Seznamte se s Kimberly Harperovou – fyzikální vědkyní, americké ministerstvo energetiky a významnou ženou v oboru STEM
Nedávno jsme měli příležitost (virtuálně) vyzpovídat Kimberly Harper, fyzikální vědkyni z Úřadu vědy amerického ministerstva energetiky, abychom se dozvěděli více o její profesní dráze a práci. Čtěte dále a dozvíte se více o její profesní dráze.
Mohl byste se nám prosím představit a vysvětlit nám, co děláte?
Jmenuji se Kimberly Harper. Pracuji jako fyzikální vědec v Úřadu vědy amerického ministerstva energetiky, kde jsem v týmu 35 vědců, inženýrů a odborníků na dané téma. Jsme zodpovědní za dohled nad Battelleovým řízením a provozem Pacific Northwest National Laboratory (PNNL). Pročítám všechny druhy vědeckých a technologických návrhů a hodnotím, zda má PNNL vhodná zařízení, vybavení, personál a bezpečnostní protokoly k provádění navrhovaného výzkumu. A protože PNNL je laboratoř vlastněná vládou, věnuji velkou pozornost tomu, jak jsou utráceny americké daňové dolary – které financují velkou část toho, co PNNL dělá.
Jaké bylo vaše vzdělání a/nebo profesní dráha?
Mám bakalářský titul v oboru chemie z University of Arkansas v Pine Bluff. Také jsem vystudoval matematiku.
Jak ses dostal tam, kde jsi teď?
Než jsem dokončil vysokou školu, udělal jsem pohovor kvůli své práci během veletrhu pracovních příležitostí v kampusu. Chvíli mi trvalo, než jsem se ozval, a během čekání jsem dostal práci, která dělá něco, co naprosto MILUJI (dokonce dodnes) – UČITELSTVÍ! Učil jsem na střední a střední škole matematiku, algebru a geometrii. Jaká čest to bylo/je učit! Schopnost ovlivňovat a formovat mladé mysli a pomáhat studentům dosáhnout jejich plného potenciálu je pravděpodobně jednou z nejvděčnějších forem „práce“ na planetě!
Ke konci školního roku jsem se od DOE dozvěděl o práci, o kterou jsem se ucházel, více než 6 měsíců předtím. Nebylo to snadné rozhodnutí, ale rozhodl jsem se opustit svůj domovský stát Arkansas – a práci, kterou jsem miloval – a odstěhovat se na Západ. Na mé práci bylo opravdu obohacující to, že jsem měl příležitost pokračovat v inspirování, mentorování a výuce mladých lidí během své kariéry. Posledních 26 let propaguji důležitost vědy, techniky, inženýrství a matematiky pro mladé lidi, ale především pro dívky! Přihlásil jsem se jako porotce pro místní vědecké mísy; řídil DOE Regional Science Bowl; celebroval u National Science Bowl; pomáhal studentům mentorovat při studiu titulů a kariér založených na STEM; a dokonce jsem založil svůj vlastní mentorský program (e-MERGE) pro dívky – zaměřené na důležitost sloučení STEM gramotnosti s rozvojem leadershipu a komunitní službou.
Jaké/kdo byly některé z vašich nejdůležitějších vlivů, které vás přivedly ke STEM?
Odpověď vás asi nepřekvapí. Můj úplně první a nejdůležitější vliv – který mě vedl ke STEM – byli moji rodiče a moji učitelé. Všichni zdůraznili důležitost dobrého vzdělání a zázrak vstřebávat informace a znalosti. Jakmile jsem zjistil, jak zábavné je učit se nové věci, přiklonil jsem se k matematice a vědě. Myslím si, že děti jsou přirozenými objeviteli. STEM je především o průzkumu. Pracuji s některými z nejchytřejších lidí světa a jedna věc, kterou mají všichni společnou, je jejich přesvědčení, že VŽDYCKY je co učit! Ve STEM vždy existuje otázka, která hledá mysl, která je dostatečně zvědavá, aby hledala odpověď. A také si uvědomují, že odpovědi se mohou někdy měnit/vyvíjet, když je objeveno více informací/dat. Někdy věda, a zejména matematika, dostane špatný rep! Myslím, že je to proto, že oběma subjektům se daří na cestě k odpovědi. A buďme upřímní... Kdo se chce vydat na cestu, jen aby měl pocit, že dorazil do špatného cíle? Důležité je zapamatovat si, že ve STEM – cesta je BOD! To proto, že informace nasbírané cestou jsou někdy stejně důležité jako cíl. Možná tato data vedou k lepšímu cíli?
Víš, co jsem se naučil díky tomu, že jsem mezi tolika chytrými lidmi? Naučil jsem se, že jsou stejně chytří jako oni, protože zjistili, že klíčem k získání dalších znalostí je za prvé uvědomit si, že neznají všechny odpovědi. A co je zajímavé – když najdou odpověď, obvykle je to vede k dalším otázkám. A co je nejdůležitější, obvykle tyto odpovědi nenacházejí sami. Obvykle se spojují s dalšími zvědavými lidmi, aby prováděli své průzkumy. Proč? Protože ty nejlepší nápady vždy pocházejí z rozmanitosti myšlenek! Takže kromě rodičů a učitelů bych řekl, že mě hodně ovlivnili všichni chytří lidé kolem mě.
Jaká je vaše oblíbená část vaší práce?
Moje oblíbená část mé práce je, že mohu pracovat s tolika různými typy lidí, kteří do naší práce přinášejí různé pohledy.
Co považujete za svůj největší úspěch ve STEM?
Mým největším úspěchem je vidět dopad, který má moje mentorství na utváření myšlenek našich účastníků e-MERGE o tom, kým jsou a kým se mohou stát.
Existují nějaké stereotypy o ženách ve STEM, které byste chtěl osobně rozptýlit?
Mohu říci, že za posledních 26 let jsem zaznamenal výrazné zlepšení. Jistě... Je před námi ještě spousta práce, ale ženy každý den dokazují, že jsou schopny vést a umožnit některé z nejdynamičtějších a nejpůsobivějších objevů světa. Vidím to v reálném čase, každý den. Ženy vedou některé z nejrozšířenějších oblastí výzkumu v zemi. Vzhledem k tomu, že ženy stále vynikají v našich objevech – v odpovědích na ty nejunikátnější otázky světa – jakékoli pokusy utišit naše hlasy, ztlumit naše světlo nebo minimalizovat náš dopad mohou být stále neúspěšnější. Vliv žen a náš jedinečný způsob řešení problémů se stává akceptovanějším, když se zbavujeme zastaralých představ o tom, čemu můžeme a měli propůjčit svůj talent. Není nic, čeho bychom nemohli dosáhnout. Je nezbytně nutné, abychom i nadále učili naše dívky stejné zprávy – brzy a často.
Jaké jedinečné vlastnosti podle vás dívky a ženy přinášejí do STEM?
Podle mých zkušeností je přístup žen k řešení problémů hluboce promyšlený a působivý. Od přírody jsme vychovatelé a spolupracovníci, takže když přemýšlíme o tom, jak něco opravit nebo jak odpovědět na otázku, často můžeme přemýšlet o tom, jak výsledek ovlivní svět kolem nás. To neznamená, že ctižádost nikdy nepřijde do hry u žen. Myslím si, že i když je na stole uznání a/nebo bohatství, není neobvyklé, že žena odpovídá za to, jak může její práce ovlivnit ostatní a jak může pozvednout své spoluhráče. Kvůli této malé vrozené kvalitě mají řešení vyvinutá ženami často dlouhou životnost, významný dopad na širší škálu lidí a mohou dokonce nabídnout dobrou kvalitu, abyste se cítili! V příkladech, které jsem zažil, tato vrozená kvalita pochází z nutnosti dosahovat působivých kariérních cílů a současně žonglovat s rodinou, prací, domácími povinnostmi a závazky komunity. Pochází také z toho, že se musí pochybovačům znovu a znovu dokazovat – a přitom stále musí žonglovat s mnoha povinnostmi. Také si myslím, že ženy – i když se nám to možná nezdá – jsou velmi zvyklé spolupracovat, udržovat si chladné dispozice a vymýšlet, jak efektivně (a přesto zdvořile) vyjádřit své výzvy. Ženy mají intenzivní odolnost, aby nikdy nepřestaly. Máme jedinečnou kapacitu pro multitasking. Máme schopnost usilovat a přitom zůstat přemítaví a mít na paměti, co je potřeba/potřebuje k dosažení našich cílů. To nás skutečně odlišuje.
Jak vidíte spolupráci vědy, techniky, inženýrství a/nebo matematiky ve vaší současné práci?
Dnešní průmyslová odvětví, obory studia a vědecké objevy silně závisí na interdisciplinárních aplikacích STEM. Pracuji v multiprogramové, multidisciplinární národní laboratoři – zodpovědné za téměř miliardový rozpočet – kde využívají své zdroje, odborné znalosti a schopnosti k řešení nejnáročnějších vědeckých, energetických, ekologických a národních bezpečnostních problémů. . Je nezbytné, aby věda, technologie, inženýrství a matematika spolupracovaly při objevování těchto řešení.
Co byste chtěla vzkázat mladým ženám, které uvažují o zahájení kariéry ve STEM?
Udělej to! A prosím, netlačte na sebe, abyste si rychle vybrali jedno pole před druhým. Absolvujte kurzy. Mluvte s lidmi v různých kariérách. Prozkoumejte své zájmy prostřednictvím různých stáží a příležitostí k učení. V dnešní době existuje mnoho mezioborových studijních oborů. Jako příklad možná rád pracujete s počítačem a studujete biologii. Bioinformatika je nesmírně důležitý obor. Schopnost modelovat biologické problémy v reálném světě na počítači pomáhá vědcům zdokonalit detaily jejich experimentu předtím, než vyrazí do terénu nebo do laboratoře. Podobně lze polní/laboratorní experimenty zdokonalovat pomocí počítačového modelu – při zachování omezeného použití těžko dostupných vzorků.
Co je podle vás jedinečné na Washingtonu a kariéře STEM v našem státě?
Jedna z věcí, která je podle mě na Washingtonu a kariéře STEM ve státě tak jedinečná, je zřejmá spojitost mezi zemědělstvím/agronomií/vinařstvím a STEM (konkrétně průmyslem výroby hroznů a vína ve východním Washingtonu). Regionální vysoké školy vytvořily programy vědy o víně, aby zajistily, že využijeme tohoto spojení. Existuje také nespočet příležitostí k pokroku v oblasti STEM v regionálním, národním a globálním měřítku, protože v našem státě máme národní laboratoř, světové univerzity a prosperující průmysl špičkových technologií.
Můžete se podělit o zábavný fakt o sobě?
Kdysi jsem byla prodavačkou aut. Byla to práce, kterou jsem měl při studiu na vysoké škole. Prodeje se mi opravdu nelíbily, ale byl to příjemný způsob, jak si přivydělat. Vlastně jsem v tom byl taky docela dobrý – což je pro mě legrační.