Seznamte se s Andreou Frostovou, vedoucí softwarovou bezpečnostní inženýrkou a významnou ženou v oboru STEM

Můžete nám vysvětlit, co děláte?

Jsem Senior Software Security Engineer ve společnosti Dell Technologies. Dell je opravdu velká společnost; máme někde mezi 140-150 tisíci zaměstnanci. Produkt, na kterém pracuji, je operační systém pro velká data. Můj tým je zodpovědný za bezpečnost tohoto operačního systému. Ujišťujeme se, že náš produkt je stabilní a odolný vůči jakýmkoli potenciálním hrozbám kybernetické bezpečnosti. Moje práce zahrnuje zajištění toho, aby byl můj tým organizovaný a na správné cestě. Jsem také „Test Lead“, což znamená, že dohlížím na bezpečnostní testování, kdykoli máme novou verzi. Občas ještě píšu počítačový kód.

Jaké bylo vaše vzdělání a/nebo profesní dráha? Jak ses dostal tam, kde jsi teď?

Moje dvacátá léta jsem strávil většinou prací v restauracích, abych měl čas na cestování a outdoorová dobrodružství. Ale pak, když jsem byl v Indii, zranil jsem si nohu a v Nepálu jsem dostal choleru, takže jsem byl nucen zpomalit. Zjistil jsem, že opravdu nemůžu dělat ty extrémní práce, kde jste vždy na nohou (také jsem byl pár let divoký hasič na Aljašce). Jakmile jsem se zranil a onemocněl, měl jsem skutečnou krizi identity o tom, kdo jsem na světě? Co teď se sebou udělám?“

Věděl jsem, že se chci vrátit do školy. V té době jsem neměl zdravotní pojištění a pracoval jsem tak málo, že jsem měl problém platit nájem. Najednou jsem se ocitl v extrémní nouzi. Když jsem se vrátil do školy, měl jsem velkou motivaci najít si práci, kde bych vydělával dobré peníze, abych už neměl finanční problémy. Chtěl jsem zdravotní pojištění. Chtěl jsem se nikdy nenudit, protože mám velmi aktivní mysl a nuda je mou smrtí.

Dostal jsem se na informatiku a jsem tak šťastný, že jsem to udělal. Byla to ta nejtěžší věc, jakou jsem kdy v životě udělal. Získal jsem magisterský titul z informatiky a své studentské půjčky jsem použil na splacení dluhu na zdravotní péči. Trvalo mi 5 let, než jsem dokončil školu, a zatím jsem měl úžasnou kariéru a také spoustu let před sebou.

Jaké/kdo byly některé z vašich nejdůležitějších vlivů, které vás přivedly ke STEM?

To je tak těžká otázka! Je to jako když někdo přednáší na Grammy – chcete všem poděkovat. Kdybych to měl svařit jen pár lidem, opravdu se dívám na svou rodinu. Můj táta zemřel, když jsem byl malý, takže mě vychovávala svobodná matka. Rozhodně mě naučila, že můžeme dělat cokoli, co chceme, bez ohledu na to, jak svět vypadá. Zaměřte se na něco – jste chytrý, jste schopný.

Zdá se, že strach z matematiky je důvodem, proč se někteří lidé vyhýbají oborům STEM. Ale v mé rodině milujeme matematiku. Moje máma byla účetní, takže jsem neměl takový strach z matematiky, který dnes u některých lidí vidíte. Byl jsem nadšený, že tu část svého mozku opět používám ve škole.

Ještě zmíním svého bratra. Můj bratr je softwarový vývojář. Oba jsme šli na bakalářský titul na Western Washington University, ale ani jeden z nás nestudoval počítače. Když jsem ve třiceti hledal, co bych měl studovat, můj bratr řekl: „Milujeme matematiku, hádanky a řešení problémů. Pravděpodobně by se vám líbila informatika, takže byste o tom měli chodit na hodiny.“

Bylo mi 32, když jsem se vrátil do školy a chodil jsem na kurz informatiky. Vybuchlo mi to z hlavy. Nemyslím si, že bych to udělal, kdyby můj bratr neřekl: ‚Myslím, že by se ti to líbilo. Měl bys to zkusit.“

Jaká je vaše oblíbená část vaší práce?

Moje oblíbená část mé práce je, že se dostanu do práce na dálku, protože mi to umožňuje mít život, jaký chci. Pracoval jsem z mnoha různých míst. Občas pracuji z Aljašky. Někdy jedu navštívit svou rodinu v jiné části země a mohu to udělat tak, že si s sebou vezmu notebook. Ale pokud jde o mou práci, nejraději používám každý den svůj intelekt a to, že pracuji s lidmi, kteří mají vysokou úroveň integrity, protože to odpovídá mým hodnotám.

Co považujete za svůj největší úspěch ve STEM?

Rozhodně končím magisterské studium. Mám-li být upřímný, chtěl jsem skončit každý den těch pěti let. Bylo to tak těžké, nejtěžší věc, jakou jsem kdy v životě udělal. Bylo mnoho lidí, kteří si nemysleli, že tam nepatřím, nebo jsem měl alespoň dojem, že si myslí, že nepatřím. Nebyla to snadná cesta. Ale obklopil jsem se lidmi, kteří ve mě věřili, lidmi, kteří mě chtěli vidět uspět. To mi pomohlo nevzdat se a nepřestat, a tak jsem dokončil studium. Teď mám skvělou kariéru a jsem moc rád, že jsem to dokázal.

Existují nějaké stereotypy o ženách ve STEM, které byste chtěl osobně rozptýlit?

Chci mluvit o sounáležitosti, protože pocit sounáležitosti se zdá být důležitý pro nás všechny. Myslím, že velký důvod, proč se lidé vzdávají svých snů, je ten, že mají pocit, že k nim nepatří. Ale myslím si, že ženy patří tam, kde chceme být. Ať jste zvědaví, cokoli vás zajímá – dokážeme vybudovat svět, ve kterém chceme žít, ale musí to začít tím, že věříte sami sobě a víte, že patříte jen proto, že tam chcete být. Často máme pocit, že nám jiní lidé diktují, kam patříme, ale my se sami rozhodujeme, kam patříme.

Jaké jedinečné vlastnosti podle vás přinášíte do STEM?

Jsem opravdu dobrý v organizaci a spolupráci, takže to jsou určitě dovednosti, které svému týmu přináším každý den. Jsem také opravdu dobrý, když vidím celkový obraz. Pomocí softwarového inženýrství můžete často získat tunelové vidění na jedné věci, ale opravdu se musíte ujistit, že vidíte celkový obraz a neztrácíte ze zřetele konečný cíl. V těchto věcech jsem obzvlášť dobrý a zdá se, že mi to v mé kariéře dobře slouží.

Jak vidíte spolupráci vědy, techniky, inženýrství a/nebo matematiky ve vaší současné práci?

Všechny tyto věci koexistují, aby vytvořily tento technologický ekosystém, ve kterém žijeme. Je to obrovské a komplikované a je tam tolik pohyblivých částí, ale všechny spolupracují. Každý kousek je důležitý, stejně jako rozmanitost myšlení za ním.

To je další věc, kterou mám na své dnešní práci rád: je zde skutečný důraz na rozmanitost. Nejen v lidech, ale i uvnitř rozmanitost myšlení. Potřebujeme tuto rozmanitost, abychom mohli společně řešit velké problémy a vytvářet nové nástroje pro budoucnost.

Co byste chtěla vzkázat mladým ženám, které uvažují o zahájení kariéry ve STEM?

Udělej to! Přidej se ke mně! Potřebujeme tě tady; je tu místo pro každého. Je tolik neobsazených pracovních míst a tolik lidí jako já, kteří chtějí, abyste s námi pracovali. Patříš!

Co je podle vás jedinečné na Washingtonu a kariéře STEM v našem státě?

Myslím, že ve Washingtonu se děje spousta technologií, o kterých si lidé neuvědomují. Existuje mnoho velkých společností, existují malé startupy a vše mezi tím. Je toho mnohem víc, než můžete vidět ve svém jednom městě nebo regionu.

Kromě technologických společností a pracovních míst existuje spousta vzdělávacích příležitostí. Dvakrát jsem chodil do školy na Western Washington University a navštěvoval jsem kurzy na Whatcom Community College a Bellingham Technical College. Ve Washingtonu je spousta dalších univerzit, kde se můžete dozvědět o STEM. Existují komunitní vysoké školy, technické vysoké školy, výcvikové tábory, online zdroje, neziskové organizace – existuje tolik různých příležitostí.

Myslím, že silnou stránkou Washingtonu je, že nemusí existovat jen jeden způsob, jak se tam dostat. Možností, jak se zapojit, je mnoho a čeká na vás spousta zakázek. Je zde obrovské množství příležitostí.

Můžete se podělit o zábavný fakt o sobě, něco, co jsme nemohli najít na internetu?

Zábavný fakt, o který se chci podělit, je, že jsem byl před několika lety při zemětřesení o síle 7.1 na Aljašce a toto existenční odbavení mě inspirovalo k tomu, abych se naučil hrát na ukulele a na kytaru, protože život je krátký a na co čekáme ? Mám spoustu přátel, kteří hrají hudbu u táboráku, a chci se přidat.

Když v něčem nejste dobří, je těžké se do toho pustit. Je těžké uvěřit v sebe, ale myslím, že to zemětřesení mnou doslova otřáslo a řeklo: „Na co čekáš? Jen to zkus." A byla to opravdu zábava.

-

Andrea pořádá měsíční setkání na Zoomu pro ženy a nebinární lidi v technice. Více se dozvíte zde: NW Tech Women (Bellingham, WA) | Setkání
 
Přečtěte si více Pozoruhodné ženy v profilech STEM