Na podlaze se válely kousky lega. Sean mi popsal svůj nejnovější nápad na design robota, který obsahoval šnekové kolo. Paul ukázal Erikovi svůj prototyp manipulátoru, který se široce otáčel a ohrožoval každého robota – nebo člověka –, který se k němu přiblížil. Jiní se tlačili vedle sebe a povídali si o svých dnech, zatímco spojovali roboty dohromady.
Unified Robotics je program navržený tak, aby přinesl robotiku studentům všech schopností. A Sjednocená robotika tým se skládá ze sportovců nebo studentů s postižením a partnerů nebo studentů bez mentálního postižení. Společně dvojice sportovců a partnerů staví roboty Lego Mindstorm. Sezóna vrcholí meziškolní soutěží sestávající z výzvy sumo-robot.
Týmy proti sobě postaví své roboty v černém „sumo-ringu“, kde roboti používají řadu senzorů k lokalizaci a vytlačení druhého robota z ringu a zároveň zajistí, že zůstane v poli. Soutěž, kterou pořádá Pacific Science Center, letos přivítala více než 30 týmů ze 14 různých škol.
Můj přítel, Mayank, mě poprvé upozornil na program a brzy jsme se spojili, abychom do speciální pedagogické třídy přinesli myšlenku založení jednotného týmu. Podařilo se nám vytvořit tým deseti sportovců a partnerů: Alex, Erik, Kyungmo, Mayank, Miles, Erik, Paul, Sean, Yerin a já.
Tým nebyl dokonalý. Mnohokrát studenti raději sledovali videa na Youtube, zatímco veškerá práce na robotech byla opuštěna. Zpočátku mě to frustrovalo – věřil jsem, že neustálý pokrok je nezbytný, aby byl klub považován za úspěch. Cílem však nebylo stavět roboty; bylo vytvořit inkluzivní prostředí pro lidi všech schopností. Ve skutečnosti některé z našich nejlepších společných časů vůbec nezahrnovaly roboty.
Když jsme šli do soutěže, nedařilo se nám tak, jak jsme doufali. Náš tým zasténal, když naši roboti opakovaně čelili smrtelným útokům, které je vymrštily z prstenu sumo. Ale jinak jsme vyhráli. Viděl jsem Alexe, který byl vždy spíše rezervovaný, skákat nahoru a dolů a povzbuzovat našeho robota k vítězství. Viděl jsem Seana, který se před kamerami vždy cítil nepohodlně, jak pečlivě vysvětloval systém pohonu robota televiznímu štábu. To bylo víc než dost.
Když se jeden z porotců naší soutěže zeptal Erika na jeho oblíbenou vzpomínku na tým, překvapilo mě (a trochu zděsilo), když jsem ho slyšel vyprávět o době, kdy jsem se snažil udělat popcorn pro všechny a nechal jsem ho v mikrovlnné troubě, kde probíhal. vzplanout. Koneckonců, nic nespojuje lidi tak, jako když se snaží uhasit spálený popcorn.
Ve svém každodenním školním životě nevidím mnoho studentů se speciálními potřebami. Unified Robotics to změnila. Ukázal mi, že to má každý
dovednosti a že moji kolegové byli jen moji vrstevníci, kteří měli společný zájem o robotiku. Když jsem pracoval na rozšíření Unified Robotics, odhalilo mě to nové perspektivy a rozbilo stereotypy, které jsem dříve zastával.