Запознайте се с Юджини Фароу – учител, компютърен учен и забележителна жена в STEM
Наскоро седнахме (виртуално) с Юджини Фароу, учител в Spokane Valley Tech, за да научим повече за нейния кариерен път и работа като програмист и преподавател по компютърни науки. В допълнение към преподаването на курсове по компютърни науки в гимназията, Юджини е доброволец в Spark Central в тяхната програма Drop-in and Code, където учениците от 3 до 7 клас учат умения за решаване на проблеми и компютърни науки. Прочетете, за да научите повече за кариерата й.
Можете ли да ни обясните какво правите?
Аз съм учител по информатика. Помагам на учениците да се научат как да решават проблеми с помощта на компютри и да се подготвят за колеж и кариера. Уводният клас е широк и помага на учениците да изследват областта на компютърните науки, за да видят дали това е нещо, от което се интересуват. Класът по компютърни науки за напреднали е фокусиран върху програмирането с помощта на Java. Тази година започнах да преподавам киберсигурност. Има толкова много възможности в киберсигурността и много неща от реалния свят, за които да говорите в класа. Вълнуващо е да мислим за хакери и подобни неща, но всички сме изложени на риск от заплахи и има голям пазар за това умение. Така че запознаването на учениците с киберсигурността в гимназиален курс е чудесна възможност за тях. Също така съм доброволец в Spark Central в тяхната програма Drop-in and Code, където работя с ученици от 3 до 7 клас, за да се науча да решавам проблеми и да се забавлявам с компютъра.
Какво беше вашето образование и/или кариера? Как стигна до мястото, където си сега?
Като гимназист нямах ясна посока какво искам да правя. Бяхме нови в тази страна и родителите ми се опитваха да се ориентират в САЩ, като същевременно осигуряваха седем деца. Знаех, че отивам в колеж, но не бях сигурен какво ще правя там. Отидох в университета Санта Клара за бакалавърска степен и опитах няколко специалности: биология, психология и след това политически науки. В един момент си помислих, че ще отида в юридическия факултет, така че спечелих степен по политически науки. Имам чувството, че технологията ме „намери“.
Започнах работа за IBM като купувач на оборудване за тестване на хардуер. Това беше първият ми истински контакт с използването на компютър за работа и това ме развълнува. IBM имаше недостиг на мейнфрейм компютърни програмисти и те помолиха хората да се явят на тест за способности за програма за обучение, за да научат програмиране за мейнфрейм операционни системи. Бях взел Fortran и ми хареса, затова кандидатствах. Научих се да пиша код специално за операционната система MVS с помощта на Assembler и PL/X и бях класифициран като младши програмист, като в крайна сметка станах консултантски софтуерен инженер. По време на престоя ми в IBM завърших магистърска степен по бизнес и станах сертифициран ръководител на проекти.
Започнах програмата си за обучение на учители в Източен Вашингтонски университет веднага след като се пенсионирах от IBM. В един от моите класове имахме сесия „да те опознаем“ и аз казах, че съм работил като софтуерен инженер и учителят спомена ваканция за учител по компютърни науки в училищен окръг Central Valley. И така, кандидатствах! Така стигнах до сегашната си позиция. Преди да преподавам компютърни науки в тази среда, научих Java и Python. Продължих да научавам за други езици, системи и области, свързани с преподаването извън обичайното ми съдържание в класната стая.
Кои/кои бяха някои от най-важните ви влияния, които ви насочиха към STEM?
Имах мениджъри в IBM, които насърчаваха и подкрепяха професионалното ми развитие в областта на компютрите. Успях да взема курсове по програмиране през работния ден чрез UC Santa Cruz. Имах колеги, които работеха върху ранните поколения на операционната система и бяха щедри с времето и знанията си. Те ме наставляваха. Семейството ми също ме подкрепяше. Когато бях нает в IBM, баща ми каза, че никога не ме е виждал толкова развълнуван от работата. Когато започнах строгото обучение за нови програмисти, съпругът ми трябваше да поеме голяма отговорност, защото имах изисквания към училището. Прекарах много нощи до късно в компютърната лаборатория, завършвайки проекти.
Коя е любимата ви част от работата ви?
Като учител се радвам да помагам на учениците да разберат как компютрите са свързани с нашето ежедневие. Също така се радвам да видя как учениците разбират концепцията. Удоволствие е да ги видим как прилагат тази концепция към проблем, върху който работят. Научавам много от учениците си. Компютрите се променят непрекъснато и всяка година получавам различна група студенти, които представят на вниманието ми нови неща в света на компютрите. Това е забавно.
Какво смятате за най-голямото си постижение в STEM?
Мисля, че продължителността на кариерата ми в IBM и преходът от индустрията към преподаването са постижения. Започването в новото обучение за програмисти на IBM с около 20 обучаеми и завършването на програмата като единственият чернокож беше постижение за мен. Също така помага за разработването на три нови патента за портфолиото на IBM. Написах глава в една от червените книги на IBM (техническо ръководство за потребители) и допринесох за други технически документи. Гордея се също, че успях да придобия магистърска степен. По онова време имах три деца под десет, така че за мен това е постижение. Имам чувството, че не мога да избера само едно.
Има ли стереотипи за жените в STEM, които бихте искали лично да разсеете?
Че жените не са толкова способни. Можем да правим почти всичко, което решим. Не трябва да бъдем съдени по пол, цвят на кожата ни, дрехи, които носим или нещо външно. Жените имат широк спектър от интереси, способности и опит. Техните гласове носят стойност на STEM.
Какви уникални качества според вас носят момичетата и жените в STEM?
Наличието на различни гласове и гледни точки прави продуктите и проектите по-добри от гледна точка на стойност за клиентите и потребителите като цяло. Това осигурява по-добри резултати при проектиране. Жените пренасят това в STEM.
Как виждате науката, технологиите, инженерството и/или математиката да работят заедно в настоящата ви работа?
Науката, технологиите, инженерството и математиката са за решаване на проблеми. В моята работа това е, върху което се опитвам да се съсредоточа. Как можем да разрешим този проблем с помощта на компютър? Преподаването също е свързано с учене от провалите. Според моя опит решенията за програмиране никога не работят от първия път. Необходими са многократни опити, за да получите нещо добро.
Какво бихте искали да кажете на младите жени, които обмислят да започнат кариера в STEM?
Бих казал да го направим. Не си мислете, че това е нещо, което е извън обсега ви. Правете малки стъпки, ако имате нужда. Има хора, готови да ви помогнат да успеете. Не се страхувайте да попитате. Ще отнеме упорит труд, но ще си заслужава. Ще правите грешки. Учете се от тях и продължете напред.
Какво според вас е уникалното във Вашингтон и кариерите в STEM в нашия щат?
Впечатлението ми е, че Вашингтон има възможности в много области за кариера в STEM. Във Вашингтон има фирми от всякакъв размер, много стартиращи фирми. Тук има предприемаческа атмосфера, така че за STEM има много за избор по отношение на индустрията, размера на организацията, местоположението и много други.
Можете ли да споделите забавен факт за себе си?
Обичам да танцувам и съм ходил на уроци по степ, салса и танго. Имам обувки за кран, от които вероятно трябва да се отърва, но все още не мога да се разделя с тях.