Seznamte se s Tamarou Allardovou – vědkyní, advokátkou a významnou ženou ve STEM
Tamara Allard je Ph.D. studentka na University of Maryland v College Park, kde studuje neurokognitivní vývoj, konkrétně vývoj paměti a mozku u dětí ve věku od tří do pěti let. Tamara se narodila a vyrostla v Yakimě ve Washingtonu, kde byla korunována Miss Sunfair 2020 a je zastáncem přístupu k vyššímu vzdělání, zejména pro ty studenty, kteří jsou nejvíce vzdáleni příležitostem.
Otázka: Jaké bylo vaše vzdělání a/nebo profesní dráha? Jak ses dostal tam, kde jsi teď?
Narodil jsem se a vyrostl v Yakimě ve Washingtonu. Svou vzdělávací cestu jsem začal v Yakima's East Valley School District, kde jsem navštěvoval základní školu Terrace Heights a poté střední školu East Valley Intermediate (nyní základní školu East Valley). Když jsem byl ve druhé třídě, byla mi diagnostikována ADHD. Moje porucha mi dělala problémy se soustředit na hodinu a snažil jsem se udržet tempo. Jako studentovi mi to způsobilo hodně zármutku a měl jsem problémy s několika předměty, konkrétně s matematikou a čtením. Původně jsem měl v plánu navštěvovat střední školu v East Valley. Tím jsem však neskončil. Naštěstí jsem našel Washington Academy of Arts and Technology (WAAT), online školu, která by mohla poskytovat více individualizované vzdělání, které také vyhovovalo mé sportovní kariéře v gymnastice. Na WAAT se mi dařilo a stal jsem se valedictorianem pro mou maturitní třídu.
Po střední škole jsem se plánoval věnovat gymnastice na vysoké škole, ale během prvního ročníku jsem si roztrhl ACL. To změnilo celý můj pohled na vysokou školu a mou budoucnost. Chtěla jsem ještě studovat vysokou školu, ale teď jsem začala myslet spíše na kariéru než na závodní gymnastiku. Poté, co jsem se vypořádal s bolestí mého roztrženého ACL, rozhodl jsem se zaměřit na kineziologii na Washington State University (WSU), abych se mohl stát fyzioterapeutem. Ve druhém ročníku jsem se však rozhodla pro souběžné druhé bakalářské studium psychologie, protože jsem si myslela, že to zvýší mou šanci na přijetí na vysokou školu. Netušila jsem, že se psychologie stane mou vášní. Když jsem nastoupil na vysokou školu, začal jsem se také angažovat ve stipendijní organizaci Miss America. Viděla jsem, jak ostatní ženy využily soutěž k tomu, aby hovořily o opravdu důležitých otázkách, jako je přístup k vyššímu vzdělání, a chtěla jsem být součástí. Chtěl jsem také získat stipendia, která by pomohla podpořit mé vzdělání.
V posledních dvou letech na vysoké škole jsem se hluboce zapojil do několika výzkumných laboratoří na WSU. Díky tomu jsem si uvědomil, že chci pokračovat v kariéře ve vysokoškolském vzdělávání jako vědec a pedagog. Proto jsem se přihlásil k několika Ph.D. programy. Nyní jsem třetím rokem společným magistrem/Ph.D. student na University of Maryland v College Park, kde studuji paměť, vývoj mozku a spánek v raném dětství (např. ve věku 3 až 5 let). Konkrétně studujeme vliv podřimování na vývoj dětského mozku!
Q: Jaké/kdo byly některé z nejdůležitějších vlivů, které vás přivedly ke STEM?
Naštěstí jsem měl několik vlivných mentorů, kteří mi pomohli na mé cestě STEM. Prvním byl Dr. Christopher Connelly, hlavní řešitel Laboratoře fyziologie cvičení a výkonu a odborný asistent kineziologie na Washington State University. Měl jsem to štěstí, že jsem během svého působení na WSU pracoval v jedné z jeho laboratoří. Dal mi příležitost seznámit se s výzkumem a umožnil mi vést sběr dat pro jednu z jeho studií. V jeho laboratoři jsem získal zkušenosti, které většina lidí získá pouze jako postbakalářský zaměstnanec nebo jako postgraduální student. Znamenalo to svět, že ve mě jako vysokoškolák věřil.
Druhým by byla Dr. Masha Gartsteinová, klinická vývojová psycholožka a profesorka na WSU. Dělala takový výzkum, jaký jsem chtěl dělat já – studovala malé děti a jak se vyvíjejí. Pracoval jsem v její laboratoři něco málo přes rok a získal jsem skvělé zkušenosti s prací s dětmi, sběrem EEG dat a účastí na akademických konferencích. Umožnila mi jít na postgraduální školu a věnovat se vědecké kariéře. Bylo pro mě tak důležité vidět plnohodnotnou profesorku, která byla zároveň mámou. Ukázala mi, že se nemusím omezovat jen na jeden sen.
Otázka: Jaká je vaše oblíbená část vašeho výzkumu STEM?
Jednou z mých oblíbených částí práce s vědou je analýza dat. Může to být velmi jednoduché, za předpokladu, že jste experimenty nastavili správně. Data nelžou! Výsledky, které získáte, jsou výsledky, které získáte, a je na vás, abyste zjistili proč. Také se domnívám, že výzkum STEM je zásadní pro změnu veřejné politiky. Abychom měli trvalou změnu, potřebujeme mít kvalitní legislativu, která tuto změnu podporuje. Výzkum a data jsou pro informování této legislativy tak důležité. Doufejme, že práce, kterou dělám, pomůže vytvořit lepší politiky v budoucnu.
Q: Byly pro vás, když jste vyrůstal v Yakimě, nějaké jedinečné kulturní zážitky?
Jedna z věcí, která je stále jasnější, je, že moje zkušenost s vyrůstáním v Yakimě byla velmi odlišná od mnoha lidí, se kterými pracuji a chodím do školy. Jsem Hispánec a vyrostl jsem v převážně hispánské komunitě. Když jsem vyrůstal, byl jsem vždy obklopen úžasnými a inspirativními lidmi, ale když jsem se přestěhoval do Marylandu, začal jsem zjišťovat, jak málo je moje domovská oblast vybavena. Jednou z největších obav, kterou teď mám jako někdo, kdo se hluboce zajímá o vzdělání, je to, že v Yakimě je stále spousta studentů, kteří nemají přístup k internetu nebo technologii, kterou potřebují, aby se jim ve STEM dařilo. Věřím, že to dokážeme změnit.
Otázka: Co považujete za svůj nejvýznamnější úspěch ve STEM?
Upřímně řečeno, absolvování střední školy jako valedictorian bylo velkým úspěchem. Měl jsem několik vážných problémů, pokud jde o učení, a nebyl jsem si jistý, jak to dopadne. Naštěstí jsem měl k dispozici alternativní veřejnou střední školu a moji rodiče poskytli zdroje, které posunuly můj kurz. Od té doby bylo vystudování vysoké školy a poté přijetí na postgraduální školu obrovským úspěchem. Nemůžu si pomoct, ale ohlédnu se za svou minulostí a jak daleko jsem se dostal. Pomohlo mi to uvědomit si, že problémy ve škole nemusí být nutně chybou dítěte, možná jen nemají přístup ke zdrojům, které potřebují k úspěchu.
Otázka: Existují nějaké stereotypy o ženách ve STEM, které byste chtěl osobně rozptýlit?
Existuje myšlenka, že pokud jste chytrá a zároveň žena, nemůžete být také ženská. Konkrétně Hollywood po mnoho let udržoval tropy „nerdy girl“ (např. Velma ze Scooby Doo). Jinými slovy, nemůžete být krásná, zábavná, cool dívka a být chytrá dívka. Tento trop je nejen nepřesný, ale také ubližuje ženám, protože je odrazuje od určitých povolání. Ve skutečném světě jsou ženy mnohem složitější než zjednodušující stereotypy zakazované filmy. Osobně si ráda myslím, že můj čas v Miss America Organization mi dává rozměr a dělá ze mě dynamičtějšího člověka. Být součástí organizace, která historicky klade důraz na krásu, mi nebrání ve vědě. Ani moje role vědce mě nedělá méně krásnou ve večerních šatech.
Otázka: Jaké jedinečné vlastnosti podle vás dívky a ženy přinášejí do STEM?
Nemyslím si, že pokud jde o STEM, existuje mezi pohlavími zásadní rozdíl. Nemyslím si, že muži jsou ve STEM lepší než ženy a naopak. Přesto si myslím, že máme různé pohledy na svět. Když vyrůstám jako žena, mám automaticky jiné zkušenosti než někdo, kdo vyrostl jako muž. Tyto zkušenosti utvářely způsob, jakým se dívám na svět, a také pomohou utvářet vědecké otázky, které si kladu! Důležité je, že k dalšímu vědeckému porozumění napomáhá rozmanitost výzkumných otázek. Pokud budeme mít různé pohledy na vědecké otázky, budeme mít mnohem širší pochopení světa kolem nás.
Otázka: Jak vidíte spolupráci vědy, technologie, inženýrství a/nebo matematiky ve vaší současné práci?
Ve svém oboru neurokognitivního rozvoje denně využívám vědu, technologie, inženýrství a matematiku. Matematika, konkrétně pokročilá statistika, je hlavním nástrojem, který používám ke kvantifikaci svých vědeckých poznatků. Kromě toho se technologie a inženýrství spojují, když sbíráme data z neurozobrazování pomocí MRI a PSG. Používáme také specializované programy, které využívají strojové učení, aby pomohly posunout náš výzkum kupředu. A samozřejmě, jako vědce, je vědecká metoda přítomna v mém životě prakticky neustále.
Otázka: Co byste chtěla vzkázat mladým ženám, které uvažují o zahájení kariéry ve STEM?
Zní to jako klišé, ale když na to opravdu přijde, chci říct mladým ženám: „Ty to dokážeš!“ Když jsem byl mladší, věda byla nejvzdálenější věc od toho, co jsem chtěl dělat. Nikdo mi neřekl, že je to pro mě možnost, a já bych k takovému závěru rozhodně nemohla dojít sama. Faktem je, že nezáleží na tom, odkud pocházíte, nebo dokonce na tom, jak jste chytří, můžete být, co si zamanete. Chci říct, podívej se na mě. Když jsem byl mladší, ve škole jsem měl problémy a pocházel jsem z nízkopříjmové oblasti. Všechny karty byly naskládány proti mně, ale i tak jsem to udělal! Věda nám ukazuje, že faktorem číslo jedna, který určuje úspěch, je růst mysli. Mít růstové myšlení znamená, že věříte, že jste schopni být lepší, pokud budete tvrdě pracovat a budete se i nadále učit nové věci. Věřím ti v tebe! Měl bys také.
Otázka: Co je podle vás jedinečné na Washingtonu a kariéře STEM v našem státě?
I když jsem se odstěhoval, abych mohl pokračovat v magisterském studiu, neustále mi chybí Washington. Nedávno jsem vzal svou drahou polovičku zpátky do Washingtonu a on nemohl uvěřit, jak je to krásné. A má pravdu. Washington je opravdu jedno z nejkrásnějších míst. Také si myslím, že Washington je velmi jedinečným místem pro kariéru STEM s prosperujícím technologickým sektorem a dvěma velkými veřejnými univerzitami – WSU a University of Washington – kde mohu potvrdit, že probíhá úžasný výzkum.