projetos de engenharia e coisas que envolvem aço, metal, ciência dos materiais, todas essas coisas. O Departamento de Transportes do Estado de Washington e o projeto Light Rail são enormes e ainda existirão nos próximos anos. A indústria ainda está crescendo e há muitas oportunidades para a engenharia civil aqui.
Para aviação e aeroespacial, temos Boeing e outras empresas. Se você quer fazer tecnologia, temos muitas oportunidades, como Valve (fabricante da plataforma de videogame Steam), Microsoft, Google e muito mais. Temos todas as empresas de tecnologia sob o sol aqui. Você não pode encontrar essa variedade de oportunidades STEM em nenhum outro lugar; é tão amplo.
Existem até opções militares aqui. Temos muitas bases militares em Washington se você quiser contribuir nessa direção. Essas ainda são carreiras STEM e ainda estão prosperando.
Washington é um estado único de oportunidade.
Você pode compartilhar um fato sobre você que algumas pessoas podem não saber?
Eu pensei muito sobre isso, e eu me importo muito com a comunidade, então eu sinto que isso é importante.
Descobri que era bissexual na 10ª série. Levei muito tempo para perceber isso. Eu não sabia desde o início. Eu realmente não me assumi formalmente até meu primeiro ano de faculdade. Demorei três anos para sair. E eu sinto que é importante divulgar.