Kenali Krysten Carlson – Ahli Kimia, Manajer Lab, dan Wanita Terkemuka di STEM
Krysten bekerja di belakang layar dengan enam klinik berbeda di negara bagian Washington, di mana dia menggunakan keterampilan, keahlian, dan pengetahuan STEM-nya untuk memastikan pasien dapat menerima bantuan medis yang disesuaikan dengan situasi mereka. Lahir dan dibesarkan di Guam, Krysten menerima gelar sarjana di bidang Kimia dari University of Washington sebelum memulai karirnya.
Apa pendidikan dan/atau jalur karier Anda? Bagaimana Anda sampai di tempat Anda sekarang?
Ketika saya tumbuh di Guam, saya melihat banyak masalah kesehatan di komunitas saya. Di pulau kami, kami selalu membantu dan menjaga orang-orang di sekitar kami. Saya melihat banyak orang yang sakit dan membutuhkan dukungan itu, dan saya ingin menjadi orang yang membantu mereka.
Ketertarikan saya pada STEM benar-benar dimulai dengan kelas kimia sekolah menengah saya. Saya selalu menjadi siswa yang kuat, sampai kimia sekolah menengah di tahun pertama saya. Itu adalah pertama kalinya saya benar-benar ditantang secara akademis. Mengingat tantangan itu, itu berarti lebih bagi saya untuk melakukannya dengan baik dalam subjek yang harus saya kerjakan dengan sangat keras. Setelah menyadari bahwa kimia adalah sebuah tantangan, tetapi sesuatu yang saya nikmati, saya mengambil kimia AP tahun senior saya. Itu adalah satu tahun lagi untuk bekerja sangat keras, tetapi saya melakukannya dengan baik!
Setelah menyelesaikan sekolah menengah, saya mendaftar ke Universitas Washington untuk belajar kimia umum. Saya mengemasi tas saya, meninggalkan Guam, dan memulai studi saya di Seattle. Jika kimia sekolah menengah adalah sebuah tantangan, kimia di perguruan tinggi bahkan lebih sulit. Tetapi saya telah mengambil keputusan, dan saya tahu bahwa ini adalah jalan yang akan saya ikuti, jadi saya mendorong diri saya lebih jauh. Saya beruntung mendapatkan pekerjaan tepat setelah saya lulus, di mana saya bekerja di laboratorium kimia lingkungan selama empat tahun. Dari sana, saya bekerja di beberapa laboratorium berbeda yang berfokus pada manajemen nyeri, yang membawa saya ke tempat saya sekarang. Saya telah bekerja di laboratorium klinis yang berfokus pada manajemen nyeri selama sekitar enam tahun sekarang.
Apa/siapa pengaruh terpenting yang membimbing Anda ke STEM?
Saya benar-benar didorong dan didorong di SMA tetapi setelah itu, tidak ada orang yang saya kenal atau dekat dengan saya yang bisa saya kunjungi. Saya adalah orang pertama di keluarga saya dan di antara teman-teman saya yang mengambil jalan ini. Orang tua saya di bidang keuangan, dan teman-teman saya semua fokus pada mata pelajaran yang tidak ada hubungannya dengan kimia. Saya sedikit serigala dalam perjalanan saya. Saya menerima dorongan dari mereka, tetapi saya harus mencari tahu banyak hal sendiri. Saya pergi ke Samuel E. Kelly Ethnic Cultural Center banyak untuk belajar, tetapi dalam kehidupan pribadi saya, saya adalah satu-satunya yang mengejar STEM. Namun, saya berkomitmen. Saya tahu saya bisa menyelesaikan pendidikan perguruan tinggi saya dan menjadi profesional STEM. Setelah saya mendapatkan pekerjaan pertama saya, saya memiliki apresiasi yang lebih dalam dari semua tantangan yang telah saya taklukkan selama kuliah.
Apa bagian favorit Anda dari karir STEM Anda?
Bagi saya, saya sangat senang bisa menjadi bagian dari solusi krisis opioid yang telah mempengaruhi begitu banyak orang di negara kita dan di Washington. Sebagai ahli kimia dan manajer lab, saya dapat berkonsultasi dengan dokter yang mencari keahlian saya tentang cara terbaik untuk merawat pasien mereka. Hal itu sangat berarti untuk ku. Itu berarti bahwa karena kerja keras saya, saya dapat membantu orang menemukan jalan terbaik ke depan ketika bergulat dengan manajemen rasa sakit. Ketika saya pertama kali memulai pekerjaan saya, Washington berada di puncak krisis opioid. Ketika sampai pada seluk beluk kimia, salah satu hal favorit saya tentang pekerjaan saya adalah proses mempelajari suatu hasil. Begitu banyak pekerjaan saya yang mengharuskan Anda benar-benar spesifik dalam semua hal yang Anda lakukan, sehingga hampir terasa seperti sebuah resep. Saya menganggap diri saya berorientasi pada proses, dan karier saya benar-benar menggores rasa gatal itu bagi saya.
Apa pencapaian Anda yang paling signifikan di STEM?
Ada beberapa hal yang menonjol bagi saya, tetapi salah satu pencapaian terbesar adalah mendapatkan kepercayaan dari para dokter yang bekerja dengan saya. Saya belum lama berkecimpung di industri saya, dibandingkan dengan beberapa rekan saya, tetapi ketika dokter memanggil saya dan berkata, "Saya ingin keahlian Anda dalam hal ini," itu sangat berarti bagi saya. Saya telah bekerja keras untuk mencapai posisi saya saat ini, dan sangat meneguhkan jika profesional medis meminta pendapat profesional saya tentang masalah yang dapat berdampak besar pada kehidupan pasien. Bagian lain dari pekerjaan saya yang saya sukai terkait dengan memastikan bahwa saya selalu tampil di level yang tinggi. Negara bagian Washington mengatur lab kami, dan dengan peraturan itu muncul pengujian dan akuntabilitas. Itu berarti saya harus berada di puncak permainan saya sepanjang waktu. Saya merasa sangat memuaskan untuk mempertahankan standar yang tinggi untuk diri saya sendiri dan untuk lab saya.
Apakah ada stereotip di STEM yang ingin Anda hilangkan secara pribadi?
Ketika saya mulai kuliah, dan bahkan sekarang, ketika saya bertemu orang baru, saya sering ditanya, “Apa yang kamu lakukan?” Ketika saya memberi tahu mereka bahwa saya seorang ahli kimia dan manajer lab, saya sering mendapat tanggapan, "Kamu pasti sangat pintar!" Dan ya, kursusnya ketat dan menantang, tetapi jika Anda menginginkan sesuatu dan Anda berusaha keras, Anda tidak harus menjadi jenius untuk mengejar dan berhasil di STEM. Sama seperti apa pun dalam hidup, jika Anda benar-benar menginginkan sesuatu, Anda harus bekerja untuk itu, dan seiring waktu Anda akan membangun pengetahuan dan keterampilan yang Anda butuhkan untuk berhasil. Setiap gadis atau wanita yang ingin mengejar STEM sudah memiliki apa yang diperlukan, Anda hanya harus bekerja keras untuk itu.
Kualitas unik apa yang menurut Anda dibawa oleh gadis dan wanita ke STEM?
Saya pikir wanita sangat efisien dalam apa pun yang mereka lakukan. Ketika Anda memasukkan seorang wanita ke dalam alur kerja, dia akan keluar dari pekerjaan itu dengan ide-ide yang sangat bagus tentang bagaimana melakukan sesuatu dengan lebih cepat dan lebih efisien, tanpa mengorbankan kualitas. Wanita juga benar-benar pemikir kritis yang hebat dan siap menghadapi tantangan apa pun. Para wanita yang saya kenal dan bekerja dengan benar-benar mewujudkan kualitas ini.
Apa yang ingin Anda katakan kepada wanita muda yang berpikir untuk memulai karir di STEM?
Bimbingan sangat penting bagi setiap profesional muda STEM yang bercita-cita tinggi, terutama bagi wanita muda. Masuk ke bidang studi baru selalu menyenangkan, dan ide-ide yang Anda miliki seputar menciptakan perubahan dan membuat dampak adalah penting. Tetapi penting juga untuk mengetahui bahwa ada wanita dan profesional STEM yang telah datang sebelum Anda, dan orang-orang itu memiliki banyak hal untuk diajarkan dan dibagikan kepada Anda! Pelajaran-pelajaran yang Anda pelajari melalui memiliki seorang mentor dapat membantu menciptakan landasan bagi pembelajaran dan rencana karir Anda sendiri. Temukan mentor dan serap pengetahuan sebanyak mungkin! Dan untuk setiap gadis muda yang berpikir untuk mengejar STEM, saya sangat bangga dan senang Anda siap menghadapi tantangan ini. Ketika Anda mendaftar untuk STEM, Anda mendaftar untuk menjadi pembelajar seumur hidup!
Bagaimana Anda melihat sains, teknologi, teknik, dan/atau matematika bekerja sama dalam pekerjaan Anda saat ini?
Sebagai manajer kimia dan lab, saya melihat semua mata pelajaran STEM muncul dalam keseharian saya di tempat kerja. Baik itu melalui peralatan dan teknologi yang saya gunakan setiap hari, atau pengukuran dan matematika yang saya perlukan untuk memahami hasil lab, atau para profesional STEM yang perlu saya ajak berkomunikasi untuk melakukan pekerjaan saya. Dan tentu saja, inti dari apa yang saya lakukan adalah sains. Saya menggunakan sains untuk tidak hanya memahami dunia di sekitar saya tetapi juga untuk meningkatkan kesehatan dan kehidupan pasien di seluruh Washington.