Jasmine James - STEM Super Youth Advocate: Yakima
Als inwoner van San Francisco ervoer ik een enorme kloof als het ging om het verbinden van ondervertegenwoordigde jongeren met STEM-mogelijkheden. Om deze reden, en gedurende het grootste deel van mijn jeugd, was ik me niet bewust van het belang en de eindeloze mogelijkheden binnen deze vakgebieden. Mijn familie moedigde me aan om in mijn lessen te streven en verpleegster te worden, wat zowel positieve als geweldige dingen zijn, dat was het hele begrip van mijn familie van succes. Tijdens mijn middelbare schooltijd wist ik alleen dat ik van wiskunde hield en dat mijn familie wilde dat ik verpleegster werd.
Pas toen ik naar Yakima, Washington verhuisde en aan het Yakima Valley College (YVC) studeerde, realiseerde ik me dat er veel carrièremogelijkheden waren voor STEM-majors. Via programma's en clubs zoals Washington MESA (Mathematics, Engineering, Science, Achievement) en YVC's Engineering Club kon ik conferenties bijwonen die mijn begrip verbreedden van wat het betekent om een student te zijn die een STEM-carrière nastreeft. Ik werd me bewust van vakgebieden zoals informatica, natuurkunde, techniek, wiskunde, enz. De dag dat ik de WiSE-conferentie (Women in Science and Engineering) van de Universiteit van Washington bijwoonde, was de dag dat ik besloot een carrière na te streven die mijn eigen interesse heeft. ging gepaard met een hoog niveau van wiskunde. Ik veranderde dat kwartaal van hoofdvak en begon een graad in computerwetenschappen en wiskunde te volgen.
Mijn familie is even blij met deze beslissing omdat ze begrijpen dat het iets is waar ik gepassioneerd over ben en enthousiast om te leren; ze steunen me volledig in mijn academische inspanningen. Ik ben erg dankbaar voor het MESA-programma van YVC omdat ze in mij geloofden en hun tijd en middelen investeerden om mij bloot te stellen aan een grote verscheidenheid aan mogelijkheden. Om deze reden ben ik een groot voorstander van programma's en organisaties die investeren in minder welvarende gemeenschappen door hen vaardigheden en kennis te bieden waarmee ze ver in het leven kunnen komen.
Ik ben ook een voorstander van loopbaangerelateerd leren, dat verschillende STEM-concepten in academische lessen opneemt en het koppelt aan een groot aantal carrièremogelijkheden. Dit geeft jonge, diverse kinderen de kans om al op jonge leeftijd na te denken over een breed scala aan potentiële beroepen en de verandering om zich beter voor te bereiden in het basis- en voortgezet onderwijs. Ik heb uit de eerste hand ervaring met de positieve resultaten van dit soort leren, omdat ik deel uitmaak van het Engineering Fellows-programma, een programma waarmee technische professionals en technische studenten zij aan zij kunnen werken met leraren uit het vijfde leerjaar om technische uitdagingen te ontwerpen die worden geïmplementeerd in het lokale leerplan van de vijfde graad. Door deze kans heb ik een beter begrip gekregen van het belang van diversiteit in STEM.
Ik streef ernaar verschillende individuen te verbinden met STEM-mogelijkheden door continu samen te werken met mijn collega's om jongeren kennis te laten maken met een breed scala aan carrières in techniek en technologie. In 2017 werd ik vrijwilliger buiten de staat voor Dev/Mission, een non-profitorganisatie in San Francisco die jonge volwassenen in de leeftijd van 16-24 jaar blootstelt aan een loopbaan in de technologie door intro te leren over programmeren, hardware- en softwarecomponenten en vaardigheden voor loopbaangereedheid . Ik heb gelijkgestemde ingenieursstudenten bij YVC kunnen verzamelen om te helpen bij het opzetten van het Dev/Mission Yakima Chapter. Nu ben ik de programmacoördinator van het eerste externe Dev/Mission Chapter waar onaangeboorde jonge volwassenen worden opgeleid voor een loopbaan in de technische industrie in het Opportunities Industrialization Center (OIC) van Washington.
Ik ben erg enthousiast om STEM Super Youth Advocate te zijn, omdat het me de kans geeft om mijn verhaal te delen en anderen te inspireren om ondanks hun achtergrond STEM na te streven. Met trots kan ik zeggen dat ik een student van de eerste generatie, een Afro-Latina-vrouw en een STEM Super Youth Advocate ben!