Washington State Early Learning & Care: Wo historische Unterinvestition auf nationale Gesundheitskrise trifft

Die Kinderbetreuungs- und Früherziehungssysteme des Bundesstaates Washington befanden sich bereits vor dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie in einer Krise. Nun, da diese Systeme weiter belastet wurden, was kann getan werden, um das frühe Lernen zu stärken und neu zu gestalten, um Kindern die qualitativ hochwertige Betreuung und positive Lerninteraktionen zu bieten, die sie für positive Ergebnisse in der Schule und darüber hinaus benötigen?

 

Die Probleme:

Der Bundesstaat Washington ist die Heimat einiger der erfolgreichsten Unternehmen der Welt. Wenn Sie die Landschaft und den prognostizierten Arbeitsmarkt überblicken, liegen einige der vielversprechendsten Wege zu familienerhaltenden Lohnjobs in Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik oder MINT. Die Herausforderung besteht darin, dass nicht allen Schülern wichtige MINT-Bildungsmöglichkeiten geboten werden – diese Lücken sind besonders groß für farbige Schüler, Schüler aus ländlichen und einkommensschwachen Verhältnissen und Mädchen. Das Ziel von Washington STEM ist es, dass alle Kinder die Möglichkeit haben, MINT-Fähigkeiten zu genießen und zu entwickeln, damit wir dazu beitragen können, dass Schüler aus historisch unterversorgten Gemeinschaften Zugang zu den Möglichkeiten haben, die MINT bietet, und am Wohlstand unserer Gemeinschaft teilhaben.

Um dorthin zu gelangen, brauchen kleine Kinder Umgebungen, die ihre Kreativität anregen und fördern, damit sie ihre Ideen testen können. Sie brauchen Bezugspersonen, die ihre angeborene Neugier wecken und ihre Fähigkeit zur Problemlösung erweitern. Es gibt drei Hauptbestandteile der frühen Kindheit, die Erfolg und Glück in der Schule und im Leben vorhersagen:

  • Positive Beziehungen und sprachreiche Interaktionen mit Bezugspersonen zu positivem Verhalten, Selbstvertrauen, Lernerfolgen und Beziehungen zu anderen in der Schule und darüber hinaus führen
  • Hochwertige Lernumgebungen zu positiven Lern- und Verhaltensergebnissen in der Schule und darüber hinaus führen

Foto des Kindes auf dem Schoß der Mutter

Diese Erfahrungen sind die Grundlage und der Kontext, in dem kleine Kinder Mathematik, Naturwissenschaften und alle anderen Inhaltsbereiche lernen und genießen. Frühes Lernen in Mathematik ist besonders wichtig, weil es auf spätere Lernergebnisse hinweist. Kinder, die in Mathe stark anfangen, stark in Mathe bleiben und ihre Altersgenossen auch in der Alphabetisierung übertreffen. Das Ziel ist sicherzustellen, dass jedes Kind in unserem Bundesstaat durchgehend Zugang zu allen drei Schlüsselzutaten hat und Möglichkeiten für freudvolles und engagiertes MINT-Lernen.

Diese Zutaten werden durch eine Betreuungsinfrastruktur bereitgestellt, die Familienmitglieder, Nachbarn und Freunde sowie Kinderbetreuer und frühkindliche Erzieher umfasst, die Kinder durch pflegende Beziehungen und ansprechende Lernmöglichkeiten unterstützen. Kinderbetreuung ist ein kritisches Element dieser Infrastruktur, doch vor Ausbruch der Pandemie hatten arbeitende Familien Mühe, Zugang zu erschwinglicher, qualitativ hochwertiger und zuverlässiger Betreuung zu erhalten. Monate nach Beginn dieser nationalen Krise wachsen die Herausforderungen, denen sich Familien und Kinderbetreuer gegenübersehen, und könnten ohne mutiges Engagement und Investitionen in Kinder und diejenigen, die sich hier in unserem Bundesstaat um sie kümmern, bald unüberwindbar werden.

Der Stand der Frühpflege

Bereits vor Ausbruch der COVID-19-Pandemie befand sich der Zustand der frühkindlichen Betreuung und Bildung in einer Krise. Etwa 314,000 Kinder unter fünf Jahren in unserem Bundesland in einer Familie leben, wobei alle Eltern berufstätig sind; Vor COVID gab es jedoch nur 154,380 lizenzierte Kinderbetreuungsplätze landesweit für diese Altersgruppe verfügbar – das sind 51 % der Kinder unter fünf Jahren, die nicht einmal die Möglichkeit einer lizenzierten Betreuung haben. Viele Familien entscheiden sich für die Betreuung durch Familie, Freunde und Nachbarn; Diese Versorgung wird jedoch von unseren staatlichen Systemen kaum unterstützt, kann inkonsistent sein und ist von unbekannter Qualität. Diese oft informellen Vereinbarungen sind besonders belastend, wenn immer mehr Familienmitglieder, Freunde und Nachbarn finanzielle Instabilität und Schwierigkeiten haben, ihre eigenen Gesundheitsprobleme im Haushalt inmitten einer Pandemie zu bewältigen.

Familien, die lizenzierte Betreuung in Anspruch nehmen – das heißt, sie schicken ihr Kind in ein lizenziertes Familienkinderheim oder in zentrumsbasierte Kinderbetreuungsprogramme – müssen auf einem offenen Markt konkurrieren, auf dem die Knappheit an Plätzen die Preise in die Höhe treiben kann; besonders für Kinder im Alter von bis zu drei Jahren. Dies führt zu langen Wartelisten und kann dazu führen, dass Eltern jeden verfügbaren Kinderbetreuungsplatz annehmen, ohne dass sie aufgrund der Qualität oder der Erfüllung der Bedürfnisse ihrer Familie eine Entscheidung treffen können. Noch schlimmer wird die Situation für einkommensschwächere Familien, die sich die Kosten vieler Kinderbetreuungsprogramme entweder nicht leisten können oder am Subventionsprogramm Working Connection Child Care (WCCC) teilnehmen und dann Kinderbetreuungsprogramme finden müssen das wird es akzeptieren.

Zum Beispiel, eine Familie mit einem Kleinkind und einem Vorschulkind im Südwesten Washingtons, die 57,636 US-Dollar verdient, liegt knapp über der Grenze (57,624 US-Dollar), um sich für das WCCC-Zuschussprogramm zu qualifizieren, und kann durchschnittlich 23,784 US-Dollar pro Jahr für die Kinderbetreuung ausgeben, was erstaunliche 41 % ihres Einkommens sind . Eine ähnliche Familie, die sich mit 57,624 US-Dollar qualifiziert, würde immer noch bis zu 8,964 US-Dollar pro Jahr an Zuzahlung ausgeben, was erschreckenden 16 % ihres begrenzten Einkommens entspricht. Derzeit sind nur 15 % derjenigen, die sich qualifizieren, oder 25,000 Haushalte, am WCCC-Förderprogramm teilnehmen. Eines der Hindernisse für eine stärkere Teilnahme ist die Zuzahlung; Familien mit niedrigem Einkommen können sich die Kosten für eine lizenzierte Kinderbetreuung einfach nicht leisten, selbst wenn sie subventioniert werden, und erhalten daher nicht die Möglichkeit, sich für eine Betreuung aus dieser Quelle zu entscheiden.

Für die ärmsten Kinder, diejenigen in Familien, die 28,815 $ oder weniger für eine vierköpfige Familie verdienen (110 % der föderalen Armutsgrenze), das Early Childhood Education and Assistance Program (ECEAP) des Bundesstaates Washington sowie Bundesprogramme wie Early Head Start und Head Start, wurden entwickelt, um Kindern und Familien umfassende Unterstützung zu bieten. Es hat sich gezeigt, dass diese Unterstützungen die positiven Beziehungen, sprachreichen Interaktionen und ansprechenden Umgebungen bieten, die Kinder brauchen. Aber auch hier erreichen diese Programme nur einen Teil der Kinder, die sie unterstützen sollen. Nur 2019 52% der teilnahmeberechtigten Kinder haben auf ECEAP oder Head Start zugegriffen. Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass die Einkommensberechtigung unabhängig davon, wo ein Kind im Bundesstaat lebt, gleich ist. In teureren Regionen, King County zum Beispiel, können viele Familien über dem Limit verdienen, haben aber aufgrund der Lebenshaltungskosten immer noch die gleiche Lebensqualität wie diejenigen, die in einer anderen, weniger teuren Region unter dem Limit verdienen. Anstelle einer pauschalen Anspruchsberechtigung auf der Grundlage der föderalen Armutsgrenze (jetzt verwendet) wäre ein regionaler und differenzierterer Ansatz zur Einkommensberechtigung unter Verwendung des Bereichsmedianeinkommens gerechter.

Unverhältnismäßigkeit für farbige Familien und nicht englischsprachige Familien

Farbige Familien sehen sich unverhältnismäßigen Hindernissen gegenüber, wenn es darum geht, Zugang zu qualitativ hochwertiger Versorgung zu erhalten und sich diese zu leisten. Das landesweite Durchschnittseinkommen der Haushaltsvorstände, die sind Schwarz (56,250 $), Indigen (51,307 $) und Latinx (59,350 $) im Vergleich zu Weiß (79,556 $) stellt sie bei der Suche und Bezahlung von Pflegeleistungen auf eine ungleiche Grundlage. Dies liegt entweder an dem hohen Anteil des Einkommens, der für die Betreuung aufgewendet werden müsste, oder daran, dass sie eher ÖRK-Subventionen in Anspruch nehmen, die nur bei einem Teil der Kinderbetreuungsprogramme akzeptiert werden.

Inzwischen nehmen Kinder, deren Familien hauptsächlich eine andere Sprache als Englisch sprechen, viel seltener an staatlich finanzierten Programmen teil als ihre Altersgenossen. Während nicht englischsprachige Kinder sind 52 % der ECEAP-berechtigten Kinder, sie machen nur 33 % aus von den Kindern, die in dem Programm gedient werden. Und während nicht englischsprachige Kinder sind 43 % derjenigen, die sich für den Working Connections-Zuschuss qualifizieren, sind nur 11 % von denen, die teilnehmen. Die Wahl der Eltern ist natürlich ein Faktor bei der Teilnahme; Sprachbarrieren können jedoch einige Eltern daran hindern, die verfügbaren Ressourcen zu kennen oder vollständig zu verstehen, was dann zu niedrigeren Teilnahmequoten führt. Ein weiterer Faktor bei Einwandererfamilien kann die Angst vor der Teilnahme an Programmen sein, die ihren Status gefährden könnten. Für diejenigen, die keine Papiere haben, kann die Weitergabe persönlicher Informationen zur Teilnahme an einem staatlich finanzierten Programm ein gefühltes oder reales Risiko darstellen – sie könnten die Offenlegung ihres Einwanderungsstatus und eine mögliche Abschiebung befürchten. Barrieren im Zusammenhang mit wirtschaftlicher Macht, Sprachzugang und Regierungsangst müssen abgebaut werden, wenn wir ein gerechtes frühes Lernsystem für alle Kinder und Familien aufbauen wollen.

Unverhältnismäßigkeit für Frauen

Auch die Zugänglichkeit von Kinderbetreuung hat überproportionale Auswirkungen auf Frauen im Vergleich zu Männern. Die Berufs- und Erwerbsmöglichkeiten von Frauen werden häufiger und stärker durch die Betreuungsbedürfnisse ihrer Familien beeinflusst. Mütter sind wahrscheinlicher als Väter aufgrund der Kosten oder der Verfügbarkeit einer hochwertigen Kinderbetreuung keinen Job oder beruflichen Aufstieg anzunehmen, und Frauen kündigen dreimal häufiger einen Job, um sich um ein Familienmitglied zu kümmern. Während viele Mütter berichten, dass sie es nicht bereuen, zu Hause bei den Kindern zu bleiben, geben sie auch an, dass sie erkennen, dass dies ihrer Karriere insgesamt schadet. Im Bundesstaat Washington beträgt das mittlere Einkommen z Frauen (37,869 $) sind nur 75 % der Männer (50,845 $), zum Teil aufgrund der Zeit, die viele Frauen von der Arbeit nehmen, um sich um Kinder zu kümmern.

Andererseits ist es für viele Familien keine Option, dass ein Elternteil zu Hause bleibt. Mehr als 60 % der Kinder unter fünf Jahren leben in einem Haushalt, in dem alle verfügbaren Eltern arbeiten. Von diesen Haushalten 24 % werden von alleinerziehenden Müttern geführt. Die meisten Familien hängen von der Erwerbstätigkeit der Frauen ab, unabhängig davon, ob sie lieber zu Hause bei ihren Kindern bleiben möchten oder nicht, und der Lebensunterhalt dieser Familien hängt ferner von ihrer Möglichkeit ab, Zugang zu Kinderbetreuung zu erhalten. Da in unserem Bundesland nur für 40 % der bedürftigen Kinder ausreichend Betreuungsplätze zur Verfügung stehen, konkurrieren viele Familien um Betreuungsplätze. Das bedeutet, dass die Versorgung, die sie letztendlich erhalten, möglicherweise nicht ihren Bedürfnissen entspricht (z. B. weit entfernt oder zu teuer ist) oder möglicherweise nicht lizenziert ist, von unbekannter Qualität ist und wenig Aufsicht oder Unterstützung findet.

Die frühpädagogische Belegschaft

Je jünger Kinder sind, desto entscheidender ist es für ihre Entwicklung, eine qualitativ hochwertige, kultursensible und familienorientierte Betreuung zu erhalten. Im Bundesstaat Washington sind frühkindliche Erzieher in einzigartiger Weise qualifiziert, um den Bedürfnissen kleiner Kinder gerecht zu werden. Neunzig Prozent aller bewerteten Kinderbetreuungs- und Bildungsprogramme erhalten vom Department of Children, Youth, and Families (DCYF) die Bewertung „Qualität“, und alle Pädagogen müssen an laufender, kompetenzbasierter beruflicher Entwicklung teilnehmen. Frühkindliche Erzieher sind im Vergleich zu K-12-Pädagogen besonders vielfältig. Von den mehr als 37,000 Erzieherinnen und Erziehern in unserem Land 41 % sind Farbige und 48 % sind zweisprachig. Die Vielfalt der frühkindlichen Erzieherinnen und Erzieher ist ein unersetzbares Gut und trägt zu einer kultursensibleren Betreuung der vielfältigen Bevölkerung kleiner Kinder in unserem Land bei.

Obwohl Erzieherinnen und Erzieher von unschätzbarem Wert sind, wurden sie in Bezug auf die Vergütung in den Status zweiter Klasse verbannt. Erzieher verdienen weit weniger als ihre K-12-Kollegen, selbst wenn man das Bildungsniveau berücksichtigt. Bundesweit wurde 2012 eine Erzieherin, die einen Bachelor-Abschluss gemacht hatte $ 32,427 pro Jahr, 40 % weniger als eine Kindergärtnerin mit ähnlichen Qualifikationen, die 54,230 $ verdiente. Diese Lücke bei der Vergütung wird noch größer, wenn man bedenkt, dass nur wenige Frühpädagogen im Vergleich zu ihren K-12-Kollegen zusätzliche Leistungen erhalten, die Zugang zu Gesundheitsversorgung, Rente und anderen Formen der Vergütung wie bezahlter Freistellung haben. Da seit 2012 nicht wesentlich in die Vergütung dieser Belegschaft investiert wurde, ist es fast sicher, dass diese Lücke nicht geschlossen wurde. Fast 50 % der Erzieherinnen und Erzieher in unserem Bundesland haben eine Löhne so niedrig, dass sie Anspruch auf Sozialhilfe haben, wie Medicaid, und 25 % dieser Niedriglohnerzieher haben Anspruch auf Nahrungsmittelhilfe (für eine Familie mit einem Erwachsenen und einem Kind).

Die geringe Bezahlung von Frühpädagogen ist zu einem großen Teil darauf zurückzuführen, dass ihre Gehälter von den von den Familien bezahlten Studiengebühren abhängen. Die Kosten für die Kinderbetreuung können jedoch bis zu 35 % des Einkommens einer arbeitenden Familie, wird die Belegschaft für frühkindliche Betreuung und Bildung nicht reich. Die Margen im Kinderbetreuungsgeschäft sind hauchdünn und dieser Sektor des Bildungspersonals subventioniert im Wesentlichen die wahren Kosten der Betreuung mit seinen niedrigen Löhnen. Sie bieten den Gemeinden, die von ihnen abhängig sind, einen wirtschaftlichen Nutzen, indem sie für die Eltern sorgen, damit sie arbeiten gehen können, aber sie ernten selten die Früchte ihres wirtschaftlichen Beitrags.

Auswirkungen von COVID-19 auf die Kinderbetreuung: Weniger Plätze, höhere Erwartungen

All dies galt vor dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie. Als Folge der Pandemie, so Child Care

Washington ist bekannt, dass 16 % der Kinderbetreuungsprogramme in unserem Bundesstaat ihre Türen geschlossen haben, viele davon dauerhaft, was einen Verlust von fast 30,000 Kinderbetreuungsplätzen bedeutet. In einer Zeit, in der viele Familien zur Arbeit zurückkehren und viele K-12-Schulen vom Präsenzunterricht weggehen, ist die Betreuung, die sie benötigen, mehr denn je in Frage gestellt. Ebenso wird erwartet, dass viele der noch offenen Kinderbetreuungsprogramme das Lernen von Kindern im schulpflichtigen Alter unterstützen, obwohl sie dafür nicht entschädigt werden. Ein weiterer Faktor ist, dass viele Familien die Einschreibung in den Kindergarten für ihre Kinder im Kindergartenalter hinauszögern oder sich gegen sie entscheiden und Optionen für die häusliche oder Kinderbetreuung bevorzugen, die sie für entwicklungsgerechter halten.

Foto von zwei Kindern

Viele Kinderbetreuungsanbieter tun ihr Bestes, um die Betreuung und Bildung von Kindern zu unterstützen, die nicht mehr persönlich zur Schule gehen; Dennoch sind die meisten Kinderbetreuungsprogramme, die Betreuung im schulpflichtigen Alter anbieten, nicht mit den Einrichtungen oder dem Personal ausgestattet, um sowohl ältere als auch jüngere Kinder den ganzen Tag gemeinsam zu betreuen. Die meisten Einrichtungen wurden nur für eine flexible Nutzung vor und nach der Schulzeit konzipiert.

Als Reaktion auf die Pandemie wurden dringend benötigte Finanzspritzen vom Office of Superintendent of Public Instruction (OSPI) und DCYF bereitgestellt und werden Millionen an Finanzmitteln zur Unterstützung von Personal, Reinigungsmitteln und Technologie bereitstellen. Es ist nicht bekannt, wie lange Kinder im schulpflichtigen Alter weiterhin aus der Ferne lernen werden, und es ist wahrscheinlich, dass diese Mittel lange vor dem Ende der Pandemie aufgebraucht sein werden. ECEAP, das kleine Kinder nahe oder unterhalb der Armutsgrenze unterstützt, hat sich verlagert, um eine Mischung aus persönlichen und Ferndiensten für Kinder und Familien anzubieten. Während ECEAP weiterhin qualitativ hochwertige Familienunterstützung bietet, ist es wahrscheinlich, dass die Unterbrechung des persönlichen Unterrichts lang anhaltende Auswirkungen auf Kinder haben wird. Die aktuelle und andauernde Gesundheits- und Wirtschaftskrise wird unser zerbrechliches und unterversorgtes System an den Rand des Abgrunds bringen, wenn keine mutigen und dauerhaften Maßnahmen ergriffen werden.

Was das System braucht, um Kinder und Betreuer zu unterstützen

Unter Pädagogen, Familien und Staatsoberhäuptern besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass zum Wiederaufbau eines besseren Systems eine erhebliche und nachhaltige Investition in kleine Kinder und Familien im ganzen Staat erforderlich ist.

Dies bedeutet mehrere Dinge. Wir müssen den Erstattungssatz des WCCC-Anbieters erhöhen, um den tatsächlichen Qualitätskosten für die Kinderbetreuungsanbieter, die ihn akzeptieren, gerecht zu werden, und wir müssen den Zugang zum Zuschuss erweitern, um mehr Familien, die ihn benötigen, angemessen zu unterstützen. Für Kinderbetreuungsanbieter reichen die aktuellen Fördersätze nicht aus, um die Kosten für eine qualitativ hochwertige Betreuung (einschließlich Krankenversicherung, Leistungen und Krankenstand für Mitarbeiter) zu decken. Die Annahme von Subventionen kann es schwierig machen, ein Kinderbetreuungsunternehmen zu führen und erfahrenes Personal zu halten. Aus diesem und anderen Gründen nehmen viele Kindertageseinrichtungen das Förderprogramm überhaupt nicht an.

In Südwest-Washington beispielsweise liegt der durchschnittliche monatliche Erstattungssatz des WCCC-Zuschusses für eine Familienkinderbetreuung bei 653 USD pro Kind, weit unter dem monatlichen Schulgeld von 799 USD pro Kind, das von der Mehrheit der Familienkinderbetreuungen in der Region erhoben wird. Darüber hinaus ist diese Zahl, wenn es um die Zahlung der tatsächlichen Qualitätskosten geht, nicht einmal annähernd – die qualitativ hochwertigsten Kinderbetreuungsprogramme in der Region haben durchschnittliche monatliche Kosten von fast 2,000 US-Dollar pro Kind, mehr als dreimal so hoch wie die derzeitige WCCC-Subvention Erstattungssatz. Erzieherinnen und Erzieher betreuen und erziehen nicht nur Kinder, sie führen auch Unternehmen in Verantwortung gegenüber ihren Mitarbeitern und sich selbst. Da die Erstattungssätze für WCCC-Subventionen bisher weit unter den tatsächlichen Kosten dieses Unternehmens liegen, schrecken wir derzeit Kinderbetreuungseigentümer davon ab, Familien aufzunehmen, die die Subvention in Anspruch nehmen, oder erwarten, dass sie diese Familien ohne die angemessenen Ressourcen aufnehmen, um dies auf hohem Qualitätsniveau zu tun .

Für Familien erreicht das Subventionsprogramm diejenigen, die bis zu 219 % der Bundesarmutsgrenze ausmachen, was weniger als 58,000 US-Dollar für eine vierköpfige Familie beträgt. Eine vierköpfige Familie, die etwas mehr als diesen Betrag verdient, qualifiziert sich nicht für das Programm und kann es ausgeben mehr als 50 % ihres Einkommens für die Kinderbetreuung (in einer Familie mit einem Vorschulkind und einem Kleinkind), eine unmögliche finanzielle Belastung, die Familien entweder daran hindert, in die Mittelschicht aufzusteigen, oder dazu führt, dass sie auf Gehaltserhöhungen und Beförderungen verzichten, weil sie den Zugang zum Zuschuss verlieren würden. Familien, die am WCCC teilnehmen, sind auch für eine Zuzahlung verantwortlich, die eine erhebliche Belastung darstellen kann, bis zu 563 $ pro Monat (oder 15 % des Einkommens) für eine vierköpfige Familie. Diese Zuzahlung macht das Programm für viele Familien unzugänglich, die sich stattdessen für nicht lizenzierte Pflege und Pflege außerhalb des Marktes entscheiden können, die normalerweise viel weniger kostet, aber nicht reguliert ist.

Um den Zugang zu zuverlässiger, qualitativ hochwertiger Versorgung wirklich zu erweitern, müssen wir drei Dinge tun:

  • Erhöhen Sie den Fördersatz damit sie den tatsächlichen Kosten der Pflege vollständig entspricht.
  • Reduzieren Sie die Kostenbelastung durch Zuzahlungen für Familien, damit nicht mehr als 7 % des Einkommens in die Kinderbetreuung fließen; und schlussendlich
  • Erweitern Sie den Zugriff auf WCCC damit mehr Familien mit niedrigem bis mittlerem Einkommen eine erschwingliche und zuverlässige Kinderbetreuung erhalten, was ihr wirtschaftliches Wachstum und ihre Stabilität ermöglicht.

Wir müssen auch die vom Arbeitgeber bereitgestellte oder unterstützte Kinderbetreuung für Familien mit mittlerem und höherem Einkommen fördern. Dies könnte Arbeitgeber umfassen, die flexible Sparkonten für abhängige Pflege (FSA) anbieten, familienfreundliche Arbeitsplatzrichtlinien einführen, einschließlich flexibler Zeitpläne, um das Abholen und Bringen von Kindern in der Schule zu ermöglichen, oder Betreuungs- und Ersatzbetreuungsangebote, die Familien bieten Gutschriften bei Diensten wie Care.com. Für größere Unternehmen, die über die entsprechenden Kapazitäten verfügen, ist die Kinderbetreuung vor Ort ein weithin nachgefragter Vorteil. Kleinere Organisationen können eine Mischung aus Strategien anwenden und sind oft in der Lage, eine größere Flexibilität in Bezug auf Arbeitszeiten und die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, auszudehnen.

Andere Investitionen, die sich auszahlen würden:

  • Ausweitung des Early Childhood Education and Assistance Program (ECEAP) des Bundesstaates Washington und der Federal Head Start- und Early Head Start-Programme, um alle anspruchsberechtigten Familien mit niedrigem Einkommen zu erreichen, mit Ganztagsbetreuung für Kinder in Familien, in denen alle Eltern arbeiten.
  • Schaffung von Lohngleichheit für Early Care Educators (ECE) mit K-3-Pädagogen und kompetenzbasierten Standards, um die vielfältigen und hochqualifizierten Arbeitskräfte in der frühkindlichen Bildung zu halten und zu erweitern.
  • Erweitern Sie Hausbesuche, Spiel- und Lerngruppen und andere evidenzbasierte Dienste, die Familien-, Freundes- und Nachbarbetreuer sowie kleine Kinder unterstützen, die nicht an einer lizenzierten Kinderbetreuung teilnehmen.

Washington STEMs Rolle

Infografik über die Krise der KinderbetreuungWo immer Kinder sind, brauchen sie Beziehungen, Sprache und Umgebungen, die ihre Entwicklung fördern; und jeder betreuende Erwachsene braucht Unterstützung, um mit Kindern sein Bestes zu geben. Für Familien, die Kinderbetreuung benötigen oder wünschen, ist es entscheidend, dass sie Zugang zu sicheren, qualitativ hochwertigen Betreuungs- und Lernumgebungen haben. Im US-Bundesstaat Washington haben ungefähr 40 % der Kinder, die in den Kindergarten kommen, Zugang zu einer lizenzierten Kinderbetreuung, die Interaktionen und Lernmöglichkeiten bietet, die zu anhaltendem Schulerfolg führen. Darüber hinaus wissen wir, dass die Mathe-Bereitschaft ein starker Indikator für zukünftige akademische Leistungen ist, sogar stärker als die Lesekompetenz; und doch sind nur 68 % aller Kinder, die im US-Bundesstaat Washington in den Kindergarten kommen, bereit für Mathematik, und nur 61 % der farbigen Kinder sind bereit für Mathematik. Es ist eine Frage der sozialen Gerechtigkeit, dass alle Kinder unseres Landes vor dem Eintritt in den Kindergarten die notwendige Förderung erhalten; Die Daten zeigen, dass Kinder, wenn sie keine angemessene Unterstützung haben, zurückbleiben können – und oft zurückbleiben. Das Schließen von Chancenlücken beim Zugang zu Bildung über die High School hinaus und zukünftige Beschäftigung beginnt damit, Kindern und Familien das zu geben, was sie in den ersten fünf Lebensjahren brauchen.

Das Problem durch Daten ansprechen

Auf Drängen einer breiten Koalition regionaler und landesweiter Partner im Bereich der frühen Bildung erstellt Washington STEM (mit Co-Führung von Washington Communities for Children) eine Reihe regionaler Staat der Kinder Berichte und Dashboards, die im Laufe der Zeit überwachen, wie das System Kinder im Alter von 0–8 beim Wachsen, Lernen und Gedeihen unterstützt. Diese Ressourcen werden:

  1. Haben Sie leicht zugängliche Daten, die erforderlich sind, um schnell zu beurteilen, welche frühkindlichen Interventionen funktionieren, wie sie funktionieren und für wen.
  2. Bestimmen Sie, wie Praktiken und Systeme verbessert werden können, um kleine Kinder aus vorrangig unterversorgten Bevölkerungsgruppen zu unterstützen.
  3. Bereitstellung wichtiger Informationen für regionale Führungskräfte und Praktiker des frühen Lernens, damit Daten die Entscheidungsfindung, Interessenvertretung und höhere Investitionen vorantreiben können.

Washington STEM arbeitet auch mit zehn regionalen STEM-Netzwerken sowie mit Washington Communities for Children and Child Care Aware of Washington zusammen, um die Alarmglocken zu läuten und Community-Aktionen zu mobilisieren.

Interessenvertretung und Bildung

Washington STEM engagiert sich in der Interessenvertretung, indem es am Lenkungsausschuss der Early Learning Action Alliance (ELAA) teilnimmt, wo wir zu Mitteilungen und Initiativen beitragen und uns anmelden, die unsere Interessenvertretungsprioritäten vorantreiben. Washington STEM ist auch Teil der Fair State Policy Workgroup und arbeitet mit Gesetzgebern und anderen landesweiten Organisationen für Früherziehung und Betreuung zusammen, um starke Gesetze zu schaffen, die Kinder und Betreuer gerecht unterstützen.

Wir sprechen wichtige Hebel an, um sicherzustellen, dass alle Kinder alle drei „Zutaten“ für das frühe Lernen erhalten, indem wir uns für Folgendes einsetzen:

  • Zugängliche, erschwingliche und hochwertige frühkindliche Bildungsmöglichkeiten
  • Arbeitsbedingungen für Anbieter von Frühbetreuung und Bildung, die ihre Expertise anerkennen, die Mitarbeiterbindung erhöhen und die Belegschaft erweitern
  • Abgestimmte Systeme für frühes Lernen, K-12, Gesundheit und psychische Gesundheit, um die Unterstützung für Familien zu verbinden und zu koordinieren

Wenn wir uns für diese Veränderungen einsetzen, schaffen wir die grundlegenden Bedingungen, unter denen Kinder gedeihen und ihr bestes MINT-Denken zeigen können.

Ihre Unterstützung

Schließen Sie sich Washington STEM an, um diejenigen zu unterstützen, die in diesem Bereich führend sind. Wir laden Sie ein, Zeit und Ressourcen für lokale, an vorderster Front stehende Organisationen für frühkindliche Bildung zu investieren und Organisationen für soziale Gerechtigkeit zu unterstützen, die sich auf Bildung und frühkindliche Bildung konzentrieren. Änderungen auf Systemebene werden den Zugang zu wichtigen frühkindlichen Lernressourcen und Fähigkeiten sowohl für Programme als auch für Familien verbessern und im Gegenzug Washingtons Schülern dabei helfen, Wahlmöglichkeiten zu haben und ihnen die volle Teilnahme an unserer Wirtschaft, einschließlich STEM, ermöglichen. Und schließlich bitten wir Sie, sich mit Ihrer Stimme für eine gerechte Politik einzusetzen, die den Aufbau eines Betreuungssystems unterstützt, das allen unseren Kindern dient.

Für den Staat Washington ist Zeit von entscheidender Bedeutung. Unsere Gemeinschaften und alle unsere Kinder brauchen und verdienen die Gelegenheit, ihr lebenslanges Lernen auf eine Weise zu beginnen, die es jedem ermöglicht, erfolgreich zu sein, selbstbestimmt zu sein und am Wohlstand unserer Wirtschaft teilzuhaben. Dazu müssen wir beim Wiederaufbau ganzheitlich denken, frühzeitig investieren und sicherstellen, dass die von uns entwickelten Lösungen gerecht sind.