Perguntas e respostas com Megan Madamba, coordenadora do programa

Por que você decidiu ingressar no Washington STEM?
Fiquei muito atraído pela missão de Washington STEM porque ela une meus próprios interesses e valores de educação, STEM e equidade. Ser capaz de emprestar minha experiência em ciência e equidade tem estado em minha mente. Quando encontrei a Washington STEM, uma organização focada exclusivamente nesses mesmos valores, pensei: como faço para me inscrever? Como posso fazer parte disso? Trabalhei para muitas organizações sem fins lucrativos e adoro a ideia de retribuir e servir a minha comunidade – estar na Washington STEM permite-me manter esses valores e ao mesmo tempo fazer um bom trabalho.

O que significa para você equidade na educação e carreira STEM?
É difícil para as pessoas que se identificam de forma diferente da norma estarem em espaços onde não estavam tradicionalmente. Há uma enorme importância e benefício em ter vozes e perspectivas historicamente sub-representadas em STEM – a equidade convida a mais perspectiva, mais escolhas, mais criatividade, mais oportunidade.

E é por isso que organizações como Washington STEM quebram essas barreiras educacionais e fornecem esse acesso aos estudantes – especialmente estudantes negros, estudantes rurais, estudantes de baixa renda e meninas e mulheres jovens. É bom ver essa onda de trabalho no mundo.

Por que você escolheu sua carreira?
Gosto de dizer que minha carreira me escolheu. Sempre estive na esfera sem fins lucrativos – principalmente em organizações focadas na sustentabilidade e na conservação, onde a divulgação, a educação e a restauração eram os meus principais focos. Ser capaz de divulgar minha experiência em STEM e educação para a comunidade é o que me motiva. Minha carreira nunca foi uma questão de fama, dinheiro ou algo assim – trata-se de garantir que pessoas como eu possam prosperar neste mundo.

Você pode nos contar mais sobre sua formação e trajetória profissional?
Inicialmente queria ser professor, mas decidi licenciar-me em ciências ambientais porque – tal como muitas pessoas – preocupo-me com o planeta e quero ter a certeza de que podemos protegê-lo. Minha educação e carreira durante e após meu período na Western Washington University giraram em torno do salmão. Do monitoramento do estuário ao alcance comunitário e ao ensino de mais de 1,000 alunos da quarta série, conectar as pessoas ao ambiente natural estava em minha essência. Ao longo dos anos, o escopo do meu trabalho se ampliou para incluir mais sobre como é nosso relacionamento com nosso meio ambiente ou comunidade e como é esse relacionamento através de lentes equitativas e diversas.

Durante os meus estudos na Western e nas minhas áreas ambientais, não havia muitas pessoas como eu, e agora mudar para uma posição onde ajudo a remover barreiras para os estudantes é gratificante. Quer se trate de renda, raça, gênero – essas não são coisas com as quais os alunos deveriam se preocupar. Eu já fiz isso preocupante!

O que te inspira?
A conexão me inspira. Tendo uma formação bastante científica, muitas vezes penso em como a ecologia é um estudo de conexão. Qualquer conexão que tivermos pode ser construída, pode ser usada e pode inspirar o que vem a seguir. Há tanta beleza nisso – e isso pode ser conexões entre pessoas, conexões entre o meio ambiente e as pessoas, o salmão e seu habitat, talvez até conexões entre rochas. (Posso encontrar totalmente uma conexão entre as rochas). A atração pela conexão realmente abre tantas possibilidades imagináveis ​​e além do imaginável.

Quais são algumas de suas coisas favoritas sobre o estado de Washington?
É um lugar tão lindo – não apenas no oeste de Washington (onde moro), mas também no leste de Washington. A variedade de paisagens e ecossistemas, bem como a biodiversidade que temos aqui, são tão fascinantes e esplêndidas para mim. Nós realmente vivemos em um lugar tão único que você não consegue encontrar em nenhum outro lugar do mundo. Tenho muita gratidão pela beleza que esse lugar tem.

O que há sobre você que as pessoas não conseguem descobrir na internet?
Devo dizer que algo que você não encontra na internet é que minha comida favorita é spam musubi. Acho que sou um musubi de spam malvado. Crescer no Havaí foi um alimento básico, mas também significa muito para mim porque me lembra da família, da minha infância e proporciona conforto – além de ser delicioso.