Pesan dari Angela Jones, CEO: Musim Dingin 2020

Hanya dalam beberapa hari, saya akan merayakan tujuh bulan peran saya sebagai CEO di Washington STEM, dan saya sangat bersemangat untuk apa yang akan terjadi di masa depan. Meskipun saya tidak memiliki visi 20/20, secara optik, saya melihat dengan jelas peran yang akan terus dimainkan Washington STEM saat kami melayani dan mendukung mereka yang terjauh dari peluang.

Setelah menghabiskan banyak waktu bepergian ke seluruh negara bagian, terlibat dengan siswa, pendidik, legislator, dan pemimpin komunitas dan bisnis, kebutuhan menjadi fokus. Siswa sekolah menengah kami mendapatkan kredensial pasca sekolah menengah dengan tingkat yang sangat rendah. Namun, pada tahun 2030 lebih dari 70% pekerjaan upahan yang menopang keluarga di sini di negara bagian Washington akan membutuhkan pendidikan di luar sekolah menengah dalam bentuk gelar dua tahun, gelar empat tahun, atau sertifikat. Siswa kami — terutama siswa kulit berwarna, siswa di komunitas pedesaan, siswa yang tinggal di rumah tangga berpenghasilan rendah, dan wanita muda — menyelinap melalui celah dalam sistem, sehingga sulit bagi mereka untuk bersaing untuk pekerjaan dalam permintaan yang membutuhkan keterampilan STEM . Dan sementara negara bagian kami yang hebat membanggakan ekonomi berbasis inovasi yang kuat, kami tidak menyiapkan siswa kami untuk kemampuan mengaksesnya. Kami memiliki keharusan moral dan ekonomi untuk mengubah itu.

Saya dapat berbagi lebih banyak poin data dengan Anda, tetapi hari ini, saya lebih suka memberi tahu Anda tentang orang-orang yang saya temui dan kisah mereka—hal-hal yang mendorong dan menginspirasi saya. Dalam perjalanan ke Wenatchee di musim gugur, saya bertemu dengan Petani Galaksi dari Sekolah Menengah Amira-Coulee-Hartline yang berhasil berkompetisi di Apollo Next Giant Leap Student Challenge 2019 dan memenangkan Penghargaan GWATA Future Technology Leaders of the Year. Mereka adalah tim siswa yang luar biasa dengan semangat baru untuk robotika dan pemrograman dan cinta untuk akar pertanian mereka. Kepala sekolah mereka yang luar biasa dan suportif juga merupakan pengawas yang bekerja dengan rajin untuk meningkatkan akses STEM di wilayahnya, meskipun kurangnya akses reguler ke broadband.

Di Thurston County, saya terinspirasi oleh sekelompok orang lintas sektor yang berkumpul untuk mengubah, bukan hanya narasi ekonomi wilayah mereka, tetapi juga narasi generasi untuk keluarga. Meski banyak yang tahu tentang penutupan pabrik kayu di tahun 1960-an, itu bukan akhir dari cerita komunitas ini. Saya memiliki kesempatan untuk memecahkan roti dan berbicara dengan mereka yang berfokus pada menempa masa depan yang positif untuk wilayah ini, termasuk beberapa siswa CTE. Antara sekolah menengah pertama dan sekolah menengah atas, distrik ini memiliki 25 bisnis yang dipimpin oleh siswa. Saya sekarang bangga memiliki dua pasang anting-anting yang dirancang, dipotong laser, dan dikemas secara artistik oleh salah satu usaha ini.

Masih banyak lagi cerita seperti ini. Dari Spokane hingga Skagit, dari Bellingham hingga Olympia, orang-orang dari seluruh negara bagian kita menggunakan kreativitas dan kecerdikan untuk membangun masa depan yang lebih baik. Jika kita ingin membangun sistem yang lebih adil, kita harus peduli dengan manusia di dalamnya, dan dipengaruhi oleh sistem tersebut. Saya tidak dapat memimpin secara efektif jika saya tidak memahami kebutuhan orang-orang yang nyata. Namun, saya tahu bahwa itu lebih dari sekadar mengetahui cerita. Di skuad kami, kami mengatakan, "Tidak ada celah menatap." Kami tahu datanya. Yang kami butuhkan adalah terus berupaya mengidentifikasi cara-cara yang berhasil untuk mengisi kesenjangan tersebut, menempatkan data dan alat di tangan orang-orang yang ingin kami layani, dan terus memusatkan komunitas dalam semua solusi kami.

Orang sering meminta kami untuk membantu mengisi saluran pipa, tetapi saluran pipa biasanya berjalan dalam satu arah. Saya berani mengatakan bahwa infrastruktur negara kita lebih mirip dengan biologi tubuh manusia—sistem terintegrasi yang tumpang tindih dan bergantung satu sama lain untuk menopang kita. Pada tahun 2020, Washington STEM berkomitmen untuk terus memberikan informasi, nutrisi, dan energi yang dibutuhkan untuk mendukung strategi yang mengarah pada kesuksesan siswa, dan pada akhirnya masyarakat. Kami berterima kasih atas dukungan dan kemitraan Anda yang berkelanjutan dan menantikan apa yang akan kami lakukan bersama.

Dalam kemitraan,

Angela Jones, CEO