Dimulai dengan “rasa memiliki”: refleksi dari KTT Perempuan Kulit Hitam di STEM 2.0
Kadang-kadang, tidak peduli seberapa banyak Anda merencanakan ke depan, Anda harus keluar dari naskah.
Hal ini terjadi pada Raeshawna Ware, Manajer Kemitraan CCW kami ketika dia menghadiri KTT Perempuan Kulit Hitam di STEM 2.0. Saat berbicara di panel tentang mendukung siswa untuk beralih dari sekolah menengah ke dunia kerja, dia mendapat pertanyaan tak terduga dari hadirin:
“Bagaimana kita, sebagai pemimpin industri, dapat mendukung perempuan kulit hitam neurodivergent di bidang STEM?”
Raeshawna mengingat reaksinya: "Saya merasa bersyukur pada saat itu. Saya senang seseorang menyoroti bagaimana menjadi neurodivergent sekaligus wanita kulit hitam merupakan pengalaman yang sangat spesifik."
Penonton lain langsung angkat bicara, beberapa menyebutkan perjuangan mereka sendiri untuk mendapatkan penerimaan dan bimbingan di bidang STEM. Salah satu peserta mengemukakan kecenderungan umum untuk lebih mudah mengakui dan mengakomodasi neurodivergensi — yang mencakup kondisi seperti autisme, ADHD, atau OCD — pada pria kulit putih sementara wanita kulit hitam tidak mendapatkan penerimaan yang sama.
“Percakapan itu mengingatkan saya bahwa ada mitos bahwa perempuan kulit hitam adalah monolit,” kata Raeshawna. “Kita terhubung, tetapi tidak sama. Bahkan dalam komunitas perempuan kulit hitam, kita tetap perlu menggunakan kerangka kerja kesetaraan.”
Isu tentang “kepemilikan dalam STEM” muncul jauh sebelum perempuan muda kulit hitam memasuki dunia kerja. Hal ini dapat dimulai sebelum taman kanak-kanak, ketika pelajar muda tidak menerima pendidikan matematika awal yang menjadi dasar untuk semua pembelajaran STEM, dan nilai ujian menunjukkan mereka tertinggal di kelas tiga. Hal ini juga dapat dirasakan oleh siswa di kelas K-12, ketika hanya ada sedikit guru kulit hitam sebagai panutan. (Di negara bagian Washington, hanya 1.5% guru berkulit hitam, dibandingkan dengan 4.5% dari seluruh siswa.) Atau di sekolah menengah, di mana siswa berkulit berwarna seringkali kurang terwakili dalam mata kuliah kredit ganda atau peluang eksplorasi karier lainnya.
Para panelis menyinggung pentingnya “posisi” – siapa Anda dan dari mana Anda berasal – untuk mengadvokasi dan membimbing perempuan muda kulit hitam yang memasuki dunia kerja STEM.
Seperti yang Raeshawna sampaikan selama panel: “Kita semua punya kepentingan dalam hal ini – kita semua dapat memanfaatkan pengaruh dan posisi kita untuk memberikan kesempatan atau koneksi.”
CEO STEM Washington Lynne K. Varner, yang memberikan pidato utama di KTT tersebut, menyinggung aspek penting lain dari rasa memiliki: ketika perempuan kulit hitam membawa bakat dan perspektif mereka ke STEM, teknologi dan penelitian yang baru muncul akan memberikan manfaat. Dalam sambutannya, Lynne mengutip Dr. Joy Buolamwini, seorang ilmuwan komputer yang menciptakan istilah “pengecualian overhead”— yang ia gambarkan sebagai “biaya sistem yang tidak memperhitungkan keberagaman manusia.” Hal ini terlihat dalam teknologi seperti AI atau perangkat lunak pengenalan wajah, serta sistem pendidikan negara kita.
“Negara bagian kami menginvestasikan $13 miliar setiap tahunnya untuk mendidik lebih dari 1 juta siswa. Namun, sistem tersebut tidak selalu efisien atau adil, sering kali karena biaya pengecualian sudah menjadi bagian dari sistem,” kata Lynne dalam pidato utamanya. “Bisa dikatakan bahwa seluruh misi Washington STEM adalah untuk memperbaiki “biaya pengecualian” ini sehingga generasi mendatang tidak terus-menerus menanggung akibat dari inefisiensi ini—karena memang begitulah adanya.”
Memupuk rasa memiliki bagi perempuan kulit hitam—dan semua identitas lain yang mereka miliki—sangat penting bagi masa depan tenaga kerja STEM. Seperti yang dikatakan Lynne dalam pidato utamanya: “Inovasi, dengan segala keajaibannya, akan gagal jika tidak melibatkan kita.”
Pelajari lebih lanjut tentang Perempuan Kulit Hitam di STEM 2.0.