Kenali Astrid Suchy-Dicey, ahli epidemiologi dan Wanita Terkemuka di STEM
Sebagai seorang ahli epidemiologi, Astrid mempelajari kesehatan dan penyakit pada seluruh populasi. Dalam banyak hal, ini seperti menjadi seorang dokter tetapi alih-alih berfokus pada satu orang pada satu waktu, dia melihat sekelompok besar orang sekaligus. Spesialisasi Astrid berpusat pada penyakit jangka panjang yang mempengaruhi jantung, ginjal, dan otak, semua penyakit yang berhubungan dengan darah. Baru-baru ini, dia fokus untuk belajar lebih banyak tentang bagaimana kesehatan otak kita berubah dalam jangka panjang.
T: Apa pendidikan dan jalur karier Anda? Bagaimana Anda sampai di tempat Anda sekarang?
Percaya atau tidak, saya sebenarnya memulai gelar sarjana saya sebagai jurusan sejarah seni, dan kemudian berubah menjadi sejarah umum dengan jurusan biologi. Saya selalu tertarik pada biologi, tetapi pada saat itu, saya tidak yakin apa yang ingin saya lakukan. Saya tahu bahwa saya tertarik pada pekerjaan yang berdampak positif bagi dunia. Pada awalnya, saya pikir saya mungkin akan pergi ke konservasi ekologi, seperti bekerja di taman nasional, tetapi setelah saya lulus dari perguruan tinggi, saya pikir saya mungkin akan tertarik pada kedokteran. Saya memutuskan untuk bekerja di laboratorium medis, untuk melihat seperti apa rasanya.
Selama ini, saya sedang membaca buku tentang seorang dokter yang bekerja di Haiti untuk memerangi malaria dan tuberkulosis. Saya menemukan buku itu sangat menginspirasi, saya memutuskan untuk mendaftar ke sekolah pascasarjana untuk mengejar gelar kesehatan masyarakat di University of Washington. Saya tidak ingin hanya fokus pada individu tetapi melihat kesehatan dan kesejahteraan seluruh populasi. Alasan saya melakukan apa yang saya lakukan adalah karena saya tertarik pada keadilan sosial. Saya ingin membantu memperbaiki dunia, meskipun itu hanya sedikit. Seorang mentor saya memberi tahu saya bahwa pekerjaan kami seperti menambahkan setetes air ke ember, setiap orang hanya dapat melakukan banyak hal. Tetapi bersama-sama, jika kita semua menambahkan beberapa tetes, akhirnya kita dapat mengisi ember pekerjaan yang baik.
T: Siapa saja pengaruh terpenting yang membimbing Anda ke STEM?
Bagi saya, itu akan menjadi kedua orang tua saya. Mereka berdua adalah profesional STEM! Mereka selalu mendukung saya dalam kecintaan saya pada pembelajaran dan pertumbuhan. Sebagai keluarga spesialis STEM, kami selalu menggunakan sains sebagai cara untuk memahami dunia di sekitar kami. Ide ini telah membantu membimbing saya dalam hidup dan pekerjaan saya. Ibuku adalah seorang insinyur berprestasi di tahun delapan puluhan dan itu adalah masalah besar. Dia adalah satu-satunya insinyur wanita di kelasnya, dan satu-satunya dengan gelar yang lebih tinggi di antara rekan-rekan kerjanya. Dia selalu merintis jalan, dan tidak pernah membiarkan siapa pun memberitahunya bahwa dia tidak bisa berada di STEM. Itu pasti menular padaku. Jika ibu saya bisa, mengapa saya tidak? Saya melihat ibu saya, pendidikan dan jalur kariernya, dan merasa sangat menginspirasi.
T: Apa yang paling Anda sukai dari pekerjaan Anda?
Saya sangat suka bagaimana hal itu bisa berbeda setiap hari, saya hampir tidak pernah melakukan hal yang sama. Tapi ini juga bisa menjadi salah satu hal yang paling menantang. Anda harus berpikir sendiri. Setiap hari ada tantangan baru dan teka-teki baru untuk dipecahkan. Saya juga sangat suka mempelajari hal-hal baru yang belum diketahui siapa pun; mengajukan pertanyaan baru yang belum pernah ditanyakan siapa pun. Dan dari sana, saya bisa berbagi ide saya dengan ilmuwan lain dan saya bisa belajar tentang ide-ide mereka. Secara khusus, salah satu bagian yang paling menyenangkan dari pekerjaan saya adalah ketika saya mempelajari data. Ilmu data adalah bidang yang kompleks, dan berkembang pesat serta berubah, yang membuatnya sangat menarik bagi saya. Ketika saya ingin mendapatkan pemecahan masalah, di sinilah saya pergi.
T: Menurut Anda, kualitas unik apa yang dibawa anak perempuan dan perempuan ke STEM?
Saya tidak akan mengatakan bahwa anak perempuan dan perempuan lebih kreatif, tetapi saya pikir mereka membawa jenis kreativitas yang unik ke STEM. Wanita cenderung sangat kolaboratif, dan bekerja dengan baik dalam kelompok, yang sangat penting dalam banyak ilmu, terutama kesehatan masyarakat. Saya pikir wanita dan pria cenderung berpikir dengan cara yang berbeda, tapi itu bukan hal yang buruk! Tetapi memiliki tipe orang yang berbeda, yang berpikir secara berbeda, adalah win-win untuk semua orang. Semakin banyak pendekatan yang Anda miliki terhadap suatu masalah, semakin baik Anda dalam memecahkannya.
T: Apa yang ingin Anda katakan kepada wanita muda yang berpikir untuk memulai karir di STEM?
Saya pikir perjuangan yang dialami gadis atau wanita ketika mereka mengejar STEM, atau benar-benar apa pun dalam hidup, adalah hal-hal yang telah mereka pelajari atau ajarkan — hal-hal yang telah mereka ceritakan tentang diri mereka sendiri. Hal-hal itu tidak benar. Ada tantangan tertentu yang harus dihadapi para gadis, tetapi itu bukan karena siapa Anda, itu karena ada hambatan yang mungkin diletakkan orang lain di jalan Anda. Bersama-sama, kita bisa mendobrak hambatan itu.
T: Menurut Anda, apa keunikan kami tentang Washington dan karier STEM yang tersedia di sini?
Washington adalah tempat yang unik. Jumlah pekerjaan sains dan teknologi yang dilakukan di negara bagian ini luar biasa. Ada pekerjaan STEM di mana-mana! Dari biologi, genetika, ilmu data, teknik, ilmu komputer, dan banyak lagi. Kolaborasi antara akademisi, pakar industri, dan organisasi nirlaba di Washington benar-benar luar biasa. Ada begitu banyak kesempatan.
Q: Apa satu fakta tentang Anda yang kebanyakan orang tidak tahu?
Sementara saya mendapatkan gelar sarjana saya, khususnya bekerja pada biologi tanaman, saya memiliki kesempatan untuk tinggal di Prancis sebentar. Tetapi hal yang benar-benar rapi adalah bahwa saya bekerja di taman Prancis bersejarah yang berasal dari berabad-abad yang lalu dan sebagai bagian dari itu, saya harus tinggal di chateau (kastil) Prancis abad ke-12 dan ke-16 untuk musim panas!