This Moment in Time – en besked fra Angela Jones, JD, Washington STEM CEO

Kære venner,

Ligesom du bærer jeg vidne til de begivenheder, der har udspillet sig i vores nation som reaktion på de tragiske mord på George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery og så mange andre, og jeg sørger. Jeg har ønsket at dele nogle tanker, men det har taget lidt tid for mig at identificere, hvad jeg præcist ville sige til jer, vores fællesskab af Washington STEM-tilhængere.

Jeg vil være ærlig og sige, at i dette øjeblik var det ikke øverst på min liste at sætte sig ned for at udarbejde en erklæring. Jeg har været på en følelsesmæssig rutsjebane, og jeg er stadig i tårer, mens jeg skriver dette som administrerende direktør for Washington STEM, medlem af det sorte samfund og som mor til to fantastiske sorte sønner. Sønner, som jeg har måttet lære i en meget ung alder, hvordan man kan være sikker i deres eget land på grund af deres hudfarve. Det er en smertefuld alt for tidlig, hjerteskærende voksende proces, som alle forældre til sorte sønner står over for.

Alligevel kunne jeg ikke tie stille. Dette er et kritisk tidspunkt i tiden, og det vil kræve os alle at arbejde sammen, hvis vi ønsker at se reel forandring. Her er hvor jeg er landet.

Vi hos Washington STEM har gennemgået en udvikling gennem de sidste mange år. Vi brugte vores første år på at støtte eksisterende samfundsnonprofitorganisationer, der udfører vigtigt arbejde i STEM, mens vi arbejdede på at identificere, hvad vores unikke bidrag kunne være, og hvordan vi kunne udnytte dette bidrag til at tjene vores store stat. Ligesom mange organisationer har Washington STEM kæmpet med, hvad det vil sige at tjene, hvad det betyder at centrere samfund, der er længst væk fra muligheder, og hvad det vil sige at centrere retfærdighed i vores arbejde. Vi har haft samtaler med personalet om systemisk racisme, vi har forsøgt at være betænksomme og bevidste omkring, hvordan vi udfører vores arbejde, og vi har deltaget i kurser, der hjælper med at øge vores fælles forståelse og sprog omkring, hvordan vi hver især bidrager til at opretholde racisme. systemer og praksis.

Men vi har mere arbejde at gøre.

Washington STEM er en organisation, hvis arbejde er at engagere sig på systemniveau. Vi samarbejder med samfundet for at identificere og sprede løsninger, der udfylder huller i vores uddannelsessystem, så ikke kun hvide eller velhavende studerende kan få adgang til færdigheder, ressourcer og muligheder for uddannelse ud over gymnasiet og familieopretholdende lønjob her i vores stat, men også sorte, brune og oprindelige folk, såvel som studerende på landet og lavindkomster og piger. Disse studerende er dem, som data viser, er uforholdsmæssigt underrepræsenteret i STEM-uddannelse og karriere, karrierer, der lover meget, ikke bare i vores stat, men i hele nationen og i vores fremtidige økonomi.

Systemændringer giver ikke hurtige løsninger. De er dog kraftfulde, fordi de holder, med fordele, der akkumuleres og forstærkes over tid. De er lige så vigtige som at opfylde vores samfunds kritiske behov omkring bolig, fødevarestabilitet og sikkerhed. Systemer understøtter alle vores civilsamfunds funktioner, og uddannelse er et af disse systemer. De, der modigt og fredeligt protesterer i samfund over hele nationen, minder os alle endnu en gang om, at på grund af systemisk racisme, tjener systemerne i vores land i øjeblikket ikke alle vores folk lige - og de er absolut nødt til det.

Jeg er beæret over at lede denne organisation, da jeg ved, hvor vigtigt det er for unge sorte studerende at få adgang til uddannelse ud over gymnasiet. Det har været et afgørende træk ved mit liv. Det forstyrrede fattigdomscirklen i min egen familie og satte mig i stand til at udstikke en kurs, der til sidst hjalp mig med at få stillingen som administrerende direktør, en som meget få sorte kvinder har. Efter min mening er uddannelse fortsat den mest effektive måde at sikre, at man kan deltage i en innovativ og blomstrende økonomi, få adgang til familieopretholdende lønjob og få del i velstanden i vores store stat.

Vi har mere arbejde at gøre hos Washington STEM, og jeg forpligter mig til at lede os gennem dette arbejde.

Vi vil gennemgå og forfine, hvordan vi udfører vores arbejde, så vi kan blive bedre rustet til at identificere, hvordan vores privilegier og fordomme viser sig i vores arbejde.

Vi vil udvikle en fælles egenkapitalramme for vores organisation, så vi kan sikre, at vi, efterhånden som vi bevæger os gennem vores dag til dag, fortsætter med at centrere fællesskaber, der er længst væk fra muligheder.

Vi vil fortsætte med at engagere os som personale i samtaler omkring race, retfærdighed og retfærdighed.

Vi forpligter os til at blive bedre lyttere.

Vi får det ikke altid rigtigt. Men vi vil gøre arbejdet.

Jeres i tjeneste,

Angela Jones, JD
CEO, Washington STEM