EIN TRIO VON TRIUMPHEN IN DER NÄHE DER TRI-CITIES: BESUCH DES MID-COLUMBIA STEM NETWORK

Das ist kein Kommentar zur Größe des Schädels von Deb Bowen, Executive Director des Mid-Columbia STEM Network. Es ist eine Analogie, die Deb verwendet, um die Rolle zu beschreiben, die sie dem Mid-Columbia STEM Network dabei hilft, in ihrer Gemeinde zu spielen.

Das Mid-Columbia STEM Network unterstützt die Verbindung von K-12-STEM-Bildung, Hochschulbildung, Gemeinde, Regierung und Geschäftsinteressen, um als „wirklich großer Hut“ zusammenzuarbeiten, um die Erforschung der MINT-Bildung und der Karrieremöglichkeiten von Schülern zu unterstützen. Die Mitglieder des Mid-Columbia STEM Network schaffen sektorübergreifende Verbindungen, die wiederum Finanzierung, Möglichkeiten und Projekte in den Tri-Cities und den umliegenden Gebieten schaffen. Als ich letzte Woche das STEM Network besuchte, konnte ich nur drei der vielen Lichtblicke des Mid-Columbia STEM Network sehen. Hier ist meine Geschichte.

Jenseits der Busscheune: River View High School in Finley, Washington

Stellen Sie sich vor, Sie studieren Naturwissenschaften in einer riesigen, zugigen, staubigen Garage, die ursprünglich in den 70er Jahren für Busse gebaut wurde. Im Winter wird es kalt, im Sommer wird es heiß. Schwitzen Sie schon in Schutzbrille und Laborkittel? Dieser physische Raum ist für die Schüler der River View High School im ländlichen Finley, Washington, tägliche Realität. Die Schüler nutzen den Platz optimal aus und viele machen ihren Abschluss mit einer Leidenschaft für Agrarwissenschaften, insbesondere dank der großartigen Lehrer, die die hervorragenden landwirtschaftlichen Technologie- und 4H-Programme in River View leiten. Doch es ist weit entfernt von einem idealen Raum.

Hier kommt also das Mid-Columbia STEM Network ins Spiel. Die Mitglieder des Mid-Columbia STEM Network sahen einen echten Finanzierungsbedarf, um Lehr- und Lernräume für MINT zu verbessern. Mitglieder des STEM-Netzwerks reisten mit Washington STEM nach Olympia, um mit ihren Gesetzgebern über die Notwendigkeit verbesserter Räume zu sprechen. Nach vielen Meetings, Diskussionen und Verhandlungen – Erfolg. Der Gesetzgeber hat anerkannt, dass sich das STEM-Lernen eines Schülers durch den Zugang zu modernen Einrichtungen und aktualisierter Ausrüstung exponentiell verbessert. Sie finanzierten die STEM-Kapitalzuschüsse Programm und der Finley School District bewarben sich und wurden für eine Kapitalerhöhung ausgewählt. Finley hat hart gearbeitet, um ein privates Match zu sichern, und erwartet, im April den Spatenstich für neue Klassenzimmer für die technische Ausbildung zu machen, darunter ein 3-D-Druckraum und ein Biotech-Labor.

Opportunity Knocks: Washington State Opportunity Stipendium in den Tri-Cities

Mein nächster Halt in den Tri-Cities war der Tri-Cities-Campus der Washington State University, um Abraham Mendoza, den Studenten im ersten Jahr, zu treffen. Abrahams Schulbildung wurde teilweise finanziert durch a Washington State Gelegenheitsstipendium (WSOS) – ein Stipendium, das von der staatlichen Legislative und privaten Partnern ins Leben gerufen wurde, um Einwohnern des Bundesstaates Washington mit niedrigem und mittlerem Einkommen dabei zu helfen, ihren Bachelor-Abschluss in den stark nachgefragten Bereichen MINT und Gesundheitswesen zu erwerben.

„Mein Vater stammt aus Colima, Mexiko. Er wäre aufs College gegangen, aber er hatte nie die Gelegenheit dazu. Er hatte die Motivation, und er hat sie an mich weitergegeben.“ Abraham erklärte. Abraham geht aufs College, um seine Leidenschaften für Solarenergie und Unternehmertum zu erforschen. Sein Interesse an MINT-Fächern wurde durch sein Studium an der öffentlichen MINT-Schule geweckt, die von den Schulbezirken Pasco, Kennewick und Richland – Delta High School – betrieben wird. Er teilte mit, dass seine Lehrer seine Leistung auf Wissenschaftsmessen, im Klassenzimmer und jetzt am College unterstützten.

Abraham erklärte weiter, dass WSOS Unterstützung über Geld hinaus anbiete. Er besuchte eine WSOS-Orientierungsveranstaltung in Seattle, wo er erfuhr, was ihn im College erwartet, und traf auch eines seiner Vorbilder: Philanthrop und Unternehmer Gary Rubens. „Ich war nervös, Gary anzusprechen, aber er sagte während seiner Rede: ‚Wenn Sie eine Gelegenheit sehen, nutzen Sie sie‘, und so habe ich sie ergriffen und mit ihm gesprochen. Wir haben in letzter Zeit E-Mails geschrieben und er ist ein großartiger Typ, der mir seine ehrliche Meinung über meine Zukunftspläne mitteilt.“

Das Mid-Columbia STEM Network hat eine große Rolle dabei gespielt, sicherzustellen, dass Studenten wie Abraham Zugang zu den Washington State Opportunity Scholarships haben. Im Januar veranstaltete das STEM-Netzwerk eine Schulung für Vertreter aller interessierten High Schools in der Region, um sie über die Washington State Opportunity Scholarships und die Bewerbung zu informieren. Diese Schulung führte zu einer 300-prozentigen Steigerung der Zahl der WSOS-Bewerbungen gegenüber dem Vorjahr und 1,080,000 $ an Stipendien, die innerhalb des Netzwerks vergeben wurden. Ich fragte Abraham, ob er noch jemanden kenne, der vorhabe, sich für das Stipendium zu bewerben. Er sagte, seine Schwester, eine Abiturientin, die Ärztin oder Krankenschwester werden möchte, „bewirb dich besser!“

Nächster Halt: Die neue STEAM-Mittelschule

Richland STEAM (Science, Technology, Engineering, Arts, and Math) Middle School #4 veranstaltete gerade einen öffentlichen Wettbewerb für einen neuen Namen. Es wurden ein paar Stimmzettel für Hogwarts abgegeben und einer für die „Smarty Pants Middle School“, aber die meisten Community-Vorschläge waren durchdacht und spiegelten die Werte der aufstrebenden STEAM Middle School wider.

Der Planungsleiter Andre Hargunani zog von Los Angeles, wo er eine innovative MINT-Highschool mit Schwerpunkt auf Informatik und Gaming betrieb, um bei der Eröffnung dieser MINT-Schule eine Vorreiterrolle einzunehmen. Er arbeitet eng mit den Kernteams der Gemeinde zusammen, um sicherzustellen, dass alles an der Schule – von der Mission über den Lehrplan bis hin zu den Schulfarben – die Tri-Cities-Gemeinschaft widerspiegelt.

„Ich beziehe von Anfang an Fachleute aus der MINT-Branche in die Diskussionen ein. Sie sehen sich wissenschaftliche Standards an und fragen: ‚Wie hängt das mit dem zusammen, woran ich am Hanford Observatory arbeite?'“, sagt Andre. Von dort aus bauen Pädagogen Unterrichtseinheiten auf, in denen Branchenexperten mit Schülern zusammenarbeiten können, um aktives Feedback zur Arbeit zu geben. Was Andre wirklich hofft, ist, „dass es uns gelingt, die Bildung so umzugestalten, dass sie für die Karrieren in der Gemeinde wirklich relevant ist. Dass es nicht diese Trennung gibt, dass die Schüler nicht fragen: „Warum lerne ich, was ich lerne? Was hat das mit irgendetwas zu tun?'“

Die neue STEAM-Mittelschule wird im Herbst 2017 eröffnet. Bis dahin erfahren Sie, was passiert hier.

Treten Sie dem Mid-Columbia STEM Network bei

Was ist eine gute Analogie anstelle von „Spitze des Eisbergs“? das wäre regional angemessen für die Tri-Cities? Lassen Sie uns mit „Traube im Bottich“ fortfahren. Diese drei Lichtblicke sind nur eine „Trauben im Fass“ aller Projekte, die das Mid-Columbia STEM Network anbietet. Möchten Sie mehr erfahren? Schauen Sie sich die Organisation an, die das Mid-Columbia STEM Network betreibt, die STEM Education Foundation des Bundesstaates Washington. Sie sind immer auf der Suche nach Freiwilligen und Spenden!