Mød Joyce Elauria, sikkerhedsingeniør og bemærkelsesværdig kvinde i STEM
For nylig havde vi mulighed for at interviewe Joyce Elauria, en sikkerhedsingeniør hos Okta, for at lære mere om hendes karrierevej og arbejde. Læs videre for at lære mere.
Kan du forklare os, hvad du gør?
Mit job er ikke et let job at forklare, selv til mine venner med universitetsgrader.
Så den bedste måde, jeg har fundet til at forklare mit job, er at forestille mig en biograf. Hver biograf har sikkerhedsvagter. Sikkerhedsvagterne sørger for, at biografbetjentene følger de rigtige regler. De sikrer, at sikkerhedskameraerne er oppe, kører og fungerer. Og de sørger også for, at når vi har gæster, der ser film i teatret, følger de også reglerne. Sikkerhedsvagterne sørger for, at alle ved, hvor nødudgangene er, hvis noget går galt. Og de sikrer den overordnede sikkerhed og bedste forretningspraksis i biografen.
I disse dage har alle en "biograf" i deres hus. Den biograf kan være Netflix eller Amazon Prime Video eller Hulu eller mange forskellige streamingtjenester. Mit job er meget det samme som en traditionel biografsikkerhedsvagt, bortset fra at biograferne køres på computere. Men den måde, vi gør det på, er ikke med sikkerhedsregler på væggen eller sikkerhedskameraer. I stedet bruger vi logning og software.
Det er mit job som sikkerhedsingeniør. Jeg kan fungere som sikkerhedsvagt for din online biograf (selvom jeg ikke arbejder for Netflix eller nogen anden biografkæde). Jeg kunne også arbejde for at sikre online fora eller lounger, såsom Facebook, Twitter osv. Mit job kan overføres til enhver form for online rum, hvilket sikrer sikkerheden i den retning.
Vi kan også overvåge koden for at sikre, at alle nye rum er bygget rigtigt og overholder sikkerhedshensyn. Vi sørger for, at tingene er installeret korrekt. Det er som at sikre, at et nyt lokale i teatret overholder sikkerhedsforskrifterne. Er det op til brandkoden? Blev VVS udført korrekt? Det er det samme, men vi sikrer softwarens sikkerhed. Vi sørger for, at der ikke er utætheder i datarørene, som en VVS-installatør gør. Ingen softwareingeniør er perfekt, og nogle gange sker der fejl. Når de gør det, er jeg der for at hjælpe.
Hvad var din uddannelse og/eller karrierevej? Hvordan er du nået dertil, hvor du er nu?
Min uddannelse og karriere var meget snoet. Da jeg startede i gymnasiet, vidste jeg, at jeg var god til matematik og naturfag, fordi jeg havde høje testresultater (og lærere fortalte mig, at jeg var god til matematik og naturfag). Der er en skævhed i, at kvinder har en tendens til at gå i plejestillinger, og at medicin er den vej, smarte kvinder tager mod disse stillinger, så folk så mine styrker og forventede, at jeg skulle blive læge. Men jeg kunne virkelig godt lide mine datalogi- og calculustimer i gymnasiet.
Til at begynde med ignorerede jeg mine personlige interesser i matematik og computere, og jeg studerede biokemi på college. Jeg tjente også som livredder. Jeg nød virkelig adrenalinsuset ved at være livredder og skygge akutte læger, så jeg tænkte, at jeg ville blive akutlæge. Men min indre stemme sagde, at jeg virkelig nød teknologi. Jeg lagde også mærke til, at balancen mellem arbejdsliv og privatliv for akutte læger ikke ville være særlig sund for mig. Så jeg besluttede, at det ikke var det, jeg ville med mit liv. Jeg brugte lidt tid i forskningslaboratorier på at forske i proteiner og biomedicinske midler til et utal af ting, men jeg indså, at forskning heller ikke rigtig "gør det" for mig.
Jeg kunne virkelig godt lide at skrive koden, der analyserede mine data i mit forskningslaboratorium. Så på et indfald ansøgte jeg om Informatikafdelingen ved University of Washington, og jeg (ved et mirakel) kom ind med meget lidt kodningserfaring i forhold til mange andre. Derfra vidste jeg, at jeg elskede teknologi, men jeg vidste også, at jeg kunne lide ideen om at hjælpe mennesker. Ideen om at tilgive fejl og være der, når folk har brug for hjælp, var tiltalende. Den tekniske version af det er cybersikkerhed, så det var det, jeg besluttede mig for at specialisere mig i.
Jeg søgte praktikplads i slutningen af mit sidste år. De fleste mennesker blev færdige med college på fire år (nogle prøvede endda at blive færdige på tre år), men det tog mig fem år, fordi det tog mig et stykke tid at finde ud af præcis, hvad jeg ville gøre (og ikke hvad samfundet ville have mig til at gøre). Jeg er uddannet med en dobbeltuddannelse i biokemi og informatik. Sådan er jeg nået dertil, hvor jeg er i dag. Jeg klarede min praktik, og jeg endte som fuldtids sikkerhedsingeniør.
Alle kan drage fordel af at prøve forskellige veje ud på deres vej til en endelig karriere. Hvis du ikke ved meget om, hvad der er derude, så er du nødt til at prøve tingene af for virkelig at se, om det passer godt til dig. Ikke mange mennesker har et så ekstremt omdrejningspunkt fra squishy kød og væsker-i-rør til absolut computervanvid. Det var svært at føle, at jeg gjorde det rigtige med min karrierevej.
Men jeg var nødt til at tage den risiko. Du skal risikere det, hvis du ved, at det måske er noget, du gerne vil! Du bør prøve ting, ikke fordi du skal gøre dem, men fordi du VIL gøre dem.
Hvad/hvem var nogle af dine vigtigste påvirkninger, der guidede dig til STEM?
Min mor var biologiprofessor på et community college, hvilket virkelig satte gang i min interesse for biovidenskab. Jeg var omgivet af videnskab fra starten. Min yndlingsbog som barn handlede om pilgiftsfrøer. Jeg ville læse det hele tiden. Jeg så også mange Mythbusters, da jeg voksede op, og jeg var især påvirket af Grant Imahara og Kari Byron (ikke engang Adam Savage eller Jamie Hyneman, hovedpersonerne i serien). Bikaraktererne morede sig på tv og lærte at stille de rigtige spørgsmål for at udforske videnskaben. Derfra vidste jeg bare, at det var det, jeg ville gøre – stille de rigtige spørgsmål og være der for at sprede information.
Hvad er din yndlingsdel af dit job?
Min yndlingsting er at møde andre passionerede bygherrer og andre mennesker, der deler de samme interesser. Det er ikke de teknisk innovative ting, at udgive banebrydende dokumentation, eller at arbejde for den hotteste virksomhed på markedet. Det er virkelig at have tankevækkende samtaler med andre ligesindede og forstå, hvorfor de stiller de spørgsmål, de gør. Jeg kan godt lide at spille "hvorfor?" professionelt og jeg kan godt lide at kunne løse problemer, for intet binder to mennesker mere sammen end at løse det samme problem sammen.
Der er en stereotype, at teknologiprofessionelle arbejder alene, og på nogle måder er det sandt, fordi meget af arbejdet er solo. Men for at få mest muligt ud af enhver stilling, skal man tale med folk, og man skal anstrenge sig for at forstå dem. Forretning er ikke kun den produktion, du arbejder med, det er også de relationer, du danner.
Lærerne ved det bedst – jobbet handler ikke om testresultater. I sidste ende er det, der betyder mest, dit forhold til dine elever, og det er meget det samme her i industrien.
Hvad betragter du som din største præstation inden for STEM?
I virkeligheden er det at tage risikoen for at prøve teknologi, selvom jeg allerede var så investeret i biokemi, hvad jeg ser som min største præstation. Jeg var i mit juniorår på college, da jeg skiftede - det er 75 % af vejen.
Men jeg tog den risiko, fordi jeg ville gøre det. Jeg investerede min tid i teknologi, og jeg fik det til at fungere. Og det var nok noget af det sværeste, jeg nogensinde har gjort – at skifte. At tage den risiko og få den til at vise sig at være til det bedre ... og have tillid til mig selv til at vide, at jeg tog en god beslutning, og at jeg ville følge op på den. Og have tillid til, at jeg kunne skifte retning igen, hvis det skulle blive nødvendigt.
Er der nogle stereotyper om kvinder i STEM, som du personligt gerne vil fjerne?
Den største stereotype, jeg ser, er den misforståelse, at kun piger, der er i stand til at gøre det bedre end drenge, kan gå ind i STEM – at kvinder skal have en "naturlig aptitude", for at STEM kan udmærke sig. Jeg synes, det er en stor falsk stereotype, at du skal være lige så god som Marie Curie, Ada Lovelace eller endda Simone Giertz for at udføre STEM.
Selvom du ikke klarer dig godt i nogle STEM-fag (på hvilken måde du end opfatter din succes eller fiasko), skal du vide, at der er nybegyndere, og der er eksperter. Og du behøver ikke at være ekspert for at udføre STEM! Dette gælder for alle - kvinder, mænd, ikke-binære eller hvad du nu kan identificere dig som! Så længe du vil gøre det, og du bruger din tid og kræfter på det, er det alt, der skal betyde noget. Din "naturlige egnethed", for det er ikke din sande egnethed. Det er ikke helt naturligt. Det plejes også. Du behøver ikke at være god til STEM for at prøve STEM.
Jeg er ked af det, fordi jeg kender mine venner, som ikke udmærkede sig i STEM i folkeskolen, og de følte sig ikke dygtige nok til at fortsætte i STEM. Så besluttede de bare at gå med strømmen. Men hvis du virkelig vil noget, så kæmp for det, og det ordner sig.
Hvilke unikke kvaliteter tror du, piger og kvinder bringer til STEM?
Som cybersikkerhedsingeniør er mit job at spille den slemme fyr og rette op på problemer. Nogle gange, når det kommer til at evaluere kode, bemærker jeg, at der er nogle fejl, og jeg pinger nogen på min meddelelsesplatform for at sige, "hej, du skal ordne dette". Det, jeg kommer med som kvinde – og dette er måske bare en afspejling af det samfund, jeg er opvokset i – er, at jeg leder med en "empati først"-tankegang. Mit første instinkt er ikke straks at rette op på, hvad ingeniøren har gjort, men i stedet at sætte mig selv i ingeniørens sted (den der skriver denne kode) for at forstå, hvorfor de gjorde det. Så giver jeg mere konstruktiv feedback i stedet for at være bram om tingene.
For at være ærlig har det fået tingene til at blive gjort så meget hurtigere i min branche og mit arbejde, og det har ført til med den første empati. Det er vigtigt. Og jeg tror, at mange mennesker, der voksede op med kvindelighed som en del af deres opvækst, blev undervist til at begynde med empati. For kvinder er der så meget vægt på empati og mindre på mennesker, der ikke er opdraget med kvindelighed. Jeg kan godt lide at forstå denne egenskab, bringe den til bordet og genkende den som en færdighed. Ja, det kan tage mere tid for dig. Men overordnet set er virksomheden bedre til det, og du vil opbygge bedre forbindelser med andre ingeniører, når du leder med empati. Disse ingeniører vil også lære nye teknikker og nye måder at gribe det an, de laver. Så du hjælper dem faktisk med at vokse. Det er en nærende tankegang, og det er så vigtigt. Det betaler sig virkelig at være nærende fra begyndelsen.
Hvordan ser du, at videnskab, teknologi, teknik og/eller matematik arbejder sammen i dit nuværende job?
Den mest almindelige ting, der altid kommer op i STEM, er den videnskabelige metode - det "hvis, så fordi"-udsagn, vi tænker igennem, når noget går galt i software. Det er det første, du tænker på, for hvis du ikke kan forudsige, og du ikke ved, hvordan tingene skal gå, hvordan ved du så, hvad der skal rettes? "Hvis, så fordi" bruges altid i industrien, og vi bruger det til at lave forudsigelser og teste vores teknologi for at se, om den kan klare det, vi forventer. Baseret på det træffer vi beslutninger ud fra vores observationer – tekniske beslutninger for at sikre, at virksomheden kører problemfrit.
Og alt det er drevet af matematik. Vi ville ikke være i stand til at måle vores forventninger og måle resultaterne uden tal. Det hele fungerer sammen.
Hvad vil du gerne sige til unge kvinder, der overvejer at begynde en karriere i STEM?
Prøv nye ting. Lyt til din mavefornemmelse og prøv nye ting.
For at være ærlig, gættede jeg min mavefornemmelse, da jeg besluttede, at jeg kunne lide teknologi og ville prøve det. Jeg gættede mine instinkter umiddelbart efter gymnasiet, og jeg begik den fejl at tvinge mig selv til biokemi. Jeg spildte tre år af mit liv på et område, som jeg faktisk ikke brød mig om (jeg synes dog stadig, at biokemi er et fantastisk område! Det var bare ikke noget for mig). Lyt til den mavefornemmelse. Lad være med at gætte det. Og gå efter det! For hvis du er entusiastisk, vil du investere tid i noget – og det er den største drivende faktor. Find motivationen i dig selv, ikke fra nogen anden.
Find, hvad du vil gøre, og undersøg det. Du lever i informationens tidsalder. Google er sjovt, og det er sådan, jeg har lært de fleste ting. Jeg kan godt lide at sige, at min tredje forælder er Google, fordi det lærte mig så mange ting. Og alle på college vil sige, at Google var deres første lærer.
Efter min ærlige mening var Google ikke deres lærer, de underviste sig selv! Det er søgningen og de spørgsmål, de stillede, der fik dem til, hvor de er. Der vil ikke ske noget dårligt, hvis du Googler noget om STEM, så gå videre og google elektriske diagrammer (eller hvilket emne, der interesserer dig). I slutningen af dagen er det stadig at lære, og så længe du ikke bruger din viden med ondsindet hensigt, så er der ingen skam i at udforske STEM-emner.
Hvad tror du er unikt ved Washington og STEM-karriererne i vores stat?
Vi har bogstaveligt talt den bedste prøveplade af STEM-karrierer i landet. Jeg kan være forudindtaget, fordi jeg er vokset op her, men hvis du vil gå ind i biokemiske ting, har vi Institute of Protein Design. Vi har UW medicin. Vi har Fred Hutch Cancer Center. Vi har også Seattle Children's Research Institute her. Vi har så mange store hospitaler og så mange store navne forskningsinstitutioner, hvor du kan studere og arbejde. Vi har også gode muligheder for oceanografi og havbiologi, eller bjergøkosystemer, eller hvad du vil, når det kommer til miljøvidenskab. Vi har det her, når det kommer til ingeniørprojekter og ting, der involverer stål, metal, materialevidenskab, alt det der. Washington State Department of Transportation og Light Rail-projektet er enormt, og det vil stadig eksistere i de kommende år. Industrien vokser stadig, og der er så mange muligheder for civilingeniør her.
For luftfart og rumfart har vi Boeing og andre virksomheder. Hvis du vil arbejde med teknologi, har vi så mange muligheder, som Valve (skabere af Steam-videospilsplatformen), Microsoft, Google og mere. Vi har alle teknologivirksomheder under solen her. Du kan ikke finde denne række af STEM-muligheder andre steder; det er så bredt.
Der er endda militære muligheder her. Vi har masser af militærbaser i Washington, hvis du vil bidrage i den retning. Det er stadig STEM-karrierer, og de trives stadig.
Washington er en enestående mulighedstilstand.
Kan du dele en kendsgerning om dig selv, som nogle mennesker måske ikke ved?
Jeg tænkte meget over det her, og jeg bekymrer mig meget om fællesskabet, så jeg føler, at det her er vigtigt.
Jeg fandt ud af, at jeg var biseksuel i 10. klasse. Det tog mig lang tid at indse det. Jeg vidste det ikke fra starten. Jeg kom ikke rigtig formelt ud før mit juniorår på college. Det tog mig tre år at komme ud. Og det synes jeg er vigtigt at få ud af det.