Vorstellungskraft und Gerechtigkeit in die strategische Planung einbinden

An einem kürzlich teilweise bewölkten Märztag versammelten sich 25 MINT-Kollegen aus Washington um einen großen Konferenztisch in unseren SODO-Nachbarschaftsbüros. Wir haben Bilder von Bergpanoramen, Saxophonen, Bienen, Tulpenfeldern und Illustrationen von Kindern durchgesehen. Pop-Balladen aus den frühen 90ern wehten durch den lichtdurchfluteten Konferenzraum, während einige von uns auf einem Beistelltisch Bastelutensilien – Marker, Scheren, Aufkleber und Klebestifte – durchstöberten.

Dies ist keine durchschnittliche Kick-off-Sitzung zur strategischen Planung. Aber Washington STEM ist keine durchschnittliche Organisation. Als führende und innovative Stimme für Gerechtigkeit und Zugang zu Bildung verspricht der Weg zu unserem nächsten strategischen Plan bestmöglich anders zu sein.

Die Skyline von Seattle ist durch das vom Boden bis zur Decke reichende Fenster sichtbar, auf dem die folgenden Worte angebracht sind: Freude, Spiel, Gerechtigkeit, Transformation, Gemeinschaft, befreien, unterstützen, Harmonie, Verbindung, Synergie, Integrität, Forschung, ermutigen, bestätigen, stärken, Revolution. Moderatorin Michaela Ayers erklärte: „Ich habe diese Wörter und die dazugehörigen Bilder arrangiert, um die Fantasie der Teilnehmer anzuregen, bevor ich mit der Collage-Praxis begann.“

Bereits im Dezember bereitete sich Yoko Shimomura, Chief Operations Officer von Washington STEM, auf den einjährigen Prozess zur Entwicklung eines neuen strategischen Plans für 2025–28 vor. Sie wusste eines: Sie musste auf den Kernstärken der Organisation als Vermittler von Menschen, Ideen und Strategien aufbauen.

„Als wir das letzte Mal unseren strategischen Plan erstellten, befanden wir uns mitten in der Pandemie, also hatten wir Zuhör- und Designsitzungen über Zoom. Nicht ideal. Dieses Mal wollte ich, dass wir uns im selben Raum versammeln und wirklich kreativ werden.“

Aber Yoko hatte ein Problem: Wie bringt man Mitarbeiter – von denen viele einen akademischen Hintergrund haben und sich selbst als „Daten-Nerds“ bezeichnen – aus ihren Köpfen und in ihre Herzen, damit sie wirklich kreativ denken können?

„Unsere Arbeit ist schnelllebig, aber wenn wir so schnell vorankommen, verliert man leicht das „Warum“ hinter der Arbeit aus den Augen“, sagte Yoko. „Als wir mit diesem strategischen Planungsprozess begannen, wusste ich, dass wir etwas Neues brauchten.“ Engagement, diese Denkweise von analytisch zu visionär zu ändern.“

Ein neuer Ansatz
Ungefähr zu dieser Zeit lernte Yoko Michaela Ayers kennen, eine Moderatorin, die jahrelang im Unternehmensumfeld gelernt und weiterentwickelt hatte, bevor sie ihr eigenes Unternehmen gründete. Nähren, Sie schöpft aus ihren künstlerischen Wurzeln und integriert Kunst, Spiel und Kreativität in Workshops und Mitarbeiterengagementprogramme.

Trotz allem, was wir könnten Hören Sie aus anderen Teilen des Landes Wo in Washington Maßnahmen zur Förderung von Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion angegriffen werden, trifft dies auf Pädagogen zu berufliche Entwicklungsstandards rund um kulturelle Kompetenz. Und hier bei Washington STEM sind diese Prinzipien in alle Aspekte unserer Arbeit eingebunden.

Yoko sagte: „Von unseren Personalrichtlinien bis hin zu Datenanalysen und regionalen Partnerschaften, von der Art und Weise, wie wir Auswirkungen messen und Vorschläge für öffentliche Maßnahmen bewerten – unsere Prozesse basieren auf Gerechtigkeit, Gerechtigkeit, Vielfalt und Inklusion.“ Die Zusammenarbeit mit Michaela war eine einfache Entscheidung.“

Als temperamentvolle Geschichtenerzählerin mit Leidenschaft für den Zusammenhang zwischen sozialer Wirkung und Kreativität produziert Michaela außerdem einen Podcast, um ihre Zusammenarbeit vorzustellen. Sie vor kurzem interviewte die CEO von Washington STEM, Lynne Varner, und diskutierten die Zusammenhänge zwischen Innovation und Vorstellungskraft – und wie diese mit dem strategischen Planungsprozess verknüpft sind.

Robuste Strategien beginnen in der Fantasie
Lynne sagte: „Die Nutzung der Vorstellungskraft ist der Schlüssel zum Innovatortum. Hier bei Washington STEM sind wir stolz auf Co-Design, das heißt den Prozess der Ausarbeitung neuer Lösungen in Zusammenarbeit mit den Menschen, die am stärksten davon betroffen sein werden. Per Definition beginnen wir also mit der Vorstellungskraft.“

Da Michaela Wert auf Kreativität legt, war es ein natürlicher erster Schritt, sie zu bitten, den Startschuss für die strategische Planung zu geben. Michaela sagte, ihre Workshops seien darauf ausgelegt, „Innovationen anzuregen, kreatives Selbstvertrauen aufzubauen, Beziehungen zu vertiefen, unkonventionelles Denken zu fördern und neue Ansätze für gemeinsame Herausforderungen zu ermöglichen.“ Nach einigen Koordinationstreffen mit dem Führungsteam flog Ayers von ihrem Stützpunkt in Detroit ein und hielt einen halbtägigen Workshop in den STEM-Büros in Washington ab.

Kunst als Inspiration
Wir begannen den Tag damit, darüber nachzudenken, wie wir mit Kunst eine Geschichte erzählen können. Michaela sagte: „Kunst kann die Welt widerspiegeln, die wir erschaffen wollen – aber zuerst müssen wir sie uns vorstellen, um sie zu erreichen.“

Da sich nicht alle Teilnehmer als bildende Künstler identifizieren und sich möglicherweise nicht für kreativ halten, hielt Michaela eine Präsentation, in der sie Ansätze zum visuellen Geschichtenerzählen im Laufe der Zeit vorstellte. Als Kunsthistorikerin kuratierte sie Bilder aus dem 15. Jahrhundert bis in die 1960er Jahre, um uns ein Verständnis dafür zu vermitteln, wie Bedeutung durch Kunst und Design vermittelt wird. Gemeinsam diskutierten wir, wie Farbe, Material und Texturen zusammenarbeiten, um eine Botschaft zu vermitteln – und wie jeder mit diesem Medium der Collage spielen kann.

Um sich an den mehrjährigen strategischen Planungsprozess anzupassen, stellte Michaela der Gruppe das Format der Triptychen vor. Triptychen sind eine Reihe von drei zusammengefügten Bildern, die eine Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln erzählen. Dieses Format war beabsichtigt, da das Personal nach der Präsentation in drei Gruppen eingeteilt wurde, ausgerichtet auf „wie wir arbeiten“: Partnerschaften und Zusammenarbeit; Integrität und direkter Support; Gerechtigkeit und Interessenvertretung.

Sortieren, Formen, Platzieren
Michaela verteilte drei Pakete mit kuratiertem Collagenmaterial und führte uns in den kreativen Prozess. Zu Beginn wurden die Teams gebeten, die Materialien unter Berücksichtigung unserer zugewiesenen Konzepte zu sortieren. Die Teams gingen herum und sortierten zunächst die Bilder – sie durchsuchten Ausschnitte aus Kinderbüchern, Naturpublikationen und Kunstwerke aus Zeitschriften.

Unsere Kommunikationskoordinatorin, Isabelle Haines, sagte: „Zuerst ging es darum, Zeitungsausschnitte zusammenzustellen, aber sehr schnell ging es darum, wie wir als Organisation in den größeren Kontext unseres Staates passen.“

Eine andere Person wurde belauscht und fragte: „Sind wir nur das Bild des kleinen Mädchens, das zur Schule geht, oder zeigen wir den größeren Kontext, mit dem sie konfrontiert war, als sie die Rassentrennung in ihrer Schule aufgab?“ Und ein anderer sagte: „Und was hat das mit Washington zu tun, wo der Zugang zur K-12-STEM-Ausbildung den Weg der Schüler in hochbezahlte, gefragte Berufe beeinflussen kann?“ Und wie könnte sich unsere Arbeit in den nächsten drei Jahren darauf auswirken?“

Lynne bemerkte gegenüber Michaela während des Interviews, dass ich im Verlauf der Sitzung „gesehen habe, wie die Leute vom sorgfältigen Ausschneiden von Bildern mit der Schere zum bloßen Zerreißen von Papier und dem Zusammensetzen von Dingen übergegangen sind.“ Es schien, je kreativer sie waren, desto glücklicher waren sie.“

Michaela erinnert sich an die Beobachtung der Szene: „Einige Teams verfolgten unterschiedliche Ansätze – einige waren etwas länger im intellektuellen Raum, bevor sie sich an die Arbeit mit den Bildern machten.“

Nach dem Sortieren und Formen ging es schließlich ans Platzieren. Die Klebestifte kamen heraus und das Meer der Möglichkeiten, das die Ausschnitte darstellten, wurde in drei Collagen verwandelt, von denen jede eine Vision davon darstellt, wie sich die Washingtoner MINT-Mitarbeiter vorstellen, Veränderungen auf Systemebene in die Realität umzusetzen.

Isabelle sagte über den Tag: „Es fühlte sich an wie eine Exkursion, auch wenn wir das Büro nicht verlassen haben. Ich habe den gleichen Perspektivwechsel gespürt, wenn man wertvolle Zeit außerhalb des normalen Tagesgeschäfts hat.“

Nächste Schritte
Bis Juni werden wir weiterhin Community-Hörsitzungen abhalten, um den strategischen Plan zu informieren. Dann ist es Zeit für Design, gefolgt vom Schreiben im Herbst. Am Ende des Jahres wird Washington STEM über einen wichtigen Prüfstein verfügen, der seine Arbeit in den nächsten dreieinhalb Jahren leiten wird.

Und für die beteiligten Personen sind die Auswirkungen möglicherweise in kleinerem Maßstab zu beobachten. Einige von uns haben vielleicht zu Hause Platz geschaffen, um Bilder aus Zeitschriften herauszureißen und Klebestifte zusammenzuschweißen, während wir uns neue Realitäten vorstellen.

Wer weiß, wo es ist könnte führen? Aber im Moment fühlt es sich gut an.

 
Hören Sie sich das Interview von Michaela Ayers mit Lynne K. Varner an: