Seznamte se s Krysten Carlsonovou – chemičkou, vedoucí laboratoře a významnou ženou v oboru STEM
Krysten pracuje v zákulisí se šesti různými klinikami ve státě Washington, kde využívá své dovednosti, odbornost a znalosti v oblasti STEM, aby zajistila pacientům lékařskou pomoc, která je přizpůsobena jejich situaci. Krysten se narodila a vyrostla na Guamu a před začátkem své kariéry získala bakalářský titul v oboru chemie na University of Washington.
Jaké bylo vaše vzdělání a/nebo profesní dráha? Jak ses dostal tam, kde jsi teď?
Když jsem vyrůstal na Guamu, viděl jsem ve své komunitě spoustu zdravotních problémů. Na našem ostrově jsme vždy pomáhali a starali se o lidi kolem nás. Viděl jsem spoustu lidí, kteří byli nemocní a potřebovali tu podporu, a chtěl jsem být tím, kdo jim pomůže.
Můj zájem o STEM skutečně začal na střední škole v hodinách chemie. Byl jsem vždy silný student, až do střední školy chemie v mém juniorském ročníku. To bylo poprvé, co jsem byl skutečně akademicky napadán. Vzhledem k této výzvě to pro mě znamenalo víc dělat dobře v předmětu, na kterém jsem musel opravdu tvrdě pracovat. Poté, co jsem si uvědomil, že chemie je výzva, ale něco, co mě bavilo, jsem si v posledním ročníku vzal AP chemii. Byl to další rok opravdu tvrdé práce, ale udělal jsem dobře!
Po dokončení střední školy jsem se přihlásil na University of Washington na obecnou chemii. Sbalil jsem si kufry, opustil Guam a začal jsem studovat v Seattlu. Jestliže středoškolská chemie byla výzvou, chemie na vysoké byla ještě těžší. Ale rozhodl jsem se a věděl jsem, že toto je cesta, kterou půjdu, takže jsem se posunul ještě dál. Měl jsem štěstí, že jsem hned po ukončení studia našel práci, kde jsem čtyři roky pracoval v laboratoři ekologické chemie. Odtud jsem pracoval v několika různých laboratořích zaměřených na léčbu bolesti, což mě dovedlo tam, kde jsem nyní. Již asi šest let pracuji v klinických laboratořích zaměřených na léčbu bolesti.
Jaké/kdo byly některé z nejdůležitějších vlivů, které vás přivedly ke STEM?
Na střední škole mě opravdu tlačili a povzbuzovali, ale poté už nebyl nikdo, koho bych znal nebo byl blízko, ke komu bych mohl jít. Byl jsem první z rodiny a přátel, kdo se vydal touto cestou. Moji rodiče byli ve financích a všichni moji přátelé se zaměřovali na předměty, které neměly nic společného s chemií. Na své cestě jsem byl tak trochu osamělý vlk. Dostal jsem od nich povzbuzení, ale na spoustu věcí jsem musel přijít sám. Hodně jsem chodil studovat do Samuel E. Kelly Ethnic Cultural Center, ale v osobním životě jsem byl jediný, kdo se věnoval STEM. Nicméně jsem byl oddán. Věděl jsem, že mohu dokončit vysokoškolské vzdělání a stát se profesionálem v oboru STEM. Poté, co jsem dostal své první zaměstnání, mnohem hlouběji jsem si vážil všech výzev, které jsem během vysoké školy zdolal.
Jaká je vaše oblíbená část vaší STEM kariéry?
Pro mě opravdu miluji, že mohu být součástí řešení opiátové krize, která postihla tolik lidí v naší zemi a ve Washingtonu. Jako chemik a vedoucí laboratoře se dostávám ke konzultacím s lékaři, kteří hledají mé odborné znalosti, jak nejlépe léčit své pacienty. Hodně to pro mě znamená. Znamená to, že díky své tvrdé práci pomáhám lidem najít nejlepší cestu vpřed, když se potýkají s léčbou bolesti. Když jsem poprvé začal pracovat, Washington byl na vrcholu opiátové krize. Pokud jde o to nejnutnější z chemie, jednou z mých oblíbených věcí na mé práci je proces učení se výsledku. Velká část mé práce vyžaduje být opravdu konkrétní ve všech věcech, které děláte, a tak mi to skoro připadá jako recept. Považuji se za procesně orientovaného a moje kariéra mě opravdu svědí.
Co považujete za svůj nejvýznamnější úspěch ve STEM?
Je pár věcí, které mě vyzdvihují, ale jedním z největších úspěchů je získání důvěry lékařů, se kterými pracuji. Ve srovnání s některými mými vrstevníky nejsem ve svém oboru dlouho, ale když mi lékaři zavolají a řeknou: „Chtěl bych vaše odborné znalosti v této oblasti,“ znamená to pro mě hodně. Tvrdě jsem pracoval, abych se dostal tam, kde jsem, a je velmi potvrzující, že se mě zdravotníci ptají na můj odborný názor na záležitosti, které by mohly mít zásadní dopad na život pacienta. Další část mé práce, kterou miluji, souvisí se zajištěním toho, abych vždy podával výkony na vysoké úrovni. Stát Washington reguluje naši laboratoř a s tímto nařízením přichází testování a odpovědnost. To znamená, že musím mít neustále navrch. Považuji za velmi uspokojující udržovat tak vysoké standardy pro sebe a pro svou laboratoř.
Jsou nějaké stereotypy ve STEM, které byste chtěl osobně rozptýlit?
Když jsem začínal na vysoké škole, a dokonce i nyní, když se setkávám s novými lidmi, se mě často ptají: "Co děláš?" Když jim řeknu, že jsem chemik a vedoucí laboratoře, často dostávám odpověď: „Musíš být tak chytrý! A ano, výuka byla přísná a náročná, ale pokud něco chcete a tvrdě se snažíte, nemusíte být génius, abyste ve STEM uspěli. Stejně jako cokoli v životě, pokud něco opravdu chcete, musíte pro to pracovat a časem si vybudujete znalosti a dovednosti, které potřebujete k úspěchu. Každá dívka nebo žena, která se chce věnovat STEM, už na to má, jen na tom musíte tvrdě pracovat.
Jaké jedinečné vlastnosti podle vás dívky a ženy přinášejí do STEM?
Myslím, že ženy jsou prostě tak účinné ve všem, co dělají. Když zapojíte ženu do pracovního postupu, vyjde z této práce s opravdu dobrými nápady, jak dělat věci rychleji a efektivněji, aniž by obětovala kvalitu. Ženy jsou také opravdu, opravdu skvělé kritické myslitelky a jsou připraveny na jakoukoli výzvu. Ženy, které znám a se kterými pracuji, tyto vlastnosti skutečně ztělesňují.
Co byste chtěla vzkázat mladým ženám, které uvažují o zahájení kariéry ve STEM?
Mentorství je tak zásadní pro každého mladého aspirujícího profesionála STEM, zejména pro mladé ženy. Je vždy vzrušující jít do nového studijního oboru a nápady, které máte kolem vytváření změn a dopadu, jsou důležité. Ale je také důležité vědět, že tu byly ženy a STEM profesionálky, které před vámi byly, a tito lidé se s vámi mají hodně co učit a sdílet! Tyto lekce, které se naučíte prostřednictvím mentora, vám mohou pomoci vytvořit základ pro vaše vlastní plány učení a kariéry. Najděte si mentora a nasajte co nejvíce znalostí! A na každou mladou dívku, která přemýšlí o tom, že bude pokračovat ve STEM, jsem tak hrdý a rád, že jste se s touto výzvou postavili. Když se zaregistrujete do STEM, zaregistrujete se jako celoživotní student!
Jak vidíte spolupráci vědy, techniky, inženýrství a/nebo matematiky ve vaší současné práci?
Jako vedoucí chemie a laboratoře vidím všechny předměty STEM, jak se denně objevují v práci. Ať už je to prostřednictvím vybavení a technologií, které používám každý den, nebo měření a matematiky, které potřebuji k pochopení laboratorních výsledků, nebo profesionálů STEM, se kterými potřebuji komunikovat, abych mohl dělat svou práci. A samozřejmě, jádrem toho, co dělám, je věda. Vědu využívám nejen k pochopení světa kolem sebe, ale také ke zlepšení zdraví a života pacientů ve Washingtonu.