TerraGraphics + Mid-Columbia STEM-netværk: Oprettelse af mulighedersstier

Muligheden, der følger med en god STEM-uddannelse, er klar. Fra at få de kritiske færdigheder og viden, der er nødvendige for at trives i det 21^stårhundredes økonomi, for at løse problemer i din egen baghave, STEM er afgørende for enhver studerendes fremtidige succes. Hvad der ikke altid er klart, er vejen fra STEM-studerende til STEM-professionel. Det er der TerraGraphicsog Mid-Columbia STEM-netværkkom ind.

TerraGraphics er en lokalt ejet HUBZone Small Business, der yder en bred vifte af teknisk support til projekter i hele det vestlige USA, herunder det amerikanske energiministerium (DOE) Hanford Site. De specialiserer sig i elektrisk, mekanisk og strukturelt design, feltgeologiske og arkæologiske tjenester og mange andre STEM-intensive tjenester. TerraGraphics har trives gennem deres 34 år i driften. I 2013 åbnede TerraGraphics et kontor i Tri-Cities og har oplevet en betydelig vækst, og de ved, at deres lokale fællesskab er en stor grund til. Mid-Columbia STEM-netværket har været en pioner i at skabe STEM-uddannelsesmuligheder i Tri-Cities-området ved at samle de nødvendige partnere fra erhvervslivet, uddannelsen og samfundet som helhed. Denne sammensmeltning af interessenter havde ført til transformerende STEM-oplevelser såsom STEM like Me, en karriereforbundet læringsoplevelse, der parrer mellemskoleelever med branchefolk gennem praktisk karriereudforskning. “TerraGraphics ekstraordinære engagement i samfundstjeneste har ført til, at de er blevet en topleverandør af STEM Like ME! frivillige i vores region. TerraGraphics-medarbejdere er kreative, dedikerede og gør en enorm indflydelse på vores studerende,” rapporterer Deb Bowen, STEM Network Director.

Præsident for TerraGraphics, Dave Legard, har gjort samfundsgivende og investering omkring STEM til en kernedel af deres forretning, hvorfor de fortsætter med at fastholde den føderale betegnelse for at være en HUBZone-certificeret lille virksomhed. Hvad dette betyder, er en forpligtelse til at ansætte og støtte medarbejdere fra historisk og økonomisk ugunstigt stillede områder i vores samfund. Men TerraGraphics vidste, at de kunne mere.

TerraGraphics har udviklet en innovativ model, der fremmer lokale talenter, leverer de nødvendige ressourcer for studerende til at forfølge college og en vej til beskæftigelse gennem praktikophold og oplevelser i den virkelige verden. "At støtte studerende i deres uddannelse er vigtigt for TerraGraphics, og vi er forpligtet til at hjælpe med at uddanne, inspirere og udvikle morgendagens ledere," siger Dave Leagard, TerraGraphics-præsident. TerraGraphics opnår dette gennem to gratis programmer - stipendier til studerende på college, som forfølger tekniske grader, og gennem interne praktikophold for studerende, der går i gymnasiet, forbereder sig til college, og dem, der i øjeblikket er tilmeldt. Ved at konstruere deres fællesskabsstøtter på en sådan måde hjælper TerraGraphics med at levere ressourcer til de studerende, der har mest brug for dem, samt at give en klar vej fra en studerendes uddannelse til deres karriere. Beth Mata, direktør for forretningsudvikling hos TerraGraphics talte til dette punkt, "At give eleverne mulighed for at visualisere deres potentiale er enormt. Eleverne ser ikke kun muligheder på den anden side af deres uddannelse, men de er i stand til at træffe informerede beslutninger for sig selv og deres fremtid."

Når det kommer til at skabe den mulighed, som studerende i Washington er så fortjent til, kræver det ofte en landsby at få dem til det punkt, hvor de kan tage ansvar for deres egen fremtid. Partnerskabet mellem TerraGraphics, Mid-Columbia STEM Network og det større Tri-Cities-samfund er et eksempel på, hvordan den landsby ser ud i det 21.^stårhundrede.