Treffen Sie Andrea Frost, Senior Software Security Engineer und bemerkenswerte Frau in STEM

Nach einer lebensverändernden Reise nach Indien in ihren Zwanzigern und einer Verletzung am Bein entschied sich Andrea Frost für eine Karriere in der Informatik. Jetzt schafft sie als Senior Software Security Engineer bei Dell Technologies einen Raum der Zugehörigkeit für andere Frauen in der Technik. Andrea sprach kürzlich mit uns über die Überwindung von Selbstzweifeln, gesundheitlichen Herausforderungen und den Urteilen anderer – und als Ergebnis davon, zu sich selbst zu kommen.

 

Andreas Frost
Andrea Frost ist Senior Software Security Engineer bei Dell Technologies. Sicht Andreas Profil.

Können Sie uns erklären, was Sie tun?

Ich bin Senior Software Security Engineer bei Dell Technologies. Dell ist ein wirklich großes Unternehmen; Wir haben zwischen 140 und 150 Mitarbeiter. Das Produkt, an dem ich arbeite, ist ein Betriebssystem für Big Data. Mein Team ist für die Sicherheit dieses Betriebssystems verantwortlich. Wir stellen sicher, dass unser Produkt stabil und widerstandsfähig gegen potenzielle Bedrohungen der Cybersicherheit ist. Zu meinen Aufgaben gehört es, dafür zu sorgen, dass mein Team organisiert und auf Kurs ist. Ich bin auch ein „Test Lead“, was bedeutet, dass ich die Sicherheitstests überwache, wann immer wir eine neue Version haben. Gelegentlich schreibe ich noch Computercode.

Wie war Ihre Ausbildung und/oder Ihr beruflicher Werdegang? Wie bist du dahin gekommen, wo du jetzt bist?

Meine Zwanziger verbrachte ich hauptsächlich damit, in Restaurants zu arbeiten, sodass ich Zeit für Reisen und Outdoor-Abenteuer hatte. Aber dann, als ich in Indien war, verletzte ich mich am Bein, und in Nepal erkrankte ich an Cholera, also war ich gezwungen, langsamer zu fahren. Ich habe festgestellt, dass ich diese extremen Jobs, bei denen man immer auf den Beinen ist, nicht wirklich machen kann (ich war auch ein paar Jahre lang Feuerwehrmann in der Wildnis in Alaska). Als ich verletzt und krank wurde, hatte ich eine echte Identitätskrise mit der Frage: „Wer bin ich auf der Welt? Was mache ich jetzt mit mir?'

„Ich wollte mich nie langweilen, weil ich einen sehr aktiven Geist habe und Langeweile mein Tod ist.“

Ich wusste, dass ich wieder zur Schule gehen wollte. Zu der Zeit war ich nicht krankenversichert und arbeitete so wenig, dass ich Schwierigkeiten hatte, die Miete zu zahlen. Plötzlich fand ich mich in extremer Not wieder. Als ich wieder zur Schule ging, war ich hochmotiviert, einen Job zu finden, bei dem ich gutes Geld verdiene, damit ich nicht mehr finanziell zu kämpfen hätte. Ich wollte eine Krankenversicherung. Ich wollte mich nie langweilen, weil ich einen sehr aktiven Geist habe und Langeweile mein Tod ist.

Ich bin in der Informatik gelandet, und ich bin so glücklich darüber. Es war das Schwierigste, was ich je in meinem Leben getan habe. Ich habe einen Master-Abschluss in Informatik und habe meine Studienkredite verwendet, um meine Schulden für medizinische Behandlungen zu begleichen. Ich habe 5 Jahre gebraucht, um die Schule zu beenden, und ich hatte bisher eine erstaunliche Karriere und noch viele Jahre vor mir.

Was/Wer waren einige Ihrer wichtigsten Einflüsse, die Sie zu MINT geführt haben?

Das ist so eine schwierige Frage! Es ist wie wenn jemand bei den Grammys eine Rede hält – man möchte sich bei allen bedanken. Wenn ich es auf ein paar Leute reduzieren müsste, schaue ich wirklich auf meine Familie. Mein Vater starb, als ich jung war, also wurde ich von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen. Sie hat mir definitiv beigebracht, dass wir alles tun können, was wir wollen, egal wie die Welt aussieht. Setzen Sie sich etwas in den Kopf – Sie sind schlau, Sie sind fähig.

Angst vor Mathe scheint ein Grund zu sein, warum manche Leute vermeiden, in MINT-Fächer zu gehen. Aber in meiner Familie lieben wir Mathe. Meine Mutter war Buchhalterin, also hatte ich nicht diese Angst vor Mathe, die man heute bei manchen Menschen sieht. Ich war aufgeregt, diesen Teil meines Gehirns in der Schule wieder zu benutzen.

Ich werde auch meinen Bruder erwähnen. Mein Bruder ist Softwareentwickler. Wir haben beide einen Bachelor an der Western Washington University gemacht, aber keiner von uns hat Computer studiert. Als ich in meinen Dreißigern suchte, was ich studieren sollte, sagte mein Bruder: „Wir lieben Mathe, Rätsel und das Lösen von Problemen. Du würdest wahrscheinlich Informatik lieben, also solltest du ein paar Kurse dazu belegen.“

Ich war 32, als ich wieder zur Schule ging und einen Informatikkurs belegte. Es hat mich umgehauen. Ich glaube nicht, dass ich das getan hätte, wenn mein Bruder nicht gesagt hätte: ‚Ich glaube, das würde dir gefallen. Du solltest es versuchen.“

Was ist dein Lieblingsteil deines Jobs?

Das Beste an meinem Job ist, dass ich aus der Ferne arbeiten kann, weil ich so das Leben führen kann, das ich mir wünsche. Ich habe von vielen verschiedenen Orten aus gearbeitet. Ich arbeite manchmal von Alaska aus. Manchmal besuche ich meine Familie in einem anderen Teil des Landes, und das kann ich tun, indem ich einfach meinen Laptop mitnehme. Aber was meinen Job angeht, ist es mein Lieblingsteil, jeden Tag meinen Intellekt einzusetzen und mit Menschen zusammenzuarbeiten, die ein hohes Maß an Integrität haben, weil das meinen Werten entspricht.

Was betrachten Sie als Ihren größten Erfolg im MINT-Bereich?

Masterabschluss definitiv. Wenn ich ehrlich bin, wollte ich in diesen fünf Jahren jeden Tag aufhören. Es war so schwer, das Schwierigste, was ich je in meinem Leben getan habe. Es gab viele Leute, die dachten, ich gehöre nicht dazu, oder ich hatte zumindest den Eindruck, dass sie dachten, ich gehöre nicht dazu. Es war kein einfacher Weg. Aber ich habe mich mit Menschen umgeben, die an mich geglaubt haben, Menschen, die meinen Erfolg sehen wollten. Das hat mir geholfen, nicht aufzugeben und nicht aufzuhören, und so habe ich mein Studium abgeschlossen. Jetzt habe ich eine großartige Karriere und ich bin so froh, dass ich es getan habe.

Gibt es Vorurteile über Frauen im MINT-Bereich, mit denen Sie persönlich aufräumen möchten?

„Frauen gehören überall hin, wo wir sein wollen.“

Ich möchte über Zugehörigkeit sprechen, weil ein Zugehörigkeitsgefühl für uns alle wichtig zu sein scheint. Ich denke, ein wichtiger Grund, warum Menschen ihre Träume aufgeben, ist, dass sie das Gefühl haben, nicht dazuzugehören. Aber ich denke, Frauen gehören überall hin, wo wir sein wollen. Worauf auch immer Sie neugierig sind, was auch immer Ihnen wichtig ist – wir können die Welt bauen, in der wir leben wollen, aber es muss damit beginnen, an sich selbst zu glauben und zu wissen, dass Sie dazugehören, nur weil Sie dort sein wollen. Es fühlt sich oft so an, als würden uns andere Leute vorschreiben, wo wir hingehören, aber wir können selbst entscheiden, wo wir hingehören.

Welche einzigartigen Qualitäten bringen Sie Ihrer Meinung nach zu MINT mit?

Ich bin wirklich gut in Organisation und Zusammenarbeit, also sind das definitiv Fähigkeiten, die ich jeden Tag in mein Team einbringe. Ich bin auch sehr gut darin, das große Ganze zu sehen. Beim Software-Engineering können Sie oft einen Tunnelblick auf eine Sache bekommen, aber Sie müssen wirklich sicherstellen, dass Sie das große Ganze sehen und das Endziel nicht aus den Augen verlieren. Darin bin ich besonders gut, und es scheint mir in meiner Karriere gute Dienste zu leisten.

Wie sehen Sie die Zusammenarbeit von Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und/oder Mathematik in Ihrem aktuellen Job?

All diese Dinge koexistieren, um dieses Tech-Ökosystem zu schaffen, in dem wir leben. Es ist immens und kompliziert und es gibt so viele bewegliche Teile, aber alle arbeiten zusammen. Jedes Stück ist wichtig, ebenso wie die Gedankenvielfalt dahinter.

Auch das gefällt mir heute an meinem Job: Es wird viel Wert auf Diversität gelegt. Nicht nur in Menschen, sondern in Vielfalt des Denkens. Wir brauchen diese Vielfalt, um gemeinsam große Probleme zu lösen und neue Werkzeuge für die Zukunft zu schaffen.

Was möchten Sie jungen Frauen mit auf den Weg geben, die über einen Berufseinstieg im MINT-Bereich nachdenken?

Tu es! Begleite mich! Wir brauchen Sie hier; es gibt Platz für alle. Es gibt so viele unbesetzte Stellen und so viele Leute wie mich, die möchten, dass Sie bei uns arbeiten. Du gehörst!

Das Bemerkenswerte Frauen im STEM-Projekt zeigt eine Vielzahl von MINT-Karrieren und -Wegen in Washington. Die in diesen Profilen vorgestellten Frauen repräsentieren ein vielfältiges Spektrum an Talenten, Kreativität und Möglichkeiten im MINT-Bereich.

Was ist Ihrer Meinung nach einzigartig an Washington und den MINT-Karrieren in unserem Bundesstaat?

Ich denke, dass in Washington eine Menge Technologie passiert, von der die Leute nichts wissen. Es gibt viele große Unternehmen, es gibt kleine Startups und alles dazwischen. Es gibt so viel mehr, als Sie in Ihrer Stadt oder Region sehen können.

Neben Tech-Unternehmen und Jobs gibt es viele Bildungsmöglichkeiten. Ich bin zweimal an der Western Washington University zur Schule gegangen und habe Kurse am Whatcom Community College und am Bellingham Technical College besucht. Es gibt unzählige andere Universitäten in Washington, an denen Sie etwas über STEM lernen können. Es gibt Community Colleges, Fachhochschulen, Boot Camps, Online-Ressourcen, gemeinnützige Organisationen – es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten.

Ich denke, dass eine Stärke Washingtons darin besteht, dass es nicht nur einen Weg geben muss, um dorthin zu gelangen. Es gibt viele Möglichkeiten, sich zu engagieren, und es warten viele Jobs auf Sie. Hier gibt es eine immense Menge an Möglichkeiten.

Kannst du etwas Lustiges über dich erzählen, etwas, das wir im Internet nicht finden konnten?

Die lustige Tatsache, die ich teilen möchte, ist, dass ich vor ein paar Jahren in Alaska bei einem Erdbeben der Stärke 7.1 war, und dieser existenzielle Check-in hat mich dazu inspiriert, Ukulele und Gitarre spielen zu lernen, denn das Leben ist kurz und worauf warten wir noch? ? Ich habe viele Freunde, die am Lagerfeuer Musik machen, und ich möchte mitmachen können.

Wenn du in etwas nicht gut bist, ist es schwer, loszulegen. Es ist schwer, an sich selbst zu glauben, aber ich glaube, dieses Erdbeben hat mich buchstäblich aufgerüttelt und gesagt: „Worauf wartest du? Probier es einfach." Und es hat richtig Spaß gemacht.

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Andrea veranstaltet monatliche Meetups auf Zoom für Frauen und nicht-binäre Menschen in der Technik. Erfahren Sie hier mehr: NW Tech Frauen (Bellingham, WA) | Treffen
 
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