Liderando pelo exemplo: Compartilhando tempo e talento para ajudar a diminuir a lacuna de desempenho
Por Lynne Varner
O voluntariado não é algo separado do meu trabalho na Washington STEM — é uma continuação poderosa da nossa missão.
Todos os anos, reservo um tempo para retornar à sala de aula para poder ajudar a fazer a diferença, um aluno de cada vez. Este é o meu lembrete prático de por que a Washington STEM faz o que faz. Trabalhamos para inspirar mudanças nas políticas e práticas educacionais, mudando assim o futuro de estudantes que muitas vezes são deixados de fora de carreiras bem remuneradas e de alto impacto na área de STEM.
Presente para a próxima geração de mulheres negras em STEM
Essa experiência de mentoria reforça para mim a importância do envolvimento precoce e significativo, especialmente para meninas afro-americanas, que continuam muito sub-representadas em oportunidades STEM K-12 e pós-secundárias.
A disparidade de desempenho entre estudantes negros no estado de Washington reflete uma tendência nacional preocupante, e sabemos o poder que a educação STEM tem para mudar essa trajetória. É por isso que priorizo o voluntariado no Building STEAM — um programa de enriquecimento desenvolvido para inspirar, empoderar e preparar jovens mulheres negras para se enxergarem em carreiras como engenharia, ciência da computação, biotecnologia e artes digitais. O programa oferece um curso intensivo anual de STEAM (Ciências, Tecnologia, Engenharia, Arte e Matemática) de 6 semanas, realizado em sábados consecutivos no Seattle College, e é projetado para criar conexões reais com carreiras nas áreas STEM.
O Building STEAM foi criado pelo Greater Seattle Chapter of the Links, Incorporated, em resposta a dados estaduais e nacionais que mostram que mulheres negras são significativamente sub-representadas em programas universitários e carreiras em STEM.
Por meio do pensamento crítico, da criatividade e da resolução científica de problemas, os alunos adquirem as ferramentas para ter sucesso, dentro e fora da sala de aula.
Os alunos se inscrevem para o Building STEAM por meio de suas instituições de ensino. Nos últimos anos, os jovens estudantes se concentraram em ciência forense, engenharia industrial e agrícola, realidade virtual e muito mais. Este ano, os alunos estudaram engenharia cosmética, passando os sábados nos laboratórios de biologia do Seattle Central College. Eles aprenderam sobre química do cabelo e da pele, compostos mistos e exploraram o lado comercial da indústria cosmética. A tarefa deles era criar produtos e planos de negócios e apresentá-los a um júri composto por líderes empresariais que doaram seu tempo e talento para o dia.
Todos os alunos saíram com louvor. No último domingo, os Links e os alunos comemoraram na Academia de Artes e Ciências de Seattle (SAAS). O auditório estava lotado de pais e amigos orgulhosos, aplaudindo os alunos enquanto eles desfilavam pelo palco, orgulhosos de seu novo conhecimento e confiança. Além da formatura do programa Building STEAM, os Links também aproveitaram o dia para conceder bolsas de estudo universitárias no valor de US$ 175,000 a US$ 200,000. O salão brilhou com brilho, criatividade e entusiasmo pelo aprendizado! Como membro orgulhoso dos Links e defensor profissional da educação, estou promovendo não apenas mudanças sistêmicas, mas também equidade geracional.
Envolva-se. Seja voluntário. Compartilhe sua história.
Seja orientando um aluno, liderando uma atividade extracurricular ou simplesmente divulgando oportunidades em STEAM, sua contribuição é importante. Juntos, podemos construir uma Washington onde todos os alunos, independentemente de raça, gênero ou CEP, tenham acesso às habilidades e à inspiração necessárias para prosperar.
Vamos liderar com propósito. Vamos liderar com ação.