Es beginnt mit „Zugehörigkeit“: Überlegungen vom Black Women in STEM 2.0 Summit

Manchmal muss man, egal wie viel man im Voraus plant, vom Skript abweichen.

Dies war der Fall für Raeshawna Ware, unsere CCW Partnerships Managerin, als sie an der Gipfeltreffen „Schwarze Frauen in MINT 2.0“. Als sie bei einer Podiumsdiskussion über die Unterstützung von Schülern beim Übergang von der High School ins Berufsleben sprach, wurde sie aus dem Publikum mit einer unerwarteten Frage konfrontiert:

„Wie können wir als Branchenführer neurodiverse schwarze Frauen in MINT-Fächern unterstützen?“

Raeshawna erinnert sich an ihre Reaktion: „Ich war in diesem Moment dankbar. Ich war froh, dass jemand darauf hingewiesen hat, dass es eine ganz besondere Erfahrung ist, sowohl neurodivergent als auch eine schwarze Frau zu sein.“

Andere Zuschauer meldeten sich sofort zu Wort. Einige sprachen über ihre eigenen Schwierigkeiten, in MINT-Fächern Anerkennung und Mentoring zu finden. Ein Teilnehmer sprach die allgemeine Tendenz an, Neurodivergenz – zu der auch Erkrankungen wie Autismus, ADHS oder Zwangsstörungen gehören – bei weißen Männern eher anzuerkennen und zu berücksichtigen, während schwarzen Frauen die gleiche Akzeptanz nicht zuteil wird.

„Dieses Gespräch hat mich daran erinnert, dass es den Mythos gibt, dass schwarze Frauen ein Monolith sind“, sagt Raeshawna. „Wir sind verbunden, aber nicht gleich. Selbst innerhalb einer Gemeinschaft schwarzer Frauen müssen wir einen Rahmen für Gleichberechtigung schaffen.“

Die Frage der „Zugehörigkeit zu MINT-Fächern“ taucht schon lange vor dem Eintritt junger schwarzer Frauen ins Berufsleben auf. Sie kann bereits vor dem Kindergarten beginnen, wenn junge Lernende nicht die frühe mathematische Ausbildung erhalten, die die Grundlage für alles MINT-Lernen bildet, und die Testergebnisse zeigen, dass sie in der dritten Klasse zurückfallen. Auch Schülerinnen und Schüler in den Klassen K-12 können dies spüren, wenn es nur wenige schwarze Lehrer als Vorbilder gibt. (Im Bundesstaat Washington nur 1.5 % der Lehrer sind schwarz, im Vergleich zu 4.5 % der Schülerschaft.) Oder in der High School, wo farbige Schüler oft unterrepräsentiert sind in Kurse mit dualer Anrechnung oder andere Möglichkeiten zur Berufsorientierung.

Die Diskussionsteilnehmer sprachen die Bedeutung der „Positionalität“ an – wer man ist und woher man kommt – um sich für die Interessen junger schwarzer Frauen einzusetzen, die in die MINT-Berufswelt eintreten, und sie zu betreuen.

Raeshawna drückte es während der Podiumsdiskussion so aus: „Wir sind alle daran beteiligt. Wir alle können unseren Einfluss und unsere Position nutzen, um eine Chance oder Verbindung zu schaffen.“

Lynne K. Varner, CEO von Washington STEM und Hauptrednerin des Gipfels, ging auf einen weiteren wichtigen Aspekt der Zugehörigkeit ein: Wenn schwarze Frauen ihr Talent und ihre Perspektive in MINT einbringen, profitieren neue Technologien und Forschung davon. In ihren Ausführungen zitierte Lynne Dr. Joy Buolamwini, eine Informatikerin, die den Begriff „Ausschluss-Overhead“– was sie als „die Kosten von Systemen beschreibt, die die Vielfalt der Menschheit nicht berücksichtigen.“ Dies zeigt sich in Technologien wie KI oder Gesichtserkennungssoftware sowie im Bildungssystem unseres Staates.

„Unser Staat investiert jährlich 13 Milliarden Dollar in die Ausbildung von mehr als einer Million Schülern. Aber das System ist nicht immer effizient oder gerecht, oft weil der Overhead der Ausgrenzung eingebaut ist“, sagte Lynne in ihrer Grundsatzrede. „Man könnte sagen, dass die gesamte Mission von Washington STEM darin besteht, diesen „Overhead der Ausgrenzung“ zu beheben, damit zukünftige Generationen nicht weiterhin den Preis für diese Ineffizienz zahlen müssen – denn das ist es, was sie ist.“

Für die Zukunft der MINT-Belegschaft ist es von entscheidender Bedeutung, dass schwarze Frauen – und alle anderen Identitäten, die sie ebenfalls haben – ein Zugehörigkeitsgefühl entwickeln. Wie Lynne es in ihrer Keynote formulierte: „Innovation, so wunderbar sie auch sein mag, scheitert, wenn sie uns nicht einbezieht.“

Erfahren Sie mehr darüber Schwarze Frauen in MINT 2.0.