Brittany Bishop - STEM Super Youth Advocate: King County

Toen ik opgroeide, was ik altijd een nieuwsgierig kind. Toen ik in de eerste klas zat, herinner ik me dat ik de zelfgemaakte radiokit van mijn oudere broer achter in een kast vond. Ervan uitgaande dat mijn broer het al lang vergeten was, besloot ik dat het speelgoed nu van mij zou zijn. Die dag bracht ik de middag door met het uit elkaar halen van de hele kit en het zelf weer in elkaar zetten. Na veel knutselen was ik best tevreden met mezelf. De radio speelde nog steeds muziek en, verrassend genoeg, verbrak ik het niet helemaal. Ik was geschokt over hoe succesvol ik eigenlijk was geweest. Vanaf dat moment bleef ik in huis zoeken naar oude elektronica, zodat ik ze uit elkaar kon halen en erachter kon komen hoe ze precies werkten.

Naarmate ik ouder werd, bleef mijn interesse in wetenschap groeien. Ik was constant opgewonden door de wereld om me heen, ging naar buiten om meer te weten te komen over de natuur, maakte thuis wetenschapspakketten en dook meteen in mijn wetenschapslessen. In de tiende klas wist ik dat ik de wetenschap in zou gaan nadat ik scheikunde had behaald. Op een dag na een leerzame les in de klas, kwam ik thuis van school en kon ik niet stoppen met praten over hoe cool zeep was. Volgens mijn ouders heb ik een hele week over zeep gepraat! Hoewel het gek was om je een 15-jarige voor te stellen die opgewonden was door zoiets eenvoudigs als zeep, toonde die ervaring me hoe enthousiast ik kon zijn over wetenschap. Ik begon de reikwijdte en het belang van wetenschap te begrijpen en dat wetenschap overal om mij heen bestond. Hoe meer ik in deze wereld dook, hoe meer ik wist dat ik wilde dat wetenschap een onderdeel werd van mijn toekomstige carrière.

Toen ik eenmaal naar de universiteit ging, raakte ik opgewonden door de materialen en kansen om me heen. Ik was enthousiast over mijn lessen, maar ik wilde meer doen. Via mijn afdeling begon ik les te geven aan mijn leeftijdsgenoten en praktijkgericht onderzoek te doen. Ik was enthousiast over het begeleiden van andere studenten en het doen van onderzoek, dus ik dacht: "Natuurlijk zou ik professor moeten worden!" Toen ik echter naar de Universiteit van Washington verhuisde voor mijn graduate school, veranderde mijn mening volledig. Ik merkte dat mijn collega's zich met veel meer bezighielden dan alleen de academische wereld of de industrie. De studenten en docenten om mij heen waren geïnteresseerd in ondernemerschap, sociale rechtvaardigheid en beleid. Het was vooral het wetenschapsbeleid dat me echt opviel.

Ik begon meer betrokken te raken op de campus en kreeg de kans om met wetgevers te spreken, te pleiten voor studenten en wetenschap aan het publiek te communiceren. Hoe meer ik buiten het lab over wetenschap praatte, hoe meer ik besefte dat ik mijn kennis, als wetenschapper en als student, kon gebruiken om een ​​verschil te maken in de samenleving. Wetenschap hoefde niet beperkt te blijven tot het laboratorium of het klaslokaal. Ik wist dat ik ook mensen kon beïnvloeden door wetenschap te integreren in het maken van betere wetten en beleid, het publiek te onderwijzen over opwindende nieuwe onderwerpen en met studenten te werken om hun kennis van STEM (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) te verbeteren.

Met dit besef raakte ik niet alleen gepassioneerd door wetenschapsbeleid, maar ook over het communiceren van wetenschap naar het publiek als geheel. Deze opwinding overtuigde me om nieuwe leiderschapskansen aan te pakken aan de Universiteit van Washington, waar ik momenteel samenwerk met het Clean Energy Institute om K-12 outreach te organiseren en studenten in de hele staat Washington te inspireren. Ik werk ook samen met de Graduate and Professional Student Senate om te helpen bij het lobbyen van studenten en het helpen organiseren van kansen op het gebied van wetenschapsbeleid op de hele campus. Terwijl ik verder ga met deze passie en in mijn toekomstige carrière, ben ik van plan om dit pad van wetenschapscommunicatie en -betrokkenheid voort te zetten, met studenten samen te werken, met het publiek in contact te komen en wetenschap met de wereld te delen. Daarom ben ik STEM Super Youth Advocate.

De STEM Super Advocate Blog-serie belicht jonge STEM-kampioenen uit heel Washington. Deze jonge mensen hebben ervoor gekozen om samen te werken met Washington STEM, omdat we gezamenlijk pleiten voor STEM-onderwijs van hoge kwaliteit, loopbaangerelateerd leren, de Next Generation Science Standards en duidelijke STEM-trajecten voor elke student in Washington. Elke maand stellen we u voor aan vier Super Advocates die werken aan het bewerkstelligen van verandering in hun gemeenschap. Dit werk wordt ondersteund door College SparkWashington.