Leertrajecten creëren door middel van partnerschap: Career Connect Tech Academy

Als het erom gaat ervoor te zorgen dat ondervertegenwoordigde studenten toegang en ondersteuning hebben om een ​​STEM-opleiding en -carrière na te streven, kijken we vaak naar onze bestaande systemen en vinden we manieren om die te versterken om de doelen en ambities van Washington-studenten op een rechtvaardige manier te ondersteunen. En op andere momenten moeten we nadenken over een nieuwe aanpak die studenten kan verbinden met STEM.

Carrièrepaden is een van de kernprogrammagebieden van Washington STEM. We werken aan het bouwen en versterken van onze onderwijssystemen, zodat studenten duidelijke lijnen hebben van het klaslokaal naar hun loopbaan. Dit positioneert hen om toegang te krijgen tot banen die de economische zekerheid bieden die nodig is om bij te dragen aan de vitaliteit van hun families, gemeenschappen en lokale economieën. Dit werk gebeurt in samenwerking met organisaties en leden van de gemeenschap in de hele staat - partners zoals de Washington State Commission on Hispanic Affairs (CHA).

Eind 2019 begon Washington STEM samen te werken met CHA om opnieuw te bedenken hoe het eruit zou kunnen zien om een ​​educatieve kans te creëren waar studenten het leren van de middelbare school en het hoger onderwijs kunnen integreren, zich kunnen concentreren op een carrière die ze willen nastreven en vertrekken met de vaardigheden en kennis gekoppeld naar echte industrieën.

Wat resulteerde was de oprichting van Career Connect Tech Academy (CCTA), een programma waarvan de inspiratie deels was gebaseerd op IBM's zeer succesvolle P-TECH programma. De ontwikkeling van het CCTA-model is gericht op de behoeften en troeven van de Latijns-Amerikaanse/Latijnse gemeenschappen en andere studentengroepen die het verst verwijderd zijn van kansen. Via deze Career Connect Tech Academy ontvangen studenten, zodra ze hun cursussen hebben voltooid, hun middelbare schooldiploma en een diploma na de middelbare school dat kan worden gebruikt om toegang te krijgen tot banen met een gezinsloon of om hun reis naar het hoger onderwijs voort te zetten om aanvullende referenties te verkrijgen.

"Zoveel van wat de Career Connect Tech Academy zal bieden, is essentieel voor het succes van studenten, vooral voor die studenten die misschien niet de middelen hebben om na de middelbare school aanvullende training en opleiding te volgen", zegt María Sigüenza, uitvoerend directeur bij CHA. “Ik ken de strijd waarmee gekleurde gemeenschappen te maken hebben goed. Ik had geluk als het ging om extra lessen zoals Advanced Placement of Running Start. Maar zoveel van mijn leeftijdsgenoten ontbraken essentiële middelen zoals vervoer, geld voor boeken en vergoedingen, en toegang tot voedsel. Deze barrières weerhielden hen ervan toegang te krijgen tot mogelijkheden voor economische zelfvoorziening. Dat is een van de vele redenen waarom we zo enthousiast zijn om het Career Connect Tech Academy-project te leiden, dat studenten holistisch zal ondersteunen via loopbaantrajecten in de industrie.”

In navolging van het P-TECH-model zijn dit de belangrijkste principes van de Career Connect Tech Academy die volgens ons essentieel zijn voor het succes van studenten en die zullen bijdragen aan positieve programmatische resultaten:

• Partnerschap - Een sterk partnerschap tussen openbaar onderwijs, hoger onderwijs en de industrie.
• Zes (6) jaarprogramma, met geïntegreerde middelbare school- en universiteitscursussen gekoppeld aan een Industry Skills Map; wat leidt tot een door de industrie erkende, postsecundaire graad voor alle studenten. Studenten kunnen in minder dan zes (6) jaar afstuderen, maar het model zorgt ervoor dat studenten de tijd en naadloze ondersteuning krijgen die nodig is om hun diploma te behalen.
• Werkplekleren, inclusief mentoring, werkplekbezoeken, sprekers, projectdagen, op vaardigheden gebaseerde en betaalde stages.
• Open inschrijving met een focus op historisch achtergestelde studenten.
• Een post-middelbare schoolopleiding wordt gratis aan studenten verstrekt, inclusief collegegeld en materialen.

Washington STEM en CHA kwamen samen in wat Brian Moreno, CHA-commissaris, beschrijft als een reeks gelukkige toevalligheden. “We ontmoetten het Washington STEM-team voor het eerst in Boston op de Pathways to Prosperity-top, waar we meer leerden over het werk van Washington STEM en de STEM-netwerken die ze in de hele staat ondersteunen. We wisten dat om het Career Connect Tech Academy-model te laten werken, we moesten samenwerken met een organisatie die zich op het snijvlak van industrie en onderwijs bevindt, en dat is Washington STEM.”

Er waren echter middelen nodig om CCTA tot leven te brengen. Door het Carrière Verbind Washington (CCW) en met de hulp van Washington STEM kon CHA een subsidie ​​aanvragen waardoor dit werk volledig op gang kon komen. Door het P-TECH-model aan te passen en af ​​te stemmen op: CCW's Career Launch goedkeuring, kon CHA ervoor zorgen dat de Career Connect Tech Academy zou voldoen aan de eisen van staatspartners en tegelijkertijd aan de behoeften van de studenten waaraan we werken.

"Het PTECH-model aanpassen aan de CCW Career Launch Endorsement was het perfecte huwelijk om jongeren te helpen toegang te krijgen tot deze STEM-carrièremogelijkheden in onze staat", zegt Gilda Wheeler, Senior Program Officer en leider van het Washington STEM's Career Pathway-initiatief.

Terwijl we samen met onze partners de basis blijven leggen voor het CCTA-model, zijn we ongelooflijk verheugd om aan te kondigen dat de eerste drie CCTA-pilotpartners zijn:

• Lake Washington Institute of Technology (LWTech), met een focus op IT- en technologiecarrières zoals Network System Analysts
• Pasco School District - met een focus op IT- en technologiecarrières zoals Cyber ​​Security Specialists
• Everett School District, met een focus op carrières in de gezondheidszorg, zoals medische assistenten

Deze Career Connect Tech Academies zijn gepland om te openen in het schooljaar 2021-22 en zullen open inschrijving hebben met een speciale focus op ondervertegenwoordigde studenten, zoals zwart, Spaans/Latijns, plattelandsstudenten en studenten uit gezinnen met lage inkomens.

We willen onze dank betuigen aan de volgende partners die dit werk blijven helpen vormgeven en Washington-studenten op de eerste plaats zetten: