Maximale vertegenwoordiging: een oproep voor inclusieve datarapportage

Vorig jaar sloot Washington STEM zich aan bij een nieuw gesprek rond data: een gesprek dat zou helpen ontdekken dat meer dan 50,000 studenten in Washington onderbelicht zijn in federale archieven en staatsrapporten. Meer specifiek hebben we het over studenten die zich identificeren als American Indian of Alaska Native (AI/AN) en een ander ras of etniciteit, maar wier inheemse identiteit niet wordt erkend in de staatsdocumenten. Dit gebeurt omdat de huidige federale en staatspraktijken voor demografische gegevensrapportage vereisen dat een leerling zich als slechts één etnische of raciale groep identificeert. Als gevolg hiervan lopen scholen de federale financiering mis die het inheemse onderwijs ondersteunt.

Jarenlang hebben pleitbezorgers van het inheemse onderwijs aangedrongen op alternatieve datarapportagepraktijken, zoals Maximale Representatie, waarmee leerlingen alle stamverbanden en etnische en raciale identiteiten kunnen claimen in de demografische rapportage van scholen.

“In de kern gaat het hier om gelijkheid”, zegt Susan Hou, een onderwijsonderzoeker en Washington STEM Community Partner Fellow die ook onderzoek doet naar inheemse landbewegingen in hun geboorteland Taiwan.

“Het doel van Maximale Representatie gaat niet alleen over het goed krijgen van het aantal studenten – het gaat over het ondersteunen van de behoeften van studenten en academische doelen door middel van kwaliteitsgegevens.”

In samenwerking met het Office of Superintendent of Public Instruction's (OSPI) Office of Native Education (ONE) voerde Hou een reeks gesprekken met inheemse onderwijsleiders uit de hele staat, waarbij hij onderzocht hoe hun gemeenschappen worden beïnvloed door datarapportage. Hou deelde de lessen uit deze gesprekken onlangs in een gepubliceerd kennispaper over Maximale Representatie.

Hoe een dataproces de culturele identiteit uitwist

Het begint met een formulier. Wanneer een leerling zich inschrijft op school, vullen zij, of hun voogden, het papierwerk in over de demografische gegevens van de leerling. Dit wordt geregistreerd op districtsniveau, waar gegevens over raciale en tribale banden worden opgesplitst in samenstellende delen en naar een datawarehouse op staatsniveau worden gestuurd, waar ze vervolgens worden voorbereid voor federale rapportage.

Dit is waar de mechanismen van de ondertelling van inheemse studenten in werking treden: studenten die zich identificeren als meer dan één stamverband, etniciteit of ras worden op federale formulieren geregistreerd als slechts één etnische of raciale categorie. Het resultaat is dat meer dan 50,000 multiraciale inheemse studenten uit het aantal inheemse studenten in Washington worden geschrapt (zie grafiek hierboven) – en dat hun scholen nooit de aanvullende federale financiering ontvangen die is bestemd om inheemse studenten te ondersteunen.

De reis naar datasoevereiniteit

Maximale vertegenwoordiging verschilt van de huidige federale rapportagemethoden doordat elke component van de inheemse en raciale identiteit van een student wordt meegeteld bij demografische totalen in plaats van bij de totalen van de studentenpopulatie. Het maakt deel uit van een poging van voorstanders van inheemse onderwijs voor een grotere betrokkenheid bij de manier waarop gegevens worden verzameld, samengesteld en gedeeld met inheemse gemeenschappen. Zo een “datasoevereiniteit” is het recht van een stamnatie om zijn gegevens te controleren of zich af te melden voor federaal en door de staat gemandateerde gegevensprojecten, en het gaat verder dan alleen de inschrijving van studenten.

Schooldistricten beschikken over een schat aan studenteninformatie die van belang zou kunnen zijn voor stamregeringen – inclusief prijzen, aanwezigheid en disciplinaire gegevens; sportdeelname; en gestandaardiseerde testscores.

Niemand weet dit beter dan Dr. Kenneth Olden, directeur Assessment en Data bij het Wapato School District in Yakima County. In gesprek met Hou herinnert Dr. Olden zich dat hij met een school werkte die schijnbaar geen gegevens had over disciplinaire maatregelen tegen inheemse studenten. Uiteindelijk ontdekte hij dat de documenten bestonden; ze waren alleen nog niet gedigitaliseerd. Na het digitaliseren van de data en het toepassen van Maximale Representatie kreeg hij inzicht in het Native ziekteverzuim – een indicator voor ongunstige afstudeerresultaten. Hij was ook in staat om documenten voor zwarte studenten te digitaliseren.

Dr. Olden zegt: “Die vraag komt af en toe op: 'Als je je op deze groep concentreert, wat gebeurt er dan met de rest van de groepen?' Het antwoord is meestal: als je je richt op de meest gemarginaliseerde studenten, zal iedereen een betere ervaring hebben.”

Waar we vandaan kwamen, gaan we

De ondertelling van inheemse studenten maakt deel uit van een langere geschiedenis van kolonialisme in het Amerikaanse onderwijssysteem kostscholen, aan maatschappelijk werkers ontvoering van inheemse kinderen, aan overheidsinspanningen om indianen naar stedelijke steden te verhuizen reserveringen wissen in de jaren vijftig. Deze geschiedenis is verweven met die van inheemse belangenbehartiging en verzet, die in de jaren zestig leidde tot de oprichting van federale financiering voor inheemse onderwijs.

Het heeft allemaal bijgedragen aan het huidige moment, waarin meer dan 90% van de inheemse studenten naar openbare scholen gaat en toch zijn veel inheemse families terughoudend in het onthullen van de inheemse identiteit van hun kind.

Jenny Serpa, een universiteitsdocent die lesgeeft in federaal Indiaas recht en stambestuur, vertelde Hou dat sommige stamfamilies hebben gedeeld dat wanneer hun leerling(en) zich als autochtoon identificeren, hen vaak wordt gevraagd meer formulieren in te vullen en uiteindelijk meer schoolcommunicatie te ontvangen. Serpa zei: “Hoewel deze waarschijnlijk bedoeld zijn om studenten en gezinnen erbij te betrekken, hebben sommige ouders gemeld dat ze gewoon overweldigend worden.”

Ze voegde eraan toe: “Identificeren als tribaal leidt er ook toe dat leerlingen micro-agressies ervaren of dat hen wordt gevraagd om de tribale stem in de school te vertegenwoordigen. Deze slechte ervaringen hebben ertoe geleid dat ouders ervoor kiezen de identiteit van hun leerlingen verborgen te houden, zodat ze niet slecht worden behandeld.”

Volgende stappen: Verbetering van het tribale overleg

Het verrijken van het inheemse onderwijs is niet mogelijk zonder te luisteren naar tribale naties en gemeenschappen. Dr. Mona Halcomb van ONE deelde dat met Hou recente wetgeving stelt richtlijnen op voor een overlegproces tussen tribale naties en schooldistricten over kwesties die van invloed zijn op inheemse studenten, inclusief nauwkeurige identificatie van inheemse studenten en het delen van gegevens op districtsniveau met federaal erkende stammen.

De Kennispaper Maximale Representatie biedt meer details over het tribale overlegproces en hulpmiddelen voor onderwijsbeheerders op districts- en staatsniveau. Deze omvatten: het verbeteren van de datarapportage, het verwerken van uitgesplitste data en het creëren van beleid om Maximale Representatie te implementeren.

Nu veel staatsbelanghebbenden zich aansluiten bij de leiders van het inheemse onderwijs in hun pleidooi voor maximale vertegenwoordiging, is Hou hoopvol: “Ik ben opgewonden om te zien hoe dit samenwerkingen, beleid en coalities zal voortbrengen die prioriteit geven aan het cultureel ondersteunen van het inheemse onderwijs en het welzijn van inheemse studenten.”