Spørgsmål og svar med Shaterra Overton, programansvarlig for tidlig læring og K-12 STEM Education
Hvorfor besluttede du dig for at slutte dig til Washington STEM?
Jeg lærte først om Washington STEM, da jeg var mellemskolelærer og syntes, det lød som et fedt sted. Efter at have fået min master i nonprofit ledelse, var jeg nysgerrig efter de STEM uddannelse nonprofitorganisationer, der findes på dette område. Washington STEM var en af dem, der ville dukke op.
Senere, under mit tidlige barndomspolitiske fællesskab med Pathwaves, Jeg begyndte at møde og arbejde med folk fra Washington STEM. Til min overraskelse åbnede der sig et job, der føltes perfekt til det sted, hvor jeg var i min karriere, og nu er jeg her!
Hvad betyder ligestilling i STEM-uddannelse og karriere for dig?
Jeg ville elske, at STEM og matematik i særdeleshed blev demokratiseret. Lad alle få det. Der er stadig en masse dominerende fortællinger omkring, hvem der hører til i STEM, som virkelig forårsager mange problemer.
Jeg vil gerne have, at folk tænker på matematik på samme måde, som vi tænker på læsning, hvor alle siger: "Vi skal gøre vores bedste og sørge for, at alle kan læse." Med STEM siger vi i stedet noget i retning af: "Nå, måske hvis du er god nok, så får du måske gjort det." Men jeg vil have, at alle skal have det.
Hvorfor valgte du din karriere?
Min karriere sneglede for mig, men snebolden giver meget mere mening nu, end den gjorde for 10 år siden. Jeg ruller ned ad den rigtige bakke, men jeg troede bestemt aldrig, at jeg skulle på uddannelse. Jeg ville aldrig være lærer. Jeg var sådan: "Jeg kan ikke lide lærere, og de kan ikke lide mig, og jeg vil ikke udføre det job." Men du ved, du skal ikke sige, hvad du aldrig kommer til at gøre, for så ender du med at gøre det.
Mit mål som 18-årig, der voksede op i Texas, var at være investeringsbankmand og tjene så mange penge. Så havde jeg en stor krise omkring det, og besluttede mig for, at jeg skulle arbejde med mode som indkøber. Jeg gjorde en stor praktikplads i løbet af mit sidste år på college, men modeindustrien kan virkelig godt lide, at du er i praktik i 10 millioner år, før du rent faktisk kan få et job, der betaler dig penge. Mens jeg interviewede til modejob, gik jeg for at arbejde på Nationalmuseet for Matematik på Manhattan. Det var der, jeg fik en stor åbenbaring – jeg tænkte: "Hvorfor taler jeg ikke bare med folk om matematik?" Den åbenbaring førte til min lærerkarriere og nonprofit-arbejde.
Kan du fortælle os mere om din uddannelse og karriere?
Jeg gik i skole på Barnard College og tog hovedfag i økonomi og matematik. Oprindeligt havde jeg en rigtig fast idé om, hvordan min skolegang og karriere skulle hænge sammen. Og når det så ikke var tilfældet, var jeg lidt forvirret over, hvad jeg skulle gøre.
Efter at have arbejdet på Museum of Math og undervist børnehaver i New York, flyttede jeg til Seattle og begyndte at undervise på fuld tid. Jeg startede også på gymnasiet på Seattle University. Denne gang ville jeg vælge noget så bredt, at det kunne bruges til mange ting, og derfor lavede jeg en master i nonprofit ledelse. Jeg har arbejdet i mange nonprofitorganisationer – jeg kan ikke komme ud af dem – så det føltes som den rigtige uddannelsesvej. Derfra arbejdede jeg som assisterende direktør for Girls Rock Math og gik derefter videre til mit Pathwaves-stipendium, før jeg kom til Washington STEM.
Hvad inspirerer dig?
Jeg er en let begejstret person, men ikke nogen, der har et væld af undren, så jeg er virkelig inspireret af de mennesker omkring mig, der har en masse af det. Det var det, der var fedt ved at undervise mellemskoleelever – alt for dem er stort. Det var nyttigt for mig at bruge tid omkring dem for at sige: "Åh ja, verden er et fedt sted."
Hvad er nogle af dine yndlingsting ved staten Washington?
Hvad foregår der her i staten Washington? Vi er i en førsteklasses beliggenhed for at tage til andre steder - Vancouver, Portland, San Diego. Men seriøst, jeg har mange foretrukne Seattle-ting – jeg elsker Fremont-trolden og monorailen.
Hvad er én ting ved dig, som folk ikke kan finde ud af via internettet?
Jeg elsker sumobrydning. Det er en interesse, jeg har fået de sidste par år – nu ved jeg hvornår turneringerne starter og ser frem til at se højdepunkter 15 dage i træk hver anden måned.
Min favorit professionelle sumobryder er Wakatakakage Atsushi. Han er en mindre fyr, så han har ikke en brydestil, hvor du kan dominere modstandere fysisk. Han er meget hurtig og kvik og er bare bygget på en måde, så han skal være en lille smule mere strategisk.