Poznejte Astrid Suchy-Dicey, epidemioložku a významnou ženu v oboru STEM
Jako epidemiolog Astrid studuje zdraví a nemoci v celé populaci. V mnoha ohledech je to jako být lékařem, ale místo toho, aby se zaměřovala na jednu osobu, dívá se na velké skupiny lidí najednou. Specializace společnosti Astrid se soustředí na dlouhotrvající onemocnění, která postihují srdce, ledviny a mozek, tedy na všechna onemocnění související s krví. V poslední době se zaměřuje na to, aby se dozvěděla více o tom, jak se zdraví našeho mozku mění v dlouhodobém horizontu.
Otázka: Jaké bylo vaše vzdělání a profesní dráha? Jak ses dostal tam, kde jsi teď?
Věřte nebo ne, bakalářský titul jsem vlastně začal jako obor dějin umění a později jsem přešel na obecné dějiny s vedlejší biologií. Vždy jsem se zajímal o biologii, ale v té době jsem si nebyl jistý, co chci dělat. Věděl jsem, že mě zajímá práce, která má pozitivní dopad na svět. Nejprve jsem si myslel, že bych mohl jít do ekologické ochrany, jako je práce v národních parcích, ale poté, co jsem dokončil vysokou školu, jsem si řekl, že bych mohl mít zájem o medicínu. Rozhodl jsem se pracovat v lékařské laboratoři, abych viděl, jaké to je.
Během této doby jsem četl a kniha o lékaři pracujícím na Haiti bojovat proti malárii a tuberkulóze. Kniha mě natolik inspirovala, že jsem se rozhodl přihlásit na postgraduální studium, abych mohl studovat veřejné zdraví na Washingtonské univerzitě. Nechtěl jsem se zaměřit pouze na jednotlivce, ale místo toho se podívat na zdraví a pohodu celé populace. Důvod, proč dělám to, co dělám, je ten, že mě zajímá sociální spravedlnost. Chci pomoci zlepšit svět, i když je to jen malinký kousek. Můj mentor mi řekl, že naše práce je jako přidávání kapek vody do kbelíku, každý člověk může udělat jen tolik. Ale společně, když všichni přidáme pár kapek, nakonec naplníme kbelík dobré práce.
Q: Kdo byly některé z nejdůležitějších vlivů, které vás přivedly ke STEM?
Pro mě by to byli oba moji rodiče. Oba byli profesionálové v oblasti STEM! Vždy mě podporovali v mé lásce k učení a růstu. Jako rodina specialistů na STEM jsme vždy používali vědu jako způsob porozumění světu kolem nás. Tato myšlenka mi pomohla v mém životě a v mé práci. Moje máma byla v osmdesátých letech vysoce uznávanou inženýrkou a to byl velký problém. Byla jedinou inženýrkou ve svých třídách a jedinou mezi svými kolegy z práce s vyšším vzděláním. Vždy razila stezky a nikdy nikomu nedovolila, aby jí řekl, že nemůže být ve STEM. To se na mě rozhodně obracelo. Když to dokázala moje máma, proč bych ne já? Dívám se na svou mámu, její vzdělání a profesní dráhu a připadá mi to velmi inspirativní.
Q: Co máte na své práci nejraději?
Moc se mi líbí, jak to může být každý den jiné, skoro nikdy nedělám to samé. Ale i to může být jedna z nejnáročnějších věcí. Musíte myslet na vlastní nohy. Každý den je tu nová výzva a nová hádanka, kterou je třeba vyřešit. Také se moc rád učím nové věci, které ještě nikdo nezná; kladení nových otázek, na které se ještě nikdo neptal. A odtud se mohu podělit o své nápady s ostatními vědci a dozvědět se o jejich nápadech. Konkrétně jedna z nejpříjemnějších částí mé práce je, když se ponořím do dat. Datová věda je komplexní obor a rychle se rozrůstá a mění, díky čemuž je pro mě opravdu vzrušující. Když chci získat praktické řešení nějakého problému, jdu sem.
Otázka: Jaké jedinečné vlastnosti podle vás dívky a ženy přinášejí do STEM?
Neřekl bych, že dívky a ženy jsou kreativnější, ale myslím, že do STEM přinášejí jedinečný typ kreativity. Ženy mají tendenci velmi spolupracovat a dobře pracovat ve skupinách, což je velmi důležité v mnoha vědách, zejména v oblasti veřejného zdraví. Myslím, že ženy a muži mají tendenci uvažovat různými způsoby, ale to není špatné! Ale mít různé typy lidí, kteří myslí jinak, je výhra pro všechny. Čím více přístupů k problému můžete mít, tím lépe ho budete řešit.
Otázka: Co byste chtěla vzkázat mladým ženám, které uvažují o zahájení kariéry ve STEM?
Myslím, že problémy, které mají dívky nebo ženy, když sledují STEM, nebo opravdu cokoli v životě, jsou věci, které se naučily nebo je naučily – věci, které jim o sobě řekli. Tyto věci nejsou pravdivé. Existují určité výzvy, kterým musí dívky čelit, ale není to kvůli tomu, kdo jsi, ale kvůli překážkám, které ti ostatní mohou postavit do cesty. Společně můžeme tyto bariéry prolomit.
Otázka: Co si myslíte, že jsme unikátní na Washingtonu a kariéře STEM, která je zde k dispozici?
Washington je tak jedinečné místo. Množství vědecké a technologické práce odvedené v tomto státě je neuvěřitelné. Úkoly STEM jsou všude! Od biologie, genetiky, datové vědy, inženýrství, informatiky a mnoha dalších. Spolupráce mezi akademiky, odborníky z oboru a neziskovými organizacemi ve Washingtonu je opravdu úžasná. Je tu tolik příležitostí.
Otázka: Jaká je jedna skutečnost o vás, kterou většina lidí neví?
Zatímco jsem získával vysokoškolské vzdělání, konkrétně jsem pracoval na biologii rostlin, měl jsem možnost žít trochu ve Francii. Ale opravdu pěkné je, že jsem pracoval v historických francouzských zahradách, které se datovaly staletími, a v rámci toho jsem musel na léto bydlet ve francouzském zámku (hradě) z 12. a 16. století!