Lovgivende samling i 2024: små ændringer, stor indvirkning

For at parafrasere Ferris Bueller: "Den lovgivende session går ret hurtigt. Hvis du ikke stopper op og ser dig omkring en gang i mellem, kan du gå glip af det.”

Sessionen i 2024 var ingen undtagelse. På kun 60 dage så vi investeringer i tidlig læring (HB 2195 , HB 2124), Revitalisering af det oprindelige sprog (HB 1228), udvidelser til programmering med dobbelt kredit (HB 1146), og øget adgang til økonomisk støtte for studerende (SB 5904 , HB 2214).

For Jayme Shoun, Washington STEM's politiske direktør, giver disse kortere sessioner politikerne mulighed for at bygge videre på den foregående sessions succeser: "I et ekstra år er der meget at nå inden for 60 dage. Vi ved, at det, der kan virke som trinvise ændringer, sammen kan få stor indflydelse."

Styrkelse af grundlaget ... bogstaveligt talt

Adgang til børnepasning af høj kvalitet er et vigtigt grundlag for fremtidig STEM-læring. Det er derfor, vi slog til lyd for lovgivning, der udvider Working Connections Child Care (WCCC) til blandt andet børneplejere og familier i terapeutiske domstole. Da vi fortsat samarbejder med afdelingen for børn, unge og familier om vores Early Learning dashboards, vil vi måle virkningen af ​​statsdækkende investeringer i børnepasning.

Lovgiver investerede næsten 27 millioner dollars i et allerede eksisterende tilskuds- og låneprogram for renovering af børnepasningsfaciliteter. Dette betyder, at børnepasningsudbydere til to statstilskudsprogrammer, Early Childhood Education and Assistance Program (ECEAP) og WCCC, kan forbedre deres faciliteter, et nødvendigt skridt for at øge kapaciteten og betjene flere familier. Samfunds- og tekniske gymnasier, føderalt anerkendte stammer, uddannelsesdistrikter, lokale regeringer og religiøse organisationer, der yder børnepasning, er også berettiget til at få adgang til disse midler.

Revitaliserende sprog = støtte indfødte elever

Denne session fortsatte vi vores partnerskab med Office of Native Education (ONE), forbindelsen mellem OSPI og suveræne stammer og indfødte familier, ved at støtte lovgivning for at styrke allerede eksisterende dobbeltsprogsprogrammer med særligt fokus på stammesprog.

"Vi ved, at børn udvikler sig holistisk i sammenhæng med deres familier og lokalsamfund," siger Jayme. "At understøtte adgangen til stammens sprogindlæring styrker ikke kun indfødte elevers kulturelle og stammeidentitet - det kan også understøtte disse elevers tillid til og parathed til eftergymnasial uddannelse."

Det er officielt – børnene elsker dual credit

Følgende de sidste år afskaffelse af gebyrer for College i High School steg tilmeldingen til dual credit-programmet dramatisk. Der var kun et problem – deltagende gymnasier og handelsskoler opererede med midler baseret på det foregående års lavere tilmelding. Lovgiverne justerede budgettet for at sikre, at disse programmer fortsætter med at trives, og at studerende får lige adgang til dobbelt kredit.

Selvfølgelig kan studerende kun nå til dobbelt kreditmuligheder, hvis de ved, at disse veje findes. Ny lovgivning sikrer, at skolerne informere studerende og familier om dual credit programmer, samt økonomisk bistand til rådighed for at reducere dual credit kursus- og eksamensomkostninger.

"Vi ved, at eleverne i høj grad er afhængige af lærere og kammerater til at dele information om postsekundære veje," siger Jayme. "Eleverne vil have den information tidligt og ofte og inden for deres skoledag - uanset om det er økonomisk støtte, der starter i 9. klasse eller almindelige klasseperioder dedikeret til at lære om karriereforløb."

At hjælpe studerende med at få adgang til økonomisk støtte

En håndfuld politikker vedtaget under sessionen i 2024 hjælper også flere studerende med at få adgang til landets mest generøse økonomiske støtteprogram lige her i Washington.

En ny lov udvider berettigelsen til statsstøtte fra fem år til seks år. Det ekstra år gør en stor forskel - Washington Student Achievement Council (WASAC) anslår, at omkring 6,800 studerende i øjeblikket bruger støtte fra Washington College Grant, College Bound eller Passport to College, er inden for et år efter at have mistet adgangen til denne hjælp - men alle er på vej til eksamen.

"Det er sandsynligvis studerende, der vælger høj-efterspørgsel tekniske STEM grader, der kræver mere tid at gennemføre," siger Jayme. "Dette lovforslag vil hjælpe studerende, der arbejder og har familier at tage sig af."

Denne nye lov fjerner også aldersgrænsen for den Program for pas til college, et økonomisk hjælpeprogram, der støtter hjemløse studerende og studerende, der har været i plejesystemet.

En anden lov vedtog denne session kvalificerer automatisk elever på fødevarehjælpsprogrammet SNAP for den maksimale Washington College Grant-pris, programmet, der giver indkomstberettigede studerende penge til certifikatprogrammer, jobtræning eller universitetsundervisning. Det College Promise Coalition anslår, at dette vil give 30,000 flere studerende adgang til det hjælpemiddel, der først resulterer i en efteruddannelse og derefter i en efterspurgt karriere.

Læs en dybdegående opsummering af lovgivende samling 2024.