STEM + CTE: Saling memperkuat jalan menuju kesuksesan

Penulis:
Angie Mason-Smith

Angie adalah Direktur Program Jalur Karir Washington STEM.

Karier saya: zigzag antara STEM dan CTE

Saya mulai bekerja di bisnis irigasi keluarga saya di Central Oregon pada usia yang sangat muda. Pagi hari dihabiskan untuk menghitung inventaris, atau menyusun jari-jari dan rangka untuk jalur roda atau roller samping yang menggerakkan sistem sprinkler. Saya menghabiskan banyak musim panas di ladang, menggali parit dan memasang sistem irigasi bersama saudara laki-laki saya dan menarik trailer pipa berukuran 40' bersama saudara perempuan saya. Ketika orang tua saya mengembangkan bisnisnya, saya menyaksikan bagaimana mereka mengikuti perubahan teknologi dan terus belajar dan berkembang untuk memenuhi tuntutan modernisasi di industri pertanian.

Saya juga seorang pemain bola voli yang sangat berdedikasi, dan setiap musim gugur rekan satu tim saya bertanya tentang program latihan musim panas saya. Jawaban saya selalu sama: “Pekerja kasar.” Meskipun saya mempertimbangkan untuk mengambil jurusan bisnis dan kembali ke bisnis keluarga, kecintaan saya pada bola voli dan atletik membawa saya ke arah lain. Setelah saya memiliki putra pada tahun 2014, saya beralih karier ke Pendidikan dan menjadi instruktur CTE. Saya mengajar kursus Administrasi Bisnis—tetapi melalui lensa olahraga. Siswa berbondong-bondong mendaftar untuk mengambil pemasaran olahraga dan manajemen olahraga, mempelajari konsep bisnis melalui mekanisme yang menarik dan melibatkan mereka. Saya segera bergabung dengan Distrik Layanan Pendidikan (ESD) regional untuk mendukung lebih banyak guru CTE agar terlibat dengan industri dan berinovasi dalam program.

Kemudian saya melakukan perubahan besar ke “sisi lain” dan menjadi direktur eksekutif Central Oregon STEM Hub, tempat saya melibatkan mitra industri, pasca sekolah menengah, dan K-12, serta organisasi berbasis komunitas. Bersama-sama kita menilai kesenjangan dan menciptakan pengalaman pembelajaran untuk menginspirasi siswa menjadi inovator dan mempersiapkan mereka untuk memecahkan tantangan masa depan.

Tapi tunggu… bukankah itu juga yang diinginkan CTE?

Terlepas dari tujuan bersama ini, saya mulai melihat ketegangan antara CTE dan STEM. Saya menyerukan kolaborasi dan keselarasan yang lebih erat antara teman-teman STEM dan CTE kita. Setelah beberapa tahun, saya melakukan pinball kembali ke CTE, kali ini sebagai Koordinator Program Core Plus di departemen CTE Kantor Pengawas Pengajaran Umum Negara Bagian Washington.

Dan sekarang, saya kembali ke STEM, sebagai Direktur program Jalur Karier Washington STEM. Hal yang paling menarik dari pengalaman saya di sini adalah membantu mengatasi ketegangan antara CTE dan STEM dengan bertugas di dewan Washington Association of Career and Technical Administrators (WACTA) dan memperkuat kemitraan dan kolaborasi di tingkat negara bagian. CTE dan STEM dulunya merupakan kompetisi dan permusuhan, namun kini kolaborasi ini membuat keduanya bekerja sama dan saling mendukung. Rekan saya, Margaret Rice, adalah Presiden WACTA dan Direktur CTE di Sekolah Distrik Washougal. Ia mencatat, “STEM tidak hanya menjadi bagian dari setiap program CTE tetapi STEM memiliki jalurnya sendiri dalam Program Studi CTE. Semua Guru CTE dan sekarang Administrator diharuskan menjalani pengembangan profesional dalam STEM sebagai bagian dari pembaruan sertifikasi mereka.”

Saatnya untuk menghargai CTE dan STEM dengan cara yang sama

Menghargai CTE dan STEM sebagai jalur karier yang layak adalah upaya kami untuk mendobrak silo dan persaingan di antara keduanya. Yang mengejutkan saya, di sini di Washington STEM, saya tidak terlalu banyak berbicara tentang STEM—kami berbicara tentang jalur yang cukup jelas untuk mendapatkan sertifikat 1-2 tahun, gelar 2 dan 4 tahun, dan/atau magang. Saya berbicara tentang siswa yang memperoleh “keterampilan yang dapat ditransfer” yang membuka berbagai pintu.

Ini berhubungan dengan CTE dan STEM. Misalnya, kursus CTE di bidang medis memungkinkan eksplorasi karier – “Apakah saya ingin menjadi asisten medis, atau terus menjadi dokter?” – sambil memperoleh keterampilan, seperti mencatat riwayat pasien, atau mengatasi rasa mual dengan darah . Seorang siswa yang menyelesaikan kursus proses mengeluarkan darah bisa mendapatkan pekerjaan yang banyak diminati—pekerjaan yang juga dapat mempersiapkan mereka untuk kursus pra-kedokteran di perguruan tinggi.

Contoh lain adalah Kurikulum Core Plus Aerospace Boeing. Sejak tahun 2015, sekolah ini berkembang dari 8 menjadi 50 sekolah, mendidik 3000+ siswa sekolah menengah atas keterampilan yang diperlukan untuk membuat pesawat terbang. Lulusan yang menandatangani kontrak dengan Boeing memperoleh rata-rata gaji dan tunjangan sebesar $100,000, dan lulusan lainnya akan menggantikan generasi Baby boomer yang pensiun di industri lain di seluruh negara bagian. Dan bagi mereka yang berada di Boeing, ini adalah langkah awal yang dapat mengarah pada pendidikan tinggi tambahan di bidang STEM.

Ketika saya mengajar kursus CTE, saya memiliki seorang siswa yang MENCINTAI akuntansi. Dia sangat mahir melampaui kurikulum sehingga saya harus membuat spreadsheet di malam hari agar dia dapat menyeimbangkannya pada hari berikutnya. Suatu hari dia datang kepada saya sambil menangis karena orang tuanya ingin dia berhenti akuntansi dan mengambil lebih banyak kursus sains sehingga dia bisa kuliah pra-kedokteran dan menjadi seorang dokter. Mereka berkata bahwa mereka telah berkorban begitu banyak demi kesuksesannya—dan dalam pikiran mereka, hal itu berarti menjadi seorang dokter. Dia mengundang saya untuk melakukan percakapan yang sulit dengan keluarganya dan membantu mereka melihat bahwa dia bisa memiliki karier yang baik jika dia melanjutkan ke bidang akuntansi. Kami berbicara tentang jalur apa yang terbuka baginya—dan dengan senang hati saya laporkan, hari ini dia mendapat gelar Sarjana Administrasi Bisnis dan dengan senang hati bekerja di departemen keuangan di rumah sakit Portland.

Inilah saatnya untuk menghargai jalur CTE yang banyak diminati ini sehingga semua siswa—atau orang dewasa yang dipercaya dalam hidup mereka—menyadari bahwa mereka dapat mengarah pada karier yang menantang dan menopang rumah tangga.

Memutuskan siapa yang menjadi “materi kuliah”

Meskipun orang tua seseorang dapat berpengaruh dalam jalur perjalanan siswa, penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar siswa mendapatkan informasi dari guru, konselor karier, atau orang dewasa yang dipercaya di gedung sekolah mereka. Mereka mengandalkan dukungan dari sekolah ketika mereka mengerjakan tugas mereka Rencana Sekolah Menengah dan Selanjutnya.

Jadi, ketika orang dewasa yang dipercaya mengarahkan siswanya ke jalur karier tertentu berdasarkan asumsi yang tidak didukung tentang siapa yang merupakan “materi kuliah”—hal ini akan menghasilkan hasil yang tidak setara. terbaru kami Proyek SMA ke Postsecondary memberikan contoh mengenai hal ini di SMA Eisenhower di Yakima, dimana datanya menunjukkan bahwa siswa laki-laki, siswa Latino, banyak sekali yang mengikuti kursus CTE yang berkaitan dengan pertanian, sementara siswa kulit putih banyak sekali yang mengikuti kursus CTE yang mengarah pada perdagangan.

Temuan ini mencerminkan persepsi lama di kalangan orang dewasa bahwa kursus CTE menghasilkan pekerjaan kerah biru dan kursus STEM menghasilkan pekerjaan kerah putih atau gelar yang lebih tinggi. Dengan segala kemajuan teknologi di tempat kerja abad ke-21, kategorisasi seperti ini sudah tidak relevan lagi. Baik CTE maupun STEM melatih siswa untuk terlibat dalam pemikiran kritis, pemecahan masalah, kolaborasi, atau pemikiran desain. Keduanya responsif terhadap pemberi kerja dan perekonomian global pada umumnya serta mempersiapkan siswa untuk dunia kerja abad ke-21.

Kenali dan atasi Bias Dewasa Anda

Pada saat yang sama, 'orang dewasa yang dipercaya' ini perlu memeriksa dan menyadari bias mereka sendiri terkait ras, gender, etnis, latar belakang geografis atau kelas, sehingga tanpa disadari mereka tidak menimbulkan kerugian.

Sekarang, saya sangat menghormati guru dan konselor karier—saya pernah menjadi salah satunya. Saya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun memberikan konseling kepada para atlet untuk meningkatkan prestasi akademis mereka. Namun saya ingat—walaupun menyakitkan untuk mengingatnya—sering kali bias saya yang tidak disengaja memengaruhi cara saya menasihati siswa. Ketika saya berasumsi bahwa seorang siswa-atlet tidak cukup pintar atau mereka tidak peduli dengan bidang akademis, saya akan merekomendasikan kelas-kelas yang mungkin dapat memberi mereka nilai agar tetap memenuhi syarat untuk berolahraga—bahkan jika hal tersebut tidak sejalan dengan cita-cita akademis mereka yang sebenarnya. . Saya ingat betapa terkejutnya saya ketika salah satu siswa sepak bola saya diterima lebih awal di Sekolah Asuhan Bisnis Universitas Washington, sebuah program yang sangat kompetitif dan sulit untuk lulus dari sekolah menengah atas. Saya ingat dia mengungkapkan keterkejutan di wajah saya yang mengatakan bahwa seorang pemain sepak bola tidak bisa menjadi akademisi yang berprestasi.

Sejak itu, saya mulai mengenali kebutaan saya sendiri dan saya mencoba memperbaikinya. Bias yang kita tunjukkan sebagai orang dewasa saat membantu siswa menavigasi jalur bisa sangat berbahaya dan kita semua harus berupaya melawan stereotip dan asumsi serta mengenal masing-masing siswa dan tujuan karier unik mereka.

Jadi, dengan penuh cinta saya menyerukan kepada semua 'orang dewasa yang dapat dipercaya'—guru, konselor karir, administrator—untuk memeriksa bias yang tidak disengaja. Mulai di sini. Melakukan hal ini dapat membuat perbedaan besar bagi siswa yang hanya membutuhkan satu orang dewasa untuk bertanya tentang aspirasi mereka dan menyemangati mereka, sehingga mereka dapat merencanakan jalur mereka sendiri—baik mendaftar di kursus CTE, seperti program pelatihan maritim, atau mendaftar untuk penerimaan awal. ke sekolah bisnis bergengsi.

Bukan hal yang mudah—menelaah bias seseorang. Namun jika Anda mampu mendukung siswa dari berbagai latar belakang saat mereka membangun kepercayaan diri akademis, mengambil langkah menuju karir atau tujuan pendidikan, dan menjadi pembelajar seumur hidup—itulah kemenangannya.