Fragen und Antworten mit Dr. Jenée Myers Twitchell, Chief Impact and Policy Officer

Vor fünf Jahren wurde Dr. Jenée Myers Twitchell während ihrer Zeit an der University of Washington gebeten, beim Verfassen einer Stellenbeschreibung für einen neuen Leiter von Washington STEM Impact zu helfen. Was sie lernte, überzeugte sie, sich zu bewerben. In diesem Q&A spricht Jenée über ihr geheimes Talent, wie sie die Arbeit mit Fellows der UW Community inspiriert und was sie durch das Aufwachsen in Yakima über Privilegien gelernt hat.

Jenée arbeitet mit Bildungsdaten, um Richtlinien zu informieren, die Schülern im ganzen Bundesstaat helfen.

F: Warum haben Sie sich entschieden, Washington STEM beizutreten?

Während meiner Zeit an der University of Washington habe ich meine Doktorarbeit über die regionalen MINT-Netzwerke und ihr gemeinsames Handeln geschrieben. Am Ende meiner Dissertation hatte ich einige Erkenntnisse darüber, dass ich stärker datengetrieben sein muss und wie wichtig Anti-Rassismus-Arbeit ist. Der damalige CEO von Washington STEM sagte: „Wir haben darüber nachgedacht, mehr von dieser Arbeit zu übernehmen, und ich möchte, dass Sie mir helfen, eine Stellenbeschreibung für etwas zu schreiben, das wir das Impact-Team nennen werden.“ Am Ende dieser Stellenbeschreibung dachte ich: „Hier muss ich unbedingt arbeiten.“ Also habe ich mich beworben.

F: Was bedeutet Gerechtigkeit in der MINT-Ausbildung und -Karriere für Sie?

Wenn das Wort Gerechtigkeit fällt, geht es Hand in Hand mit Anti-Rassismus-Arbeit. Das bedeutet, dass wir niemals Politikarbeit, Messarbeit oder Datenarbeit ohne die Schüler, Familien und Pädagogen durchführen sollten, über die die Daten messen. Wir bemühen uns sicherzustellen, dass wir ihre Geschichten und Erfahrungen genau wiedergeben, damit wir gemeinsam eine Zukunft schaffen können, die die Schüler, denen wir dienen möchten, besser unterstützt. Und das gilt auch für die Politikarbeit. Wenn wir Richtlinien mit genau den Personen entwerfen, die davon betroffen sein werden, ist es viel wahrscheinlicher, dass diese Richtlinien umgesetzt und stärker umgesetzt werden.

F: Warum haben Sie sich für Ihren Beruf entschieden?

Ich bin im Yakima Valley im Osten Washingtons aufgewachsen. Ich war der Erste in meiner Familie, der irgendeine Art von postsekundärer Ausbildung oder College besuchte, geschweige denn, um zu promovieren. Ich bin in einer ziemlich armen Familie aufgewachsen, die auch eine Vorgeschichte von Drogen- und Alkoholmissbrauch hatte. Gleichzeitig war ich eine weiße Frau, umgeben von anderen Leuten mit weißen Privilegien. Ich bemerkte einen dramatischen Unterschied zwischen meiner Art, mit meiner Situation umzugehen, und einigen meiner Kollegen und farbigen Freunde.

Teilweise um etwas von dem Trauma und auch etwas von der Frustration zu überwinden, habe ich dies zu meiner Lebensaufgabe gemacht. So komme ich durch meine eigenen Erfahrungen und die Erfahrungen meiner Kollegen. Meine Karriere würde ich niemals aufgeben – sie ist mein ganzes Lebenswerk.

Selfie von Jenee und ihrem Kind beim Skifahren — Wenn sie keine Bildungsdaten analysiert, erkundet Jenée gerne unseren schönen Staat.

F: Was inspiriert dich?

Das erste, was mir immer in den Sinn kommt, sind die Studenten, mit denen ich arbeiten darf. Bei Washington STEM bekomme ich Unterstützung Stipendiatinnen und Stipendiaten für Doktoranden und Doktoranden und sie sind einige der wildesten und erstaunlichsten Studenten, die ich je getroffen habe. Sie bringen so viel Fachwissen mit und gestalten unsere Arbeit wirklich mit. Es erinnert mich daran, dass wir in Bezug auf die gemeinsame Gestaltung der Zukunft mit genau den Schülern, die wir unterstützen möchten, wirklich gehen. Ich unterrichte auch als Hilfskraft an der University of Washington, wo ich mit diesen Berufsanfängern arbeiten kann, die aus diesen Systemen kommen.

Ich bin auch inspiriert von der direkten Zusammenarbeit mit Fachleuten und Schülern in Schulen und Gemeinden und davon, dies in langfristige politische Veränderungen umzuwandeln. In der Lage zu sein, Veränderungen zu sehen und gleichzeitig über längerfristige Rahmenbedingungen nachzudenken, hilft mir, mich jeden Tag darüber zu ärgern, dass ich jetzt Veränderungen vornehmen und mich auf zukünftige systemische Veränderungen einstellen muss.

F: Was sind einige Ihrer Lieblingsdinge am Staat Washington?

Es ist eine große Herausforderung für Geist, Sinne und Karriere, in einem so vielfältigen Staat zu arbeiten – sowohl in Bezug auf seine Menschen als auch auf seine geografische Lage. Wir können in der hohen Wüste wandern, in den Bergen Schneeschuhwandern oder im Meer Kajak fahren – alles innerhalb von ein paar Autostunden. Wir arbeiten auch mit 29 staatlich anerkannten Stämmen sowie Einwanderern aus der ganzen Welt zusammen – ob es sich um Latinx-Einwanderer in Ost-Washington oder um südostasiatische Einwanderer in Süd-Seattle handelt. Ich liebe die Vielfalt von Mensch und Umwelt, die in unserem Bundesland vereint ist.

F: Was ist eine Sache an Ihnen, die die Leute nicht über das Internet herausfinden können?

Als ich drei Jahre alt war, lernte ich, mein ABC in weniger als fünf Sekunden rückwärts zu sagen, nur um die Leute zu beeindrucken. Ich war der Erstgeborene in meiner Familie, also war ich ein bisschen ein Angeber.