Lernen Sie Krysten Carlson kennen – Chemikerin, Laborleiterin und bemerkenswerte Frau im MINT-Bereich
Krysten arbeitet hinter den Kulissen mit sechs verschiedenen Kliniken im Bundesstaat Washington zusammen, wo sie ihre MINT-Fähigkeiten, ihr Fachwissen und ihr Wissen einsetzt, um sicherzustellen, dass Patienten die auf ihre Situation zugeschnittene medizinische Hilfe erhalten. Krysten ist in Guam geboren und aufgewachsen und erhielt ihren Bachelor-Abschluss in Chemie von der University of Washington, bevor sie ihre Karriere begann.
Wie war Ihre Ausbildung und/oder Ihr beruflicher Werdegang? Wie bist du dahin gekommen, wo du jetzt bist?
Als ich auf Guam aufwuchs, sah ich viele gesundheitliche Probleme in meiner Gemeinde. Auf unserer Insel haben wir immer geholfen und uns um die Menschen um uns herum gekümmert. Ich habe viele Menschen gesehen, die krank waren und diese Unterstützung brauchten, und ich wollte derjenige sein, der ihnen hilft.
Mein Interesse an MINT begann wirklich mit meinem Chemieunterricht an der High School. Ich war immer ein starker Schüler, bis ich in meinem Juniorjahr in Chemie auf der High School war. Das war das erste Mal, dass ich akademisch wirklich gefordert wurde. Angesichts dieser Herausforderung bedeutete es mir mehr, in einem Fach gut zu sein, an dem ich wirklich hart arbeiten musste. Nachdem ich erkannt hatte, dass Chemie eine Herausforderung war, aber etwas, das mir Spaß machte, belegte ich in meinem Abschlussjahr AP-Chemie. Das war ein weiteres Jahr harter Arbeit, aber ich habe es gut gemacht!
Nach dem Abitur bewarb ich mich an der University of Washington, um allgemeine Chemie zu studieren. Ich packte meine Koffer, verließ Guam und begann mein Studium in Seattle. Wenn Chemie in der High School eine Herausforderung war, war Chemie im College noch schwieriger. Aber ich hatte mich entschieden, und ich wusste, dass dies der Weg war, dem ich folgen würde, also habe ich mich noch weiter gedrängt. Ich hatte das Glück, direkt nach meinem Abschluss eine Stelle zu finden, wo ich vier Jahre lang in einem Labor für Umweltchemie gearbeitet habe. Von da an arbeitete ich in einigen verschiedenen Labors, die sich auf Schmerzbehandlung konzentrierten, was mich dahin führte, wo ich jetzt bin. Ich arbeite seit ungefähr sechs Jahren in klinischen Labors, die sich auf die Schmerzbehandlung konzentrieren.
Was/wer waren einige der wichtigsten Einflüsse, die Sie zu MINT geführt haben?
In der High School wurde ich wirklich gedrängt und ermutigt, aber danach gab es niemanden, den ich kannte oder dem ich nahe stand, zu dem ich gehen konnte. Ich war der Erste in meiner Familie und unter meinen Freunden, der diesen Weg gegangen ist. Meine Eltern arbeiteten im Finanzwesen, und meine Freunde konzentrierten sich alle auf Themen, die nichts mit Chemie zu tun hatten. Ich war ein bisschen ein einsamer Wolf auf meiner Reise. Ich wurde von ihnen ermutigt, aber ich musste viele Dinge selbst herausfinden. Ich ging viel zum Samuel E. Kelly Ethnic Cultural Center, um zu lernen, aber in meinem Privatleben war ich der Einzige, der STEM verfolgte. Allerdings habe ich mich verpflichtet. Ich wusste, dass ich meine College-Ausbildung abschließen und ein MINT-Profi werden könnte. Nachdem ich meinen ersten Job bekommen hatte, hatte ich eine viel tiefere Wertschätzung für all die Herausforderungen, die ich während des Studiums gemeistert hatte.
Was ist Ihr Lieblingsteil Ihrer MINT-Karriere?
Ich persönlich liebe es wirklich, ein Teil der Lösung der Opioidkrise zu sein, die so viele Menschen in unserem Land und in Washington getroffen hat. Als Chemikerin und Laborleiterin kann ich mich mit Ärzten beraten, die nach meiner Expertise suchen, wie sie ihre Patienten am besten behandeln können. Das bedeutet mir viel. Das bedeutet, dass ich aufgrund meiner harten Arbeit Menschen dabei helfen kann, den besten Weg nach vorne zu finden, wenn es um die Behandlung von Schmerzen geht. Als ich meine Stelle antrat, befand sich Washington auf dem Höhepunkt der Opioidkrise. Wenn es um die Grundlagen der Chemie geht, ist eine meiner Lieblingsbeschäftigungen an meinem Job der Prozess, ein Ergebnis zu lernen. So viel von meiner Arbeit erfordert, dass man in allen Dingen, die man tut, wirklich genau ist, und so fühlt es sich fast wie ein Rezept an. Ich sehe mich als prozessorientiert, und meine Karriere kratzt wirklich an diesem Juckreiz für mich.
Was betrachten Sie als Ihre bedeutendste Errungenschaft im MINT-Bereich?
Es gibt ein paar Dinge, die mir auffallen, aber einer der größten Erfolge ist es, das Vertrauen der Ärzte zu gewinnen, mit denen ich zusammenarbeite. Im Vergleich zu einigen meiner Kollegen bin ich noch nicht lange in meiner Branche tätig, aber wenn Ärzte mich anrufen und sagen: „Ich möchte Ihre Expertise dazu“, bedeutet mir das sehr viel. Ich habe hart gearbeitet, um dorthin zu gelangen, wo ich jetzt bin, und es ist sehr ermutigend, wenn Mediziner mich um meine professionelle Meinung zu Problemen bitten, die einen großen Einfluss auf das Leben eines Patienten haben könnten. Ein weiterer Teil meiner Arbeit, den ich liebe, besteht darin, dafür zu sorgen, dass ich immer auf einem hohen Niveau spiele. Der Bundesstaat Washington reguliert unser Labor, und mit dieser Regulierung gehen Tests und Rechenschaftspflicht einher. Das bedeutet, dass ich die ganze Zeit über auf dem Laufenden sein muss. Ich finde es sehr befriedigend, solch hohe Standards für mich selbst und für mein Labor aufrechtzuerhalten.
Gibt es Klischees in MINT, die Sie persönlich gerne ausräumen würden?
Als ich mit dem College begann und auch jetzt noch, wenn ich neue Leute kennenlerne, werde ich oft gefragt: „Was machst du so?“ Wenn ich ihnen erzähle, dass ich Chemiker und Laborleiter bin, bekomme ich oft die Antwort: „Du musst so schlau sein!“ Und ja, die Kursarbeit war streng und herausfordernd, aber wenn Sie etwas wollen und sich anstrengen, müssen Sie kein Genie sein, um im MINT-Bereich erfolgreich zu sein. Wie alles im Leben, wenn Sie etwas wirklich wollen, müssen Sie dafür arbeiten, und im Laufe der Zeit werden Sie das Wissen und die Fähigkeiten aufbauen, die Sie brauchen, um erfolgreich zu sein. Jedes Mädchen oder jede Frau, die STEM verfolgen möchte, hat bereits das Zeug dazu, man muss nur hart daran arbeiten.
Welche einzigartigen Eigenschaften bringen Ihrer Meinung nach Mädchen und Frauen in den MINT-Bereich ein?
Ich denke, Frauen sind einfach so effizient in allem, was sie tun. Wenn Sie eine Frau in einen Arbeitsablauf einbinden, wird sie aus dieser Arbeit wirklich gute Ideen haben, wie sie Dinge schneller und effizienter erledigen kann, ohne die Qualität zu beeinträchtigen. Frauen sind auch wirklich großartige kritische Denker und bereit für jede Herausforderung. Die Frauen, die ich kenne und mit denen ich zusammenarbeite, verkörpern diese Qualitäten wirklich.
Was möchten Sie jungen Frauen mit auf den Weg geben, die über einen Berufseinstieg im MINT-Bereich nachdenken?
Mentoring ist für jeden jungen, aufstrebenden MINT-Fachmann von entscheidender Bedeutung, insbesondere für junge Frauen. Es ist immer spannend, in ein neues Studiengebiet einzusteigen, und die Ideen, die Sie haben, um Veränderungen zu bewirken und etwas zu bewirken, sind wichtig. Aber es ist auch wichtig zu wissen, dass es Frauen und MINT-Fachkräfte vor Ihnen gab, und diese Menschen haben Ihnen viel beizubringen und mit Ihnen zu teilen! Diese Lektionen, die Sie durch einen Mentor lernen, können dazu beitragen, die Grundlage für Ihre eigenen Lern- und Karrierepläne zu schaffen. Finden Sie einen Mentor und saugen Sie so viel Wissen wie möglich auf! Und für jedes junge Mädchen, das darüber nachdenkt, STEM zu verfolgen, bin ich so stolz und froh, dass Sie sich der Herausforderung stellen. Wenn Sie sich für STEM anmelden, melden Sie sich an, um ein lebenslanger Lernender zu sein!
Wie sehen Sie die Zusammenarbeit von Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und/oder Mathematik in Ihrem aktuellen Job?
Als Chemie- und Laborleiter sehe ich alle MINT-Fächer in meinem Arbeitsalltag. Sei es durch die Ausrüstung und Technologie, die ich jeden Tag verwende, oder die Messungen und Mathematik, die ich brauche, um Laborergebnisse zu verstehen, oder die MINT-Experten, mit denen ich kommunizieren muss, um meine Arbeit zu erledigen. Und natürlich ist der Kern dessen, was ich tue, die Wissenschaft. Ich nutze die Wissenschaft nicht nur, um die Welt um mich herum zu verstehen, sondern auch, um die Gesundheit und das Leben von Patienten in ganz Washington zu verbessern.