Das außerschulische MINT-Programm baut auf indigenem Wissen auf

Im vergangenen Herbst stieg die Zahl der Anmeldungen für REACH, ein außerschulisches Programm für Schulen in Wishram und Lyle-Dalles, 100 Meilen östlich von Vancouver, um fast fünfzig Prozent. Dieser Zustrom von etwa 40 Studenten kam aus einer neuen Wohnsiedlung für Stammesfamilien, von denen viele am „großen Fluss“ (Nch’i-Wana) gelebt haben Sahaptin, die indigene Sprache, die an seinen Ufern gesprochen wird) seit einem Jahrtausend.

„Ja, das war eine Herausforderung – aber die gute“, sagte Heather Lopez, Programmdirektorin von REACH, das für Relationships, Enrichment, Academics, Community und Homework steht. REACH wird von den 21st Century Community Learning Centers finanziert und betreut mittlerweile über 140 K-12-Schüler in Schulen. Der Schwerpunkt liegt auf Mathematik und englischen Sprachwissenschaften, integriert aber auch MINT (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik) und kulturelles Lernen.

Vickei Hrdina, Direktorin von ESD 112 Karriere Connect Südwest (CCSW) überwacht das REACH-Programm. Sie sagte: „Ich habe eine Checkliste für neue Programme: Sind sie authentisch, relevant, ansprechend?“ Wir werden den Schülern nichts vorlegen, was das nicht ist. Heather und ihr REACH-Team konzentrieren sich auf Mathematik und englische Sprachkunst und integrieren MINT durch die Zusammenarbeit mit Gemeinden und Familien. Und es macht ihr Spaß!“

Außerschulische Programme sind häufig die ersten, die von Finanzierungskürzungen betroffen sind. Daher ist REACH auf mehr als 18 Partnerorganisationen angewiesen, von denen viele ihre Zeit und ihr Fachwissen ehrenamtlich zur Verfügung stellen, und einige haben einen MINT-Schwerpunkt: Forelle unbegrenzt nimmt die Schüler mit auf Wanderungen entlang des Klickitat River, um mehr über den Wildlebensraum des Flusses zu erfahren; Experten aus der Columbia River Intertribal Fish Commission Informieren Sie sich über den Lebenszyklus von Lachsen, Neunaugen und anderen Wildtieren. Lopez sagte, sie würden auch etwas über historische Stätten in der Region erfahren, darunter das Dorf Celilo Falls, das seit Tausenden von Jahren das Zentrum des Handels und der Lachskultur in der Region sei.

Sie sagte: „Einmal schickten sie einen Pädagogen, der den Schülern beim Bau einer archäologischen Nachbildung einer Ausgrabungsstätte half Celilo-Dorf, mit Eis am Stiel. Dort lebten einst die Vorfahren einheimischer Studenten, daher war es besonders bedeutsam, die tatsächlichen Auswirkungen der Dämme zu sehen.“

Weitere Aktivitäten konzentrieren sich auf Ernährung und kulturelles Lernen. Die örtliche Partnerorganisation Skyline Health schickte einen Ernährungsberater, der die Schüler über den Zuckergehalt einiger kommerzieller Getränke aufklärte. „Die Schüler waren verblüfft, wie viel Zucker in jedem Getränk enthalten war. Wir haben gelernt, wie man gesündere Optionen zubereitet, etwa Smoothies aus Grünkohl, Spinat und Beeren.“

REACH organisierte außerdem in Zusammenarbeit mit Career Connect Southwest eine Family STEM Night mit mehreren MINT-Stationen, die Schüler und ihre Familien erleben konnten.

Ja, REACH ist ein Hausaufgabenhilfeprogramm, dessen Grundlage jedoch darin besteht, den Schülern eine kulturelle Bereicherung zu bieten. Das bedeutet, dass der Sommer voller Exkursionen ist Portland Kunstmuseum, Kunst in der Bildung der Schlucht (AIEG) und die Regionalbibliothek Fort Vancouver. Die Schüler trafen Künstler und Zauberer, erkundeten Hula-, Maya- und Azteken-Tänze und durften sogar einen Zirkustanz tanzen.

Das Programm des Columbia River Gorge Discovery Center und Museums, Gorge Ecology Outdoors, organisierte mehrere Outdoor-Lernerlebnisse wie Wanderwege in Lyle, Fahrradfahren und die Erkundung der natürlichen und historischen Bedeutung von Horsethief State Park und die Geschichte der Petroglyphen der amerikanischen Ureinwohner dort.

Über die eigene Komfortzone hinausgehen

Lopez sagte, ihre indigenen Wurzeln hätten ihr geholfen, Kontakte zu einheimischen Stammesstudenten zu knüpfen – und sie hätten sie auch inspiriert. Sie ist sowohl Stammesangehörige der Shoalwater Bay als auch Hawaiianerin und wuchs in Hawaii auf, bevor sie in die Schlucht zog, als ihr Vater einen Schweißerjob für die Installation von Fischtreppen am Columbia River bekam. Sie verliebte sich in die Schlucht und heiratete später ihren Mann, einen Stammesangehörigen der Yakama-Nation. „Wir haben das Beste aus beiden Welten: die Gorge, die Mündung des Columbia und auf der anderen Seite des Pazifiks, die wir alle als unsere angestammten Heimatländer betrachten.“

Als sie und ihr Mann Kinder bekamen, wollte sie, dass ihre indigene Kultur Teil ihrer Bildung war. „Manchmal stießen wir auf unserem Bildungsweg auf Hindernisse, aber das gab mir den Ehrgeiz und den Antrieb, mehr über Bildungswege aus indigener Perspektive zu erfahren.“ Lopez bekam einen Job als Stammes-Koordinator für Jugend und Familien Klickitat County 4-H WSU-Erweiterung. Sie nahm an Konferenzen über indigene Bildung und Wohlbefinden teil und nahm entweder das Gelernte mit oder brachte die Jugend mit.

Über diese Erkenntnisse sagte sie: „Ich habe sie aus ihrer Komfortzone getrieben. Dann sagten einige von ihnen eines Tages: „Was ist mit dir?“ Sie müssen Ihren eigenen Worten Taten folgen lassen und Lehrer werden.‘“

Lopez entschied sich für einen Bachelor-Abschluss in Sozialarbeit und Psychologie im Verhalten von Kindern und Jugendlichen. Sie sagte, ihre Schüler hätten sie dazu inspiriert, weiterzumachen, und so erwarb sie einen Master-Abschluss am Indigenous Education-Programm der Arizona State University. In ihrem Abschlussprojekt plädierte sie für die Aufnahme einer indigenen Perspektive in den Lehrplan des US-Bundesstaates Washington. Seit 2014, Seit jeher: Stammessouveränität im Bundesstaat Washington wurde an allen öffentlichen Schulen unterrichtet. Sie sitzt jetzt im Vorstand der Washington State Indian Education Association (WSIEA) und im Beirat des einheimischen Beratungsausschusses der ESD112.

Liebe zum kulturellen Lernen:

Lopez integriert indigenes Geschichtenerzählen in Lehren über die natürliche Welt – die Grundlage der Wissenschaft. Im Laufe des Sommers lernten die Schüler, Heilpflanzen wie Holunder und Hagebutte zu identifizieren und zu sammeln und sie zu Marmelade und Sirup zu verarbeiten. Lopez sagte: „Wir sprechen über die medizinischen Werte und was sie für unser Volk bedeuten. Wir sprechen darüber, wie wichtig es ist, vor dem Pflücken einer Pflanze um Erlaubnis zu bitten. Wir verbinden das Lernen mit der Ehrung unserer Pflanzenleute.“

Lopez sagte, dass diese Lehren bei vielen jungen Menschen das Herz berühren und dort bleiben. „Ein Kind sagte: ‚Mrs. Lopez, ich ging ein Blatt pflücken und bat um Erlaubnis, es pflücken zu dürfen.‘ Sie sind so respektvoll und offen für das Lernen neuer Lehren und Kulturen.“

Die ganze Familie erreichen

REACH setzt auch eine starke Einbindung der Eltern voraus. Lopez sagte: „Wir fragen Eltern, was sie sehen möchten, und basierend auf ihren Antworten haben wir Sitzungen zu Finanzkompetenz, finanzieller Studienunterstützung abgehalten und kulturelle Austauschabende veranstaltet – wie Filmabende und Karnevale.“ Sie sagte, dass Eltern auch an Exkursionen wie dem Campingausflug mit Übernachtung nach Newport, Oregon, teilnehmen.

Sie fügte hinzu: „Viele der Möglichkeiten, die unser REACH-Programm bietet, sind für viele unserer Studenten neue Erfahrungen, wie zum Beispiel Wandern, Reisen zum Strand und der erste Blick auf das Meer oder der Besuch des Oregon Museum of Science and Industry, dem Oregon Zoo und vieles mehr.“

Das REACH-Programm umfasst außerdem ein Berufserkundungsprogramm und Praktika in Zusammenarbeit mit Career Connect Southwest. Vickei Hrdina, CCSW-Direktorin, sagte: „REACH bietet Berufserfahrung, die für Stammesstudenten kulturell relevant ist, insbesondere für diejenigen, die daran interessiert sind, für das Ministerium für Fisch und Wildtiere oder das Ministerium für natürliche Ressourcen zu arbeiten. Stammesstudenten mit traditionellem Wissen sind auf diesem Karriereweg unglaublich wertvoll – weil es ihnen oft an typischeren „westlichen“ Wegen der Karriereentwicklung mangelt.“

Was Lopez‘ Kinder betrifft, so haben zwei ihrer Söhne bereits das College besucht: Einer studiert Umweltingenieur in Michigan (und erscheint im Video von 2017 über Informatikausbildung unten), und der andere Sohn hat einen BA in Sozialarbeit und Sozialarbeit Muttersprachler studiert am Evergreen State College und arbeitet jetzt für den White Salmon Schools District Community-Lernprogramm des 21. Jahrhunderts (Siehe Video unten.)

Auf die Frage, was sie anderen ländlichen Schulen empfehlen würde, die ein außerschulisches Programm starten möchten, sagte sie: „Finden Sie starke Partner in der Gemeinde – sie sind unsere Grundlage.“ Und wenn sie ihre Zeit ehrenamtlich zur Verfügung stellen, trägt das zur Nachhaltigkeit bei, da die Finanzierung nicht immer stabil ist.“

Trotz des Zustroms neuer Studenten seien sie nicht in der Lage gewesen, zusätzliche Mittel zu erhalten, sagte Lopez, und führten die Programme derzeit mit minimalem Personal durch. „Trotz dieser Herausforderungen zählen wir unseren Reichtum auf andere Weise: in unseren Familien, in den Lehren, die Kultur, Vielfalt und das Land und die Schönheit um uns herum würdigen – und was es braucht, um gute Verwalter des Landes zu sein.“

Lopez sagte: „Das REACH-Programm ist außergewöhnlich und einzigartig. Wir sind zwar in kleinen ländlichen Gemeinden entlang des Nch’i-Wana verwurzelt, aber wir haben schöne und kraftvolle Geschichten zu erzählen.“

Die Wishram-Schule wurde 2017 in unserem Video über den Informatikunterricht vorgestellt und zeigte den Sohn von Heather Lopez, der jetzt einen Abschluss in Umweltingenieurwesen an der Hochschule macht. Sie sagte, er verdanke es dieser frühen Begegnung mit der Informatik durch Career Connect Southwest, dass sie ihn dazu inspiriert habe, dorthin zu gelangen.