Treffen Sie Celestina Barbosa-Leiker, Psychologin, Forscherin und bemerkenswerte Frau im MINT-Bereich
Kürzlich hatten wir die Gelegenheit, Celestina Barbosa-Leiker, Executive Vice Chancellor for Research and Administration an der Washington State University Health Sciences Spokane, zu interviewen, um mehr über ihren Werdegang und ihre Arbeit zu erfahren. Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Können Sie uns erklären, was Sie tun?
Ich bin Forscher an der Washington State University (WSU) und konzentriere meine Forschung auf die psychologischen Erfahrungen von Menschen mit einer Substanzgebrauchsstörung, damit Gesundheitsdienstleister ihr Bestes tun können, um sich um sie zu kümmern. Ich untersuche auch ältere Erwachsene, um zu sehen, wie sich ihr Stress, ihre Depression und ihr Konsum verschreibungspflichtiger Medikamente auf ihr Alter auswirken. Ich bin Vizekanzler für Forschung für den WSU-Campus Health Sciences Spokane. Diese Führungsposition bedeutet, dass ich dazu beitragen kann, die Forschung in den Bereichen Pflege, Medizin und Pharmazie zu fördern und auszubauen. Ich bin ein Latina-Fakultätsmitglied, daher ist die Betreuung von Farbstudenten und die Arbeit an Diversitäts-, Gerechtigkeits- und Inklusionspraktiken ebenfalls ein großer Teil meiner Arbeit.
Wie war Ihre Ausbildung und/oder Ihr beruflicher Werdegang? Wie bist du dahin gekommen, wo du jetzt bist?
Ich ging nach der High School auf mehrere Community Colleges, weil ich nicht wusste, was ich studieren wollte oder wie ich das College bezahlen sollte. Obwohl ich in der High School hervorragende Noten hatte, war ich noch nicht bereit, auf ein 4-jähriges College zu gehen. Also arbeitete ich Vollzeit und nahm Unterricht, wenn ich es mir leisten konnte. Ich habe mit Menschen gearbeitet, die Entwicklungsstörungen hatten, Menschen mit Demenz, Menschen mit einer Substanzgebrauchsstörung. All diese Arbeitserfahrungen führten dazu, dass ich einen BS, MS und PhD in Psychologie machen wollte, um Menschen mit psychologischen Problemen helfen zu können. Wissenschaft ist unerlässlich, um Menschen in Not zu helfen, und deshalb habe ich mich entschieden, mich auf psychologische Forschung im Zusammenhang mit gesundheitlichen Ungleichheiten zu konzentrieren.
Was/Wer waren einige Ihrer wichtigsten Einflüsse, die Sie zu MINT geführt haben?
Als ich Student war, hatte ich einen Professor, der mich durch mein erstes Forschungsstudium führte. Als ich aufgeregt mit den Studienergebnissen zu ihm kam, sagte er: „Du bist gerade vom Forschungsfieber gepackt!“ Das war der Anfang von allem (Danke, Dr. Michael Murtaugh)! Seitdem hatte ich im Laufe meiner Karriere unzählige Mentoren, die meinen Karriereweg unterstützt haben. Ohne meine Mentoren wäre ich nie da, wo ich heute bin. Ich bin jetzt in der wunderbaren Position, anderen als Mentor zu dienen, und ich liebe es!
Was ist dein Lieblingsteil deines Jobs?
Ich liebe es, all die wundervolle Forschung, die an der WSU stattfindet, mit den Bewohnern unseres Bundesstaates zu teilen. Ich liebe es auch, Forscherinnen und Forscher miteinander zu vernetzen. Bei meiner Forschung liebe ich es, wenn ich Daten analysieren kann. Ich schaue mir einen Datensatz voller Zahlen an und weiß, dass da irgendwo eine Geschichte steckt, und Statistiken helfen mir, herauszufinden, was diese Geschichte ist.
Was betrachten Sie als Ihren größten Erfolg im MINT-Bereich?
Es gibt sehr wenige Latina-Professoren in dieser Nation. Dass ich ordentlicher außerordentlicher Professor und Vizekanzler für Forschung bin, ist mein größter Erfolg. Farbige Studenten müssen Professoren sehen, die ihnen ähnlich sehen, damit sie ihre Träume vom Aufstieg in MINT verwirklichen können. In einer Führungsposition bringe ich eine andere Stimme an den Tisch, wenn Entscheidungen getroffen werden. Ich biete eine andere Perspektive und dafür werde ich geschätzt. Nicht jeder bekommt diese Möglichkeiten, deshalb arbeite ich sehr hart daran, diese Möglichkeiten auf andere auszudehnen. Ich betreue andere Forscherinnen und Farbforscherinnen und wenn ich sehe, wie sie etwas erreichen – das ist das beste Gefühl! Ich bin derzeit im Vorstand der Washington State Academy of Sciences und derzeit Vorsitzender des Ausschusses für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion (DEI). Ich bin stolz darauf, dass ich dem Staat auf diese Weise dienen kann, und ich werde hart daran arbeiten, DEI innerhalb der Akademie unseres Staates zu fördern.
Gibt es Vorurteile über Frauen im MINT-Bereich, mit denen Sie persönlich aufräumen möchten?
Als ich Studentin im Aufbaustudium war, waren meine Freunde und ich bei Graduate Women in Science und wir ließen T-Shirts herstellen, auf denen stand: „SO SIEHT EIN WISSENSCHAFTLER AUS.“ Wir trugen sie bei Gemeindeveranstaltungen und so viele Kinder kamen zu mir und sagten: „Du bist Wissenschaftlerin?! Auf keinen Fall! Ein Wissenschaftler ist ein alter Mann mit verrückten weißen Haaren!“ Für alle von uns, die nicht in dieses Schema passen, ist es wichtig, im Mittelpunkt zu stehen, damit wir die MINT-Belegschaft weiter ausbauen können.
Welche einzigartigen Eigenschaften bringen Ihrer Meinung nach Mädchen und Frauen in den MINT-Bereich ein?
Denkvielfalt ist der Schlüssel zu Innovation. Je mehr Stimmen und Perspektiven wir im MINT-Bereich haben, desto größer werden die Fortschritte im MINT-Bereich sein. Wenn wir beim Status quo bleiben und direkt oder direkt nur Jungen und Männer im MINT-Bereich fördern und fördern, verlieren wir die Hälfte der potenziellen Arbeitskräfte. Mädchen und Frauen fehlen in den Daten, die von den Forschern erhoben werden, die die Studien durchführen. Das müssen wir ändern, um wirkliche Fortschritte im MINT-Bereich für alle Menschen zu erzielen.
Wie sehen Sie die Zusammenarbeit von Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und/oder Mathematik in Ihrem aktuellen Job?
Die Forschung im Gesundheitswesen ist ein gutes Beispiel. Forschung mit tragbaren Geräten zur Überwachung Ihrer Gesundheit, Smart Homes für diejenigen, die an Ort und Stelle altern möchten, innovativer Ausrüstung zur Verbesserung der Lebensqualität von Menschen, die an Krankheiten leiden. Ich sehe STEM jeden Tag in Aktion, um das Leben so vieler Menschen zu verbessern.
Was möchten Sie jungen Frauen mit auf den Weg geben, die über einen Berufseinstieg im MINT-Bereich nachdenken?
Tue es! Versuch es. Finde heraus, was du daran liebst und was nicht. Ändern Sie Ihre Meinung, wenn Sie möchten. Es ist OK, erfolgreich zu sein, und es ist OK, zu scheitern. Probieren Sie es aus. Stellen Sie Fragen, nehmen Sie Raum ein, arbeiten Sie hart und finden Sie ein unterstützendes Team. Wenn Sie das einzige Mädchen oder die einzige Frau in einer Klasse oder einem Projekt sind, können sie sich glücklich schätzen, Ihre Perspektive zu haben.
Was ist Ihrer Meinung nach einzigartig an Washington und den MINT-Karrieren in unserem Bundesstaat?
Wir leben in einem großartigen Zustand für MINT-Karrieren. MINT wird unterstützt und gefördert und gilt als integraler Bestandteil unserer Ausbildung. Es gibt viele Möglichkeiten für Kinder, sich in MINT-Organisationen zu engagieren. Ich bin im Vorstand von Mathematics, Engineering, Science Achievement (MESA) Spokane und finde es toll, dass es ein lokales MINT-Karriereprogramm für Kinder aus unterrepräsentierten Bevölkerungsgruppen gibt.
Kannst du eine lustige Tatsache über dich verraten?
Ich hätte nie gedacht, dass ich dort sein würde, wo ich heute bin. Ich habe lange gebraucht, um zu erkennen, dass ein Studium für mich überhaupt eine Option sein könnte. Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich promovieren würde. Selbst nachdem ich es verdient hatte, hätte ich nie gedacht, dass ich in der Wissenschaft erfolgreich sein würde. Ich hätte Sie ausgelacht, wenn Sie mir gesagt hätten, dass ich eines Tages eine Führungsposition an meiner Universität bekleiden würde! Ich hätte einfach nicht gedacht, dass ich das machen darf, was ich heute tue, oder dass es mir gelingen würde. Ich hatte lange Zeit einfach Glück, dass ich irgendwie beruflich weitergekommen bin. Mir ist jetzt klar, dass ich zwar das Glück habe, Privilegien zu haben, die es mir ermöglichen, in meinem Job sehr hart zu arbeiten (eine sehr unterstützende Familie und Gruppe von Freunden, großartige Mentoren), aber auch meine Universität hat das Glück, mich zu haben!