Pozaszkolny program STEM opiera się na wiedzy rdzennej ludności

Tej jesieni liczba zapisów do REACH, programu zajęć pozaszkolnych obsługującego szkoły Wishram i Lyle-Dalles, położone 100 km na wschód od Vancouver, wzrosła o prawie pięćdziesiąt procent. Ten napływ około 40 uczniów pochodził z nowego osiedla mieszkaniowego dla rodzin plemiennych, z których wielu mieszkało nad „wielką rzeką” (Nch’i-Wana w Sahaptin, rdzenny język używany wzdłuż brzegów) przez tysiąclecie.

„Tak, to było wyzwanie, ale dobre” – powiedziała Heather Lopez, dyrektor programowa REACH, co oznacza Relationships, Enrichment, Academics, Community i Homework. Ufundowany przez 21st Century Community Learning Centres, REACH obsługuje obecnie ponad 140 uczniów szkół podstawowych i średnich w szkołach i koncentruje się na matematyce i sztuce języka angielskiego, ale także integruje STEM (nauki ścisłe, technologię, inżynierię i matematykę) z nauką kulturową.

Vickei Hrdina, dyrektor ESD 112 Kariera Connect Southwest (CCSW), nadzoruje program REACH. Powiedziała: „Mam listę kontrolną nowych programów: czy są autentyczne, istotne i wciągające? Nie będziemy pokazywać uczniom niczego, co nie jest. Heather i jej zespół REACH skupiają się na matematyce i sztuce języka angielskiego oraz integrują STEM, współpracując ze społecznością i rodzinami. I sprawia jej to radość!”

Programy pozalekcyjne często jako pierwsze odczuwają cięcia w finansowaniu, dlatego REACH opiera się na ponad 18 organizacjach partnerskich, z których wiele poświęca swój czas i wiedzę specjalistyczną, a kilka z nich koncentruje się na STEM: Pstrąg bez ograniczeń zabiera uczniów na wędrówki wzdłuż rzeki Klickitat, aby poznać siedliska dzikiej przyrody rzeki; eksperci z Międzyplemienna Komisja ds. Rybołówstwa Columbia River uczyć o cyklu życiowym łososia, minoga i innych dzikich zwierząt. Lopez powiedziała, że ​​dowiadują się także o miejscach historycznych w regionie, w tym o wiosce przy wodospadzie Celilo, która od tysięcy lat jest centrum handlu i hodowli łososia na tym obszarze.

Powiedziała: „Kiedyś wysłali pedagoga, który pomógł uczniom zbudować makietę archeologiczną Wieś Celilo, używając patyczków do lodów. Kiedyś żyli tam przodkowie miejscowych, rdzennych uczniów, więc zobaczenie prawdziwego wpływu tam było szczególnie znaczące”.

Inne działania skupiają się na żywieniu i nauce kulturowej. Lokalna organizacja partnerska Skyline Health wysłała dietetyka, który uczył uczniów o zawartości cukru w ​​niektórych komercyjnych napojach. „Uczniów była zdumiona ilością cukru w ​​każdym napoju. Nauczyliśmy się, jak robić zdrowsze opcje, takie jak koktajle z jarmużu, szpinaku i jagód”.

REACH zorganizowało także Rodzinną Noc STEM we współpracy z Career Connect Southwest, podczas której uczniowie i ich rodziny mogli wziąć udział w kilku stacjach STEM.

Tak, REACH to program pomocy w odrabianiu prac domowych, ale jego podstawą jest wzbogacenie kulturowe uczniów. Oznacza to, że lato jest pełne wycieczek terenowych Muzeum Sztuki w Portland, Sztuka w edukacji wąwozu (AIEG) i Biblioteka regionalna w Fort Vancouver. Uczniowie spotykali się z artystami i magikami, poznawali taniec Hula oraz taniec Majów i Azteków, a nawet spacerowali po cyrkowej linie.

Centrum odkryć i muzeum wąwozu rzeki Columbia w ramach programu Gorge Ecology Outdoors zorganizowało kilka zajęć edukacyjnych na świeżym powietrzu, takich jak wędrówki szlakami turystycznymi w Lyle, jazda na rowerze oraz odkrywanie naturalnego i historycznego znaczenia Park Stanowy Konia Złodzieja oraz historia tamtejszych petroglifów rdzennych Amerykanów.

Wychodzenie poza swoją strefę komfortu

Lopez powiedziała, że ​​jej rdzenne korzenie pomagają jej nawiązać kontakt z lokalnymi uczniami plemiennymi, a także ją zainspirowały. Jest członkinią plemienia Shoalwater Bay i Hawajką. Wychowała się na Hawajach, zanim przeniosła się do Gorge, kiedy jej tata dostał pracę spawacza przy montażu przepławek dla ryb na rzece Columbia. Zakochała się w Wąwozie, a później poślubiła swojego męża, członka plemienia Yakama Nation. „Mamy to, co najlepsze z obu światów: Wąwóz, ujście Kolumbii i po drugiej stronie Pacyfiku, który uważamy za wszystkie ojczyzny naszych przodków”.

Kiedy ona i jej mąż mieli dzieci, chciała, aby ich rdzenna kultura była częścią ich edukacji. „Czasami na naszej drodze edukacyjnej napotykaliśmy przeszkody, ale to dodało mi ambicji i motywacji, aby dowiedzieć się więcej o ścieżkach edukacyjnych z perspektywy rdzennej ludności”. Lopez dostała pracę jako koordynatorka plemiennej młodzieży i rodzin Rozszerzenie WSU hrabstwa Klickitat 4-H. Brała udział w konferencjach na temat edukacji i dobrego samopoczucia rdzennych mieszkańców, albo wykorzystując to, czego się nauczyła, albo zabierając ze sobą młodzież.

O tych odkryciach powiedziała: „Wypychałam ich poza strefę komfortu. Pewnego dnia niektórzy z nich powiedzieli: „No cóż, a ty? Musisz mówić własnym głosem i zostać nauczycielem.’”

Lopez zdecydowała się uzyskać tytuł licencjata w dziedzinie psychologii pracy socjalnej w zakresie zachowań dzieci i młodzieży. Powiedziała, że ​​studenci zainspirowali ją do dalszego działania, dlatego uzyskała tytuł magistra w ramach programu edukacji rdzennej na Uniwersytecie Stanowym w Arizonie. W swoim ostatnim projekcie opowiadała się za włączeniem perspektywy rdzennej ludności do programu nauczania stanu Waszyngton. Od 2014 roku Od niepamiętnych czasów: suwerenność plemienna w stanie Waszyngton uczono we wszystkich szkołach publicznych. Obecnie zasiada w Radzie Dyrektorów Stowarzyszenia Edukacji Indian stanu Waszyngton (WSIEA) i jest członkiem rady doradczej rodzimego komitetu doradczego ESD112.

Miłość do wiedzy kulturalnej:

Lopez włącza opowiadanie rdzennych mieszkańców do nauk o świecie przyrody – podstawy nauki. Latem uczniowie nauczyli się rozpoznawać i zbierać rośliny lecznicze, takie jak czarny bez i owoc dzikiej róży, a następnie przygotowywać z nich dżem i syrop. Lopez powiedziała: „Rozmawiamy o wartościach leczniczych i ich znaczeniu dla naszych ludzi. Mówimy o znaczeniu pytania o pozwolenie przed zerwaniem rośliny. Łączymy tę naukę z honorowaniem naszych ludzi w zakładach.”

Lopez powiedziała, że ​​w przypadku wielu młodych ludzi te nauki dotykają ich serca i tam pozostają. „Jedno dziecko powiedziało: «Pani. Lopez, poszłam zerwać liść i poprosiłam o pozwolenie”. Okazują ogromny szacunek i są otwarci na poznawanie nowego nauczania i kultur”.

Dotarcie do całej rodziny

REACH opiera się również na silnym zaangażowaniu rodziców. Lopez powiedziała: „Pytamy rodziców, co chcą zobaczyć, i na podstawie ich odpowiedzi zorganizowaliśmy sesje na temat wiedzy finansowej, pomocy finansowej dla uczelni oraz organizowaliśmy wieczory wymiany kulturalnej, takie jak wieczory filmowe i karnawały”. Powiedziała, że ​​rodzice również przyłączają się do wycieczek terenowych, takich jak nocny biwak do Newport w stanie Oregon.

Dodała: „Wiele możliwości oferowanych przez nasz program REACH to nowe doświadczenia dla wielu naszych uczniów, takie jak wędrówki, podróże na plażę i zobaczenie oceanu po raz pierwszy lub wizyta w Muzeum Nauki i Przemysłu w Oregonie, Oregon Zoo i wiele więcej.”

Program REACH obejmuje również program poszukiwania kariery i staże we współpracy z Career Connect Southwest. Vickei Hrdina, dyrektor CCSW, powiedziała: „REACH oferuje możliwość poszukiwania kariery zawodowej, która jest istotna kulturowo dla studentów plemiennych, zwłaszcza tych zainteresowanych pracą w Departamencie Ryb i Dzikiej Przyrody lub Departamencie Zasobów Naturalnych. Studenci plemienni posiadający tradycyjną wiedzę są niezwykle cenni na tej ścieżce kariery, ponieważ często brakuje jej bardziej typowych „zachodnich” sposobów rozwoju kariery”.

Jeśli chodzi o dzieci Lopez, dwóch jej synów poszło już na studia: jeden studiuje na inżyniera środowiska w Michigan (i pojawia się w filmie z 2017 r. na temat edukacji informatycznej poniżej), a drugi uzyskał tytuł licencjata w dziedzinie pracy socjalnej i studiuje w Evergreen State College, a obecnie pracuje w okręgu szkolnym White Salmon Program uczenia się społeczności XXI wieku (zobacz wideo poniżej).

Zapytana, co poleciłaby innym szkołom wiejskim, które chcą rozpocząć program zajęć pozaszkolnych, odpowiedziała: „Znajdź silnych partnerów społecznych — oni są naszym fundamentem. A kiedy mogą poświęcić swój czas jako wolontariusze, pomaga to w utrzymaniu zrównoważonego rozwoju, ponieważ finansowanie nie zawsze jest stabilne”.

Lopez stwierdziła, że ​​pomimo napływu nowych studentów nie byli w stanie zapewnić dodatkowego finansowania i obecnie realizują programy przy minimalnej liczbie personelu. „Pomimo tych wyzwań liczymy nasze bogactwo na inne sposoby: w naszych rodzinach, w naukach, które honorują kulturę, różnorodność oraz otaczającą ją ziemię i piękno – oraz w tym, czego potrzeba, aby być dobrymi zarządcami ziemi”.

Lopez powiedziała: „Program REACH jest niezwykły i wyjątkowy. Być może jesteśmy zakorzenieni w małych społecznościach wiejskich wzdłuż Nch’i-Wana, ale mamy piękne i mocne historie, którymi możemy się podzielić”.

Szkoła Wishram została przedstawiona w naszym filmie z 2017 r. na temat edukacji w zakresie informatyki i obejmowała syna Heather Lopez, który obecnie zdobywa dyplom z inżynierii środowiska na uniwersytecie. Powiedziała, że ​​zainspirował go wczesny kontakt z informatyką w Career Connect Southwest.