Poznaj Desirée Wolfgramm, kierownika ds. regulacyjnych w Energy Northwest i znaną kobietę w STEM
Czy możesz nam wyjaśnić, co robisz?
Jestem kierownikiem ds. regulacyjnych ds Energia Północny Zachód w Columbia Generator Station. W Kolumbii produkujemy energię poprzez rozszczepienie jądrowe. Aby móc obsługiwać nasz reaktor jądrowy, potrzebujemy pozwolenia lub licencji, aby to zrobić za pośrednictwem Komisji Regulacji Jądrowej (NRC), agencji rządowej, i musimy przestrzegać wielu przepisów lub zasad. NRC zapewnia poprzez inspekcje, że spełniamy wszystkie wymagania dotyczące bezpieczeństwa, projektu i eksploatacji, aby zapewnić bezpieczeństwo publiczne i środowisko. Mój zespół współpracuje z NRC za pośrednictwem inspektorów, którzy przyjeżdżają na miejsce, aby sprawdzić, czy spełniamy te wymagania, oraz poprzez prośby o aktualizację lub modyfikację naszej licencji.
Jaka była Twoja ścieżka edukacji i/lub kariery? Jak dotarłeś tam, gdzie jesteś teraz?
Dorastałam, chcąc zostać baletnicą, astronautą, a potem inżynierem. Uzyskałem tytuł licencjata w dziedzinie inżynierii mechanicznej na Uniwersytecie Brighama Younga w Utah. Mój mąż dorastał w Kennewick w stanie Waszyngton, miejscu, o którym nigdy wcześniej nie słyszałem, a jego tata pracował w Columbii. Obaj byliśmy inżynierami mechanikami i dostaliśmy pracę w Columbii. Odkryłem, że bardzo lubię pracować w energetyce jądrowej. Zacząłem w inżynierii projektowania i przeniosłem się do inżynierii systemów. W trakcie pracy uzyskałem tytuł magistra inżyniera mechanika Washington State University. Uwielbiałem inżynierię, ale chciałem spróbować czegoś innego i wykorzystać swoje umiejętności interpersonalne, co doprowadziło mnie do spraw regulacyjnych.
Jakie/kto były twoimi najważniejszymi inspiracjami, które doprowadziły cię do STEM?
To mój ojciec zachęcił mnie do studiowania STEM. Był prawnikiem, ale dorastając zawsze budował i tworzył rzeczy. Uwielbiałem mu pomagać i sam byłem bardzo mechanicznie nastawiony. Moją ulubioną częścią Świąt Bożego Narodzenia było zbieranie prezentów, moich i mojego rodzeństwa! Dorastałem na północ od Detroit, a General Motors prowadził program inżynierii eksploracyjnej dla uczniów szkół średnich. Uczęszczałem na drugi rok i wiedziałem, że po tym chcę zostać inżynierem.
Jaka jest Twoja ulubiona część Twojej pracy?
Uwielbiam być częścią tworzenia czystej, niezawodnej energii dla regionu. Energia jądrowa jest tak fascynująca, że można ją poznać i będzie stanowić dużą część przyszłości czystej energii na świecie. Uwielbiam profesjonalne i techniczne środowisko, w którym pracujemy. Moja praca nigdy nie jest taka sama z dnia na dzień. Zawsze pojawiają się nowe pytania i nowe wyzwania, które wymagają rozwiązania.
Co uważasz za swoje największe osiągnięcie w STEM?
W 2012 roku uczestniczyłem w dniu STEM dla dzieci w Yakimie i bardzo podobały mi się zajęcia praktyczne, które tam były. Będąc z natury ekstrawertykiem, znalazłem organizatora i porozmawiałem z nim o wydarzeniu. Chciałem stworzyć to wydarzenie dla Trójmiasta. W następnym roku zaangażowałam dział Women in Nuclear Energy Northwest i byłam gospodarzem naszego pierwszego Dnia Inżynierii Dziecięcej. Zaczęło się skromnie, ale organizowaliśmy to wydarzenie co roku do 2020 roku i z każdym rokiem rosło, coraz więcej lokalnych firm i oddziałów STEM organizowało zajęcia i uczestniczyło w nich więcej dzieci i rodziców. Uwielbiam patrzeć na podekscytowanie dziecka, kiedy odkrywa, jak ciekawa i zabawna może być nauka. Nie mogę się doczekać powrotu imprezy w 2023 roku.
Czy są jakieś stereotypy dotyczące kobiet w STEM, które chciałbyś osobiście rozwiać?
Fajnie jest być w STEM!!! Niektóre z najbystrzejszych i najbardziej niesamowitych kobiet, jakie znam, zajmują się dziedzinami STEM. Wiele kobiet uważa, że nie są wystarczająco inteligentne, aby zająć się karierą w STEM. To nie jest prawda. Jeśli masz pasję i chęć do nauki, odniesiesz sukces. Znajdź mentora lub kobietę w STEM, którą podziwiasz i stwórz swój system wsparcia. Możesz też mieć rodzinę i być w STEM. Mam sześcioro dzieci w wieku od 13 lat do bliźniaków w wieku 3 lat. To może być trudne, ale możesz to zrobić.
Jak myślisz, jakie wyjątkowe cechy wnoszą do STEM dziewczęta i kobiety?
Kobiety zapewniają równowagę branżom STEM. Na przykład przemysł energii jądrowej jest w dużej mierze zarządzany przez byłych żołnierzy marynarki wojennej. Bez innych ważących, ich perspektywa może stać się krótkowzroczna. Kobiety przedstawiają różne opinie i poglądy, które należy wysłuchać i które w innym przypadku nie zostałyby uwzględnione. Dziewczęta i kobiety w STEM są nieocenione ze względu na to, co wnoszą do organizacji.
Jak postrzegasz współdziałanie nauki, technologii, inżynierii i/lub matematyki w Twojej obecnej pracy?
Chociaż minęło dużo czasu, odkąd wykonałem prawdziwą pracę inżynierską, wykorzystuję swoje doświadczenie inżynierskie, aby móc zrozumieć złożone kwestie omawiane przez ekspertów. Moja wiedza inżynierska pozwala mi przedstawiać swoje przemyślenia i opinie na temat wpływu przepisów.
Co chciałabyś powiedzieć młodym kobietom myślącym o rozpoczęciu kariery w STEM?
Zacznij od tego, co Cię interesuje. Znajdź kogoś, z kim możesz porozmawiać, kto robi coś ciekawego w tej dziedzinie, i obserwuj go, a nawet po prostu wypij z nim filiżankę kawy. Uświadom sobie, że kariera w STEM jest zróżnicowana i możesz robić tak wiele różnych rzeczy z zapleczem technicznym. Spróbuj. Nie pożałujesz tego pierwszego kroku.
Jak myślisz, co jest wyjątkowego w Waszyngtonie i karierach STEM w naszym stanie?
Waszyngton ma tak wiele karier STEM w całym stanie. To wspaniałe miejsce, aby być w czołówce technologii, niezależnie od tego, czy jesteś po zachodniej, czy wschodniej stronie. Trójmiasto, w którym znajduje się Columbia, ma największą liczbę naukowców i inżynierów na mieszkańca w całym kraju. Będąc inżynierem, uwielbiam otaczać się inżynierami i naukowcami. Uwielbiam ich logiczny, rozsądny sposób myślenia.
Czy możesz podzielić się zabawnym faktem o sobie (czymś, czego nie można znaleźć za pomocą wyszukiwarki Google)?
Dorastałem zajmując się muzyką i teatrem i nadal pasjonuję się sztuką. Moi koledzy z klasy byli początkowo zaskoczeni, gdy studiowałem inżynierię. Nadal uważam, że gra na pianinie jest relaksująca i uwielbiam, kiedy mam okazję grać, mimo że teraz kości słoniowe są bardziej zardzewiałe niż 20 lat temu.
Czytaj więcej Wybitne kobiety w profilach STEM