Menenun imajinasi dan keadilan ke dalam Perencanaan Strategis

Pada suatu hari yang berawan sebagian di bulan Maret baru-baru ini, 25 rekan STEM di Washington berkumpul di sekitar meja konferensi besar di kantor lingkungan SODO kami. Kami menyaring gambar pemandangan gunung, saksofon, lebah, ladang tulip, dan ilustrasi anak-anak. Balada pop awal tahun 90an terdengar di ruang konferensi yang dipenuhi cahaya saat sebagian dari kami membaca dengan teliti perlengkapan kerajinan—spidol, gunting, stiker, dan lem—di meja samping.

Ini bukanlah sesi awal perencanaan strategis yang biasa Anda lakukan. Namun Washington STEM bukanlah organisasi biasa. Sebagai lembaga yang terdepan dan inovatif dalam menyuarakan kesetaraan dan akses terhadap pendidikan, jalan menuju rencana strategis kami berikutnya akan menjadi berbeda dengan cara terbaik.

Cakrawala Seattle terlihat melalui jendela dari lantai ke langit-langit yang ditempelkan kata-kata berikut: kegembiraan, permainan, keadilan, transformasi, komunitas, membebaskan, membantu, harmoni, koneksi, sinergi, integritas, penelitian, mendorong, menegaskan, memberdayakan, revolusi. Fasilitator Michaela Ayers, menjelaskan, “Saya menyusun kata-kata ini dan gambar terkait untuk mengaktifkan imajinasi peserta sebelum melanjutkan ke praktik kolase.”

Pada bulan Desember lalu, Chief Operations Officer STEM Washington, Yoko Shimomura, sedang mempersiapkan proses selama setahun untuk mengembangkan Rencana Strategis baru untuk tahun 2025-28. Dia tahu satu hal: organisasi harus dibangun berdasarkan kekuatan inti organisasi sebagai wadah berkumpulnya orang-orang, ide-ide, dan strategi.

“Terakhir kali kami membuat rencana strategis, kami berada di tengah pandemi, jadi kami mengadakan sesi mendengarkan dan merancang melalui zoom. Tidak ideal. Kali ini saya ingin kita berkumpul di ruangan yang sama dan benar-benar berkreasi.”

Namun Yoko punya masalah: bagaimana Anda bisa membuat staf—banyak di antaranya berasal dari latar belakang akademis dan menyebut diri mereka sebagai “kutu buku data”—keluar dari pikiran mereka dan masuk ke dalam hati mereka sehingga mereka benar-benar bisa berpikir kreatif?

“Pekerjaan kita berjalan dengan cepat, namun ketika kita bergerak begitu cepat, kita akan mudah melupakan “alasan” di balik pekerjaan ini,” kata Yoko, “Saat kita memulai proses perencanaan strategis ini, saya tahu kita memerlukan suatu hal baru. keterlibatan untuk mengubah pola pikir ini dari analitis menjadi visioner.”

Sebuah pendekatan baru
Sekitar waktu ini Yoko diperkenalkan dengan Michaela Ayers, seorang fasilitator yang menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam pembelajaran dan pengembangan di lingkungan perusahaan sebelum memulai perusahaannya sendiri. Memelihara, yang mengambil akar seninya untuk mengintegrasikan seni, permainan, dan kreativitas ke dalam lokakarya dan program keterlibatan karyawan.

Terlepas dari apa yang kita bisa lakukan mendengar dari daerah lain di negara ini ketika kebijakan yang mendukung keberagaman, kesetaraan, dan inklusi mendapat serangan, di Washington, para pendidik juga mengalami hal yang sama standar pengembangan profesional seputar kompetensi budaya. Dan di sini, di Washington STEM, prinsip-prinsip ini terjalin dalam seluruh aspek pekerjaan kami.

Yoko berkata, “Dari kebijakan SDM hingga analisis data dan kemitraan regional, mulai dari cara kami mengukur dampak dan mengevaluasi proposal kebijakan publik—proses kami berakar pada keadilan, kesetaraan, keberagaman, dan inklusi. Bekerja dengan Michaela adalah pilihan yang mudah.”

Seorang pendongeng yang bersemangat dan bersemangat tentang hubungan antara dampak sosial dan kreativitas, Michaela juga memproduksi podcast untuk memamerkan kolaborasinya. Dia baru-baru ini mewawancarai CEO Washington STEM, Lynne Varner, dan mendiskusikan hubungan antara inovasi dan imajinasi—dan bagaimana hubungan ini dengan proses perencanaan strategis.

Strategi yang kuat dimulai dari imajinasi
Lynne berkata, “Memanfaatkan imajinasi adalah kunci untuk menjadi seorang inovator. Di Washington STEM, kami bangga dengan desain bersama, yang merupakan proses membayangkan solusi baru sambil bermitra dengan orang-orang yang paling terkena dampaknya. Jadi, menurut definisinya, kita memulai dengan imajinasi.”

Dengan penekanan Michaela pada kreativitas, memintanya untuk memfasilitasi permulaan perencanaan strategis adalah langkah awal yang wajar. Michaela mengatakan lokakaryanya dirancang untuk “menginspirasi inovasi, membangun kepercayaan diri yang kreatif, memperdalam hubungan, menumbuhkan pemikiran out-of-the-box, dan memungkinkan pendekatan baru terhadap tantangan bersama.” Setelah beberapa pertemuan koordinasi dengan tim Eksekutif, Ayers terbang dari markasnya di Detroit dan mengadakan lokakarya setengah hari di kantor STEM Washington.

Seni sebagai inspirasi
Kami memulai hari ini dengan merenungkan bagaimana kita dapat menggunakan seni untuk menceritakan sebuah kisah. Michaela berkata, “Seni dapat mencerminkan dunia yang ingin kita ciptakan—tetapi pertama-tama kita harus membayangkannya untuk mencapainya.”

Karena tidak semua peserta mengidentifikasi dirinya sebagai seniman visual dan mungkin tidak menganggap dirinya kreatif, Michaela menyampaikan presentasi yang berbagi pendekatan terhadap penceritaan visual dari waktu ke waktu. Sebagai sejarawan seni, ia mengkurasi gambar dari abad ke-15 hingga 1960an untuk memberi kita pemahaman tentang bagaimana makna disampaikan melalui seni dan desain. Bersama-sama kami mendiskusikan bagaimana warna, bahan, dan tekstur bekerja sama untuk menyampaikan pesan—dan bagaimana media kolase ini terbuka untuk dimainkan oleh siapa saja.

Untuk menyelaraskan dengan proses perencanaan strategis multi-tahun, Michaela memperkenalkan format triptychs ke grup. Triptychs adalah serangkaian tiga gambar yang ditempatkan bersama untuk menceritakan sebuah cerita dari berbagai sudut pandang. Format ini disengaja karena setelah presentasi, staf dibagi menjadi tiga kelompok, sesuai dengan “cara kami bekerja”: Kemitraan & Kolaborasi; Integritas & Dukungan Langsung; Keadilan & Advokasi.

Menyortir, membentuk, menempatkan
Michaela membagikan tiga paket materi kolase hasil kurasi dan membimbing kami dalam proses kreatif. Untuk memulai, tim diundang untuk memilah materi, dengan mempertimbangkan konsep yang telah kami tugaskan. Tim-tim tersebut berkeliling, pertama-tama menyortir gambar-gambar tersebut—memisahkan potongan-potongan dari buku anak-anak, publikasi tentang alam, dan karya seni dari majalah.

Koordinator komunikasi kami, Isabelle Haines, berkata, “Awalnya ini tentang menyatukan kliping majalah, namun dengan cepat menjadi tentang bagaimana kami sebagai sebuah organisasi menyesuaikan diri dengan konteks yang lebih luas di negara kami.”

Ada orang lain yang bertanya, “Apakah kami hanya menyertakan gambar gadis kecil yang bersekolah, atau menunjukkan konteks lebih luas yang dia hadapi saat dia melakukan desegregasi di sekolahnya?” Dan yang lain berkata, “Dan bagaimana hal ini berhubungan dengan Washington di mana akses terhadap pendidikan K-12 STEM dapat berdampak pada jalur siswa menuju karir bergaji tinggi dan banyak diminati? Dan bagaimana dampak pekerjaan kami terhadap hal ini selama tiga tahun ke depan?”

Lynne mengatakan kepada Michaela selama wawancara mereka bahwa seiring berjalannya sesi, “Saya melihat bagaimana orang-orang beralih dari pemotongan gambar secara hati-hati dengan gunting menjadi sekadar merobek kertas dan menyatukan semuanya. Tampaknya semakin kreatif mereka, semakin bahagia mereka.”

Michaela ingat saat mengamati kejadian tersebut, “Beberapa tim memiliki pendekatan yang berbeda—beberapa tim berada dalam ruang intelektual sedikit lebih lama sebelum mereka terjun ke dalam pengerjaan gambar.”

Akhirnya setelah disortir dan dibentuk, tibalah waktunya penempatan. Akhirnya muncullah lem dan lautan kemungkinan yang diwakili oleh kliping tersebut diubah menjadi tiga kolase, masing-masing mewakili visi tentang bagaimana staf Washington STEM membayangkan membawa perubahan pada tingkat sistem menjadi kenyataan.

Isabelle berkata tentang hari itu, “Rasanya seperti karyawisata, meskipun kami tidak meninggalkan kantor. Saya merasakan perubahan perspektif yang sama ketika Anda memiliki waktu berharga di luar aktivitas seperti biasa.”

Langkah berikutnya
Hingga bulan Juni, kami akan terus mengadakan sesi mendengarkan masyarakat untuk menginformasikan Rencana Strategis, kemudian tiba waktunya untuk Desain, diikuti dengan Menulis di musim gugur. Pada akhir tahun, Washington STEM akan memiliki batu ujian yang kuat untuk memandu pekerjaannya selama tiga setengah tahun ke depan.

Dan bagi individu yang terlibat, dampaknya mungkin terlihat dalam skala yang lebih kecil. Beberapa dari kita mungkin telah menciptakan ruang di rumah kita untuk merobek gambar majalah dan mengelas lem sambil membayangkan kenyataan baru.

Siapa yang tahu di mana itu bisa memimpin? Tapi untuk saat ini, rasanya enak.

 
Dengarkan wawancara Michaela Ayers dengan Lynne K. Varner: