Seznamte se s Aeriel Wauhob – biologkou divoké zvěře, pedagogem a významnou ženou v oboru STEM
Nedávno jsme se posadili (prakticky) s Aeriel Wauhob, koordinátorkou vzdělávání v Puget Sound Estuarium, abychom se dozvěděli více o její profesní dráze a práci bioložky a pedagoga. Čtěte dále a dozvíte se více o její profesní dráze.
Jsem koordinátorem vzdělávání v Estuárium Puget Sound, což je malé centrum pro objevování mořského života v Olympii. Mým úkolem je učit školy a soukromé skupiny o ústích řek, mořské biologii, ekologii zvířat a potravinových sítích. V laboratoři provádíme experimenty a mluvíme o různých jevech, ke kterým dochází v systému ústí, kde se mísí slaná a sladká voda. Jsme otevřeni veřejnosti, takže se sem může přijít učit každý. Chodím také do škol, přírodních rezervací a na pláže, abych lidem pomohl komunikovat s ekosystémem a naučit se, jak být dobrými správci země, aby mohli učit ostatní. Mým úkolem je vzdělávat, aby pak mohli vzdělávat i ostatní.
Jaké bylo vaše vzdělání nebo profesní dráha? Jak ses dostal tam, kde jsi teď?
Od malička jsem vždycky věděl, že chci dělat něco se zvířaty. Získal jsem titul z biologie divoké zvěře na univerzitě v Montaně, poté jsem absolvoval stáže v Dorothy Pecaut Nature Center v Iowě a v národním parku Rocky Mountain. Stáže mi pomohly získat praktické dovednosti v environmentální výchově. Naučil jsem se, jak interpretovat vědecké poznatky pro ostatní. Absolvoval jsem také stáže na Bald Head Island v Severní Karolíně; tak jsem začal s mořskou biologií. S US Fish and Wildlife Service v Západní Virginii jsem se naučil hodně o ohrožených druzích a o tom, jak kvalita vody ovlivňuje zvířata. Kvalita vody mě přivedla do Washingtonu, kde jsem spolupracoval s South Sound Global Rivers Environmental Education Network (GREEN). Tak jsem potkal lidi v Puget Sound Estuarium, kde jsem se stal koordinátorem vzdělávání. Moje kariérní cesta se tak trochu nabalila. Učil jsem se za pochodu, v práci nebo na stážích – a to nejen z práce samotné, ale také od opravdu zapálených lidí a dobrovolníků. Naučil jsem se, co chci dělat, tím, že jsem to skutečně dělal.
Kdo nebo jaké byly některé z vašich nejdůležitějších vlivů, které vás přivedly ke STEM?
Brzy mě máma a táta povzbuzovali, abych si šel hrát ven do přírody. Vyrostl jsem na malém pozemku v Iowě, kde jsem mohl zkoumat a poznávat rostliny a zvířata. Později, když jsem byl na stáži v národním parku Rocky Mountain, jsem pracoval s Jean Muenchrathem, jedním z hlavních strážců. Je mou inspirací. Podělila se o své zkušenosti, abyste se mohli cítit pohodlně, když jste udělali chyby, protože vám dala vědět, že také udělala chyby. Opravdu mi pomohla projít kroky, jak vybudovat vzdělávací program, jak zapojit veřejnost, jak vybudovat empatii. Protože pokud jsou s programem emocionálně spojeni, návštěvníci se budou chtít učit (a neustále se učit). Jean je velkou inspirací a doufám, že budu moci žít podle toho, co udělala, a naplnit její boty do určité míry.
Jaká je vaše oblíbená část vaší práce?
Baví mě mluvit s lidmi. Být schopen sdílet své nadšení, své znalosti, svou vášeň s lidmi je moje oblíbená část práce. Myslím, že to je důvod, proč, i když mám titul z biologie divoké zvěře, který je více vědecký, rád pracuji na stránce vzdělávání, protože se dostávám do kontaktu s veřejností. Osobně je potvrzující a odměňující mít někoho opravdu nadšeného pro něco, co vy osobně milujete také. A pořád se učím. To taky miluju. Nevyrostl jsem u oceánu. Nevyrůstal jsem u moře, takže jsem se o tom musel všechno naučit. A učím se dodnes, zvlášť když se mě děti ptají.
Jaký je tvůj největší úspěch?
Jsem hrdý na to, jak se Estuarium dokázalo přizpůsobit během globální pandemie. Byl jsem inspirován svými dětskými idoly, jako jsou Jeff Corwin a Steve Irwin, k vytvoření online vzdělávacího seriálu, který pomůže oslovit lidi z celé země během odstávky. Lidé mohli stále komunikovat s vědeckými experimenty a pláží prostřednictvím svých počítačů. Podařilo se nám rozšířit programování a zahájit STEM program s dětmi po škole. Estuarium zdvojnásobilo počet lidí, které oslovujeme prostřednictvím virtuálního programování. V loňském roce jsem mohl pokračovat ve sdílení zkušeností a poznatků s lidmi, kteří uvízli doma.
Existují nějaké stereotypy o ženách v kmeni, které chcete oslovit a rozptýlit?
Vzdělávací stránka vědy se zdá být více orientovaná na ženy, ale vědecká stránka je mnohem více ovládána muži. To mi připadá jako něco, co by se mělo řešit. Bývalo to trochu odrazující, být jedinou ženou v kanceláři nebo týmu. Ale rovnováha se mění. Ženy dokážou to, co naše mužské protějšky. Není nic, co by nás mohlo zastavit. Jsme stejně schopni duševně i fyzicky vykonávat tyto práce, ať už ve vzdělávání nebo výzkumu, v kanceláři nebo v terénu. Dívky potřebují vidět, že ženy jsou zde, v pracovní síle, a zpochybňují stereotypy.
Jaké jedinečné vlastnosti podle vás dívky a ženy přinášejí do oborů STEM?
Multitasking. Mám pocit, že v mladém věku je nám vštěpováno, že potřebujeme umět multitasking, umět se postarat o vše, co se kolem nás děje, a zároveň o sebe. Vím, že jsem se tak cítil, zvláště když jsem vyrůstal s mladším sourozencem, na kterého jsem musel dávat pozor. Umět pracovat s lidmi je další síla. Můžeme skočit do jakékoli skupiny a asimilovat se. Chápeme a byli jsme vychováni k empatii.
Máte nějakou další radu pro mladé ženy, které by mohly uvažovat o STEM?
Vyzkoušejte spoustu různých věcí. V mladém věku nemusíte nutně vědět, co chcete dělat, takže vyzkoušejte cokoli a všechno, co by vás mohlo zaujmout. Prozkoumejte všechny různé možnosti. Pokud se ti to nelíbí, nevadí, pokračuj. To jsem dělal, když jsem byl mladší. Najdete, co se vám líbí. Držte se toho, budujte tyto dovednosti a nakonec povedou k jedné práci, pro kterou všechny tyto dovednosti využijete. Chce to jen trochu iniciativy a být otevřený zkusit něco nového. A musíte mít odvahu selhat. Dovolte si v něčem selhat, protože tak se učíme.
Co si myslíte, že je ve Washingtonu jedinečné z hlediska kariéry a příležitostí STEM v tomto státě?
Pracoval jsem v každém časovém pásmu v kontinentálních Spojených státech a Washington je jedinečný. Zde školy vyučují STEM vzdělávání v mladém věku a existuje zde několik skvělých příležitostí STEM. Myslím, že zdejší školy odvádějí skvělou práci v propojování STEM vzdělávání s kariérními příležitostmi, propojují vědu s pracovními místy a pak je spojují se skutečnými lidmi v těchto oborech, což je prostě ohromující. Washington je lídrem v tom, jak integrovat STEM vzdělávání a vystavit děti různým profesním dráhám. A tady ve Washingtonu je tolik různých kariérních příležitostí.
Můžete se podělit o zajímavý fakt o sobě, o který bychom se mohli podělit s našimi čtenáři?
Jmenuji se Aeriel, ale nejmenovala jsem se po mořské panně z Disneyho filmu, který všichni milujeme! Mám sice zrzavé vlasy a pracuji s mořským životem, ale nejsem (bohužel) pravá mořská panna.