Temui Celestina Barbosa-Leiker, Psikolog, Peneliti, dan Wanita Terkemuka di STEM
Baru-baru ini, kami berkesempatan untuk mewawancarai Celestina Barbosa-Leiker, Wakil Rektor Eksekutif untuk Penelitian dan Administrasi di Washington State University Health Sciences Spokane, untuk mempelajari lebih lanjut tentang jalur karier dan pekerjaannya. Baca terus untuk mempelajari lebih lanjut.
Bisakah Anda menjelaskan kepada kami apa yang Anda lakukan?
Saya seorang peneliti di Washington State University (WSU), dan saya memfokuskan penelitian saya pada pengalaman psikologis orang-orang yang memiliki gangguan penggunaan zat sehingga penyedia layanan kesehatan dapat melakukan yang terbaik untuk merawat mereka. Saya juga meneliti orang dewasa yang lebih tua untuk melihat bagaimana stres, depresi, dan penggunaan obat resep mereka memengaruhi usia mereka. Saya menjabat sebagai Wakil Rektor untuk Penelitian untuk kampus Ilmu Kesehatan WSU Spokane. Posisi kepemimpinan ini berarti saya dapat membantu mengadvokasi dan mengembangkan penelitian di bidang keperawatan, kedokteran, dan farmasi. Saya adalah anggota fakultas Latina sehingga membimbing siswa kulit berwarna dan mengerjakan praktik keragaman, kesetaraan, dan inklusi juga merupakan bagian besar dari apa yang saya lakukan.
Apa pendidikan dan/atau jalur karier Anda? Bagaimana Anda sampai di tempat Anda sekarang?
Saya pergi ke beberapa community college setelah sekolah menengah karena saya tidak tahu apa yang ingin saya pelajari atau bagaimana cara membayar untuk kuliah. Meskipun saya mendapatkan nilai bagus di sekolah menengah, saya hanya belum siap untuk kuliah selama 4 tahun. Jadi, saya bekerja penuh waktu dan mengambil kelas ketika saya mampu membelinya. Saya bekerja dengan orang-orang yang memiliki cacat perkembangan, orang-orang yang menderita demensia, orang-orang yang memiliki gangguan penggunaan zat. Semua pengalaman kerja ini membuat saya ingin mendapatkan gelar BS, MS, dan PhD di bidang Psikologi sehingga saya dapat membantu orang-orang dengan masalah psikologis. Sains sangat penting untuk membantu mereka yang membutuhkan, jadi saya memilih untuk fokus pada penelitian psikologis yang terkait dengan kesenjangan kesehatan.
Apa/siapa pengaruh terpenting Anda yang membimbing Anda ke STEM?
Saya memiliki seorang profesor ketika saya masih mahasiswa sarjana yang membimbing saya melalui studi penelitian pertama saya. Ketika saya dengan bersemangat datang kepadanya dengan hasil studi, dia berkata, "Kamu baru saja digigit serangga penelitian!" Itu adalah awal dari semuanya (terima kasih, Dr. Michael Murtaugh)! Sejak itu, saya memiliki mentor yang tak terhitung jumlahnya sepanjang karir saya yang telah mendukung lintasan karir saya. Tanpa mentor saya, saya tidak akan pernah berada di tempat saya hari ini. Saya sekarang dalam posisi yang luar biasa untuk melayani sebagai mentor bagi orang lain dan saya menyukainya!
Apa bagian favorit Anda dari pekerjaan Anda?
Saya suka berbagi semua penelitian luar biasa yang terjadi di WSU dengan penduduk di seluruh negara bagian kami. Saya juga senang membantu menghubungkan peneliti satu sama lain. Dengan penelitian saya, saya suka ketika saya menganalisis data. Saya melihat kumpulan data yang penuh dengan angka dan tahu bahwa ada cerita di suatu tempat, dan statistik membantu saya mengungkap apa cerita itu.
Apa yang Anda anggap pencapaian terbesar Anda di STEM?
Ada sangat sedikit profesor Latina di negara ini. Bahwa saya adalah Associate Professor dan Wakil Rektor untuk Penelitian tetap adalah pencapaian terbesar saya. Siswa kulit berwarna perlu melihat profesor yang mirip dengan mereka sehingga mereka dapat mewujudkan impian mereka untuk maju di STEM. Dalam posisi kepemimpinan, saya bisa membawa suara yang berbeda ke meja ketika keputusan sedang dibuat. Saya menawarkan perspektif yang berbeda dan saya dihargai untuk itu. Tidak semua orang mendapatkan kesempatan ini, jadi saya bekerja sangat keras untuk memperluas kesempatan ini kepada orang lain. Saya membimbing peneliti wanita dan peneliti warna lainnya dan ketika saya melihat mereka mencapai — itu adalah perasaan terbaik! Saat ini saya berada di dewan Washington State Academy of Sciences dan ketua saat ini untuk komite Diversity, Equity, and Inclusion (DEI). Saya bangga bahwa saya bisa melayani negara dengan cara ini, dan saya akan bekerja keras untuk mempromosikan DEI di akademi negara kita.
Apakah ada stereotip tentang wanita di STEM yang ingin Anda hilangkan secara pribadi?
Ketika saya masih mahasiswa pascasarjana, saya dan teman-teman saya berada di Graduate Women in Science dan kami membuat kaos yang bertuliskan, "INILAH PENAMPILAN ILMUWAN." Kami akan memakainya di acara komunitas dan begitu banyak anak yang mendatangi saya dan berkata, “Kamu seorang ilmuwan?! Tidak mungkin! Seorang ilmuwan adalah orang tua dengan rambut putih gila!” Penting bagi kita semua yang tidak cocok dengan cetakan itu untuk menjadi yang terdepan dan tengah sehingga kita dapat terus mengembangkan tenaga kerja STEM.
Kualitas unik apa yang menurut Anda dibawa oleh gadis dan wanita ke STEM?
Keragaman pemikiran adalah kunci inovasi. Semakin banyak suara dan perspektif yang kita miliki di STEM, semakin besar kemajuan yang akan dibuat di STEM. Jika kita melanjutkan status quo, dan secara langsung atau langsung mendorong dan meningkatkan hanya anak laki-laki dan laki-laki di STEM, kita kehilangan setengah dari tenaga kerja potensial. Anak perempuan dan perempuan hilang dari data yang dikumpulkan oleh para peneliti yang melakukan penelitian. Kita harus mengubahnya untuk benar-benar membuat kemajuan dalam STEM untuk semua orang.
Bagaimana Anda melihat sains, teknologi, teknik, dan/atau matematika bekerja sama dalam pekerjaan Anda saat ini?
Penelitian di bidang kesehatan adalah contoh yang bagus. Penelitian dengan perangkat yang dapat dikenakan untuk memantau kesehatan Anda, rumah pintar bagi mereka yang ingin menua, peralatan inovatif untuk membantu meningkatkan kualitas hidup orang yang menderita sakit dan penyakit. Saya melihat STEM beraksi setiap hari untuk membantu memperbaiki kehidupan banyak orang.
Apa yang ingin Anda katakan kepada wanita muda yang berpikir untuk memulai karir di STEM?
Pergi untuk itu! Cobalah. Cari tahu apa yang Anda sukai dan tidak sukai darinya. Ubah pikiran Anda jika Anda mau. Tidak apa-apa untuk berhasil dan tidak apa-apa untuk gagal. Cobalah semuanya. Ajukan pertanyaan, ambil ruang, bekerja keras, dan temukan tim yang mendukung. Jika Anda adalah satu-satunya gadis atau wanita di kelas atau proyek, mereka beruntung memiliki perspektif Anda.
Apa yang menurut Anda unik tentang Washington dan karier STEM di negara bagian kita?
Kami hidup dalam kondisi yang hebat untuk karier STEM. STEM didukung dan didorong dan dipandang sebagai bagian integral dari pendidikan kita. Ada banyak kesempatan bagi anak-anak untuk terlibat dalam organisasi STEM. Saya di dewan Matematika, Teknik, Prestasi Sains (MESA) Spokane dan saya suka bahwa ada program jalur karir STEM lokal untuk anak-anak dari populasi yang kurang terwakili.
Bisakah Anda berbagi fakta menarik tentang diri Anda?
Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan berada di tempat saya hari ini. Butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari bahwa melanjutkan ke sekolah pascasarjana bahkan bisa menjadi pilihan bagi saya. Saya tidak pernah bermimpi bahwa saya akan memiliki gelar PhD. Bahkan setelah saya mendapatkannya, saya tidak pernah berpikir saya akan berhasil di dunia akademis. Saya akan menertawakan Anda jika Anda memberi tahu saya bahwa suatu hari saya akan memegang posisi kepemimpinan di universitas saya! Saya hanya tidak berpikir saya akan diizinkan untuk melakukan apa yang saya lakukan hari ini, atau bahwa saya akan berhasil melakukannya. Untuk waktu yang sangat lama, saya hanya merasa beruntung bahwa entah bagaimana saya terus maju dalam karir saya. Sekarang saya menyadari bahwa meskipun saya memang beruntung memiliki hak istimewa yang memungkinkan saya bekerja sangat keras dalam pekerjaan saya (keluarga dan teman-teman yang sangat mendukung, mentor yang luar biasa), universitas saya juga beruntung memiliki saya!