Запознайте се с Véronique Paquette – учител, защитник на STEM и забележителна жена в STEM
Запознайте се с Вероник Пакет, учителка във втори клас, защитник на STEM и нашата най-нова забележителна жена в STEM. Вероник защитава науката във и извън класната стая и помага за насърчаване на любовта към науката както у ученици, така и у възрастни чрез работата си с програмата за преподаватели на НАСА и в класната стая в Kenroy Elementary в Wenatchee, WA.
Как израснахте и се променихте като учител, който набляга на науката и STEM? (Какъв беше вашият професионален път като учител и защитник на STEM?)
В момента преподавам във втори клас в Wenatchee, Вашингтон, и преподавам от 33 години към този момент. Когато за първи път започнах като нов учител в детска градина, търсех нови и вълнуващи начини да организирам учебната програма и да ангажирам учениците. Оказах се, че работя в училищен районен комитет, който беше фокусиран върху приемането на науката. Чрез този процес бях представен на научен координатор на Северозападния образователен окръг (ESD). Този научен координатор стана модел за подражание за мен и неговата любов и страст към науката запалиха нещо в мен. Върнах се в класната стая с обновена визия за това как искам да преподавам на учениците си и това беше около света на науката. Целта ми беше да донеса колкото се може повече наука от външния свят в моята класна стая по възможно най-практическия начин.
След няколко години се преместих да преподавам във втори клас и започнах да прилагам някои от най-добрите практики, които научих в детската градина. Осъзнах, че ако използвам науката като свой катализатор, за да преподавам четене, писане и математика, целият свят ще бъде отворен за това, което е възможно по отношение на преподаването и ученето. Оказах се във все повече и повече областни научни комисии и комисии по ESD, започнах да работя по-тясно с моя колега Джак Хорн от Northwest ESD и започнах да уча други учители как да включат науката в класната стая. Пътувахме из САЩ, за да представим работата си на конференции и събития и видяхме голяма ангажираност и успех с това, което показвахме на нашите колеги преподаватели. Докато продължавах да научавам и споделям повече за научното образование, други възможности продължаваха да се откриват пред мен. Започнах да работя с НАСА като обучител на НАСА. Работих в космическия и ракетен център на САЩ като член на персонала през лятото, за да се съсредоточа върху програми за обучение на учители. Продължавам да предоставям обучение по наука и технологии в моя район.
Какво беше вашето образование и/или кариера? Как стигна до мястото, където си сега?
Кариерата ми като педагог започна в детството ми чрез моите къмпинги със семейството ми. Като дете брат ми, баща ми и аз гледахме нагоре към нощното небе, за да видим съзвездия, падащи звезди и всички други възхитителни неща, които човек може да открие, ако просто погледне нагоре през нощта. Това преживяване насърчи това желание да разбера естествения свят около мен. Докато минах в прогимназията и гимназията, обичах науката, но малко се страхувах от нея и не бях сигурен дали това е нещо, което мога да правя. Исках да бъда морски биолог, но науката не ми дойде лесно, въпреки че наистина исках да я разбера.
Тъй като завърших гимназия, все още исках да бъда морски биолог. Но също така научих, че наистина обичам да работя с деца и в крайна сметка реших да продължа да преподавам като моя кариера. Иронията е, че въпреки че не следвах пътя на морската биология, намерих пътя си обратно към науката чрез преподаване. Научих, че науката е постижима за всеки и длъжностите не са единственото нещо, което те прави учен. Децата са естествени учени, тяхното любопитство няма граници и се раждат с въпроса „защо”? Като учител искам да покажа на учениците, че науката е навсякъде и съм благодарен за пътя, който ме доведе тук. Израснах толкова много прекрасни учители по природни науки, които ми помогнаха да се науча да обичам науката и исках да направя същото за другите.
Какво бихте искали да кажете на младите жени, които обмислят да започнат кариера в STEM?
Бих им казал да скочат и да погледнат назад по-късно. Никога не позволявайте на никоя бариера да ви попречи да преследвате STEM. Не се съмнявайте и скочете с двата крака; вашето желание и интерес да преследвате STEM не трябва да бъде нещо, в което се съмнявате. Може да има известен страх от неизвестното, но можете да го впрегнете. Този страх може да ви помогне да преминете и да ви отведе там, където искате да бъдете.
Кои/кои бяха някои от най-важните влияния, които ви насочиха към STEM и преподаването?
На първо място ще бъде баща ми. Той ми внуши тази любов към естествения свят. Има нещо в това да внушаваш страстите, които имаш, в собствените си деца, което намирам за много смислено и това е голяма причина да правя това, което правя. След баща ми гледам към всички учители по природни науки, които съм имал през живота си. Все още помня всяко едно от имената им и влиянието, което имаха върху мен. Вълнението, което имаха от преподаването, дойде и при мен. Освен учителите, които съм имал, толкова много от хората, които срещнах и създадох взаимоотношения в моята собствена ESD и в моята общност, бяха вдъхновяващи. Страстта и вълнението на хората около мен ме вдъхновяват и са оформили кой съм и как преподавам.
Коя е любимата ви част от работата ви?
Преди много години, когато наближавахме края на годината, фокусирана върху последната ни научна единица, един от моите ученици беше започнал да разбира как работя, за да събера различни части от естествената екосистема на ябълковите градини в нашия урок. Знаех, че за да разбереш ябълките и тяхната екосистема, трябва да разбереш значението на насекомите. И докато подготвях последния си урок, за да съчетая тези концепции, един ученик възкликна: „Ти планираше това!“ Беше започнал да вижда всички връзки между насекомите, плодовете и естествения свят, което беше точно това, което се надявах да се случи. Като учител няма нищо, което да замени този момент. Това беше най-висшата форма на мислене, да свържа тези точки и за моите седем и осемгодишни ученици да направят тези връзки сами, няма нищо по-невероятно за мен.
Какво смятате за най-значимото си постижение като учител и защитник на STEM?
Ако трябваше да обобщя всичко, най-важното нещо беше дарбата да бъдеш малката искра, която помага да се запали огънят на любовта към науката у деца, учители и други възрастни. Да накарам ученици и възрастни да видят, че винаги има още нещо, което могат да научат и направят, беше истинско постижение за мен.
Има ли стереотипи в STEM, които бихте искали лично да разсеете?
Всеки трябва да вижда себе си като учен. Още от втори клас децата имат определени представи за това какво е учен и как изглежда. Много от учените, които са виждали до този момент, най-вероятно са били хора като Айнщайн – луди коси, разсеяни и с лабораторни престилки. Но всяка година започвам да разсейвам тази идея. Няма значение как изглеждате или как сте облечени. Веднага щом зададете въпроса „защо“, това ви прави учен, което означава, че всеки може да бъде такъв, ако иска. Като учител, моделирането и излагането на широк кръг от учени са от съществено значение за учениците, които виждат себе си в STEM.
Как виждате науката, технологиите, инженерството и/или математиката да работят заедно в ролята ви на учител?
Тези предмети до голяма степен ръководят всичко, което правя всеки ден. Преподаването ми се върти около научно съдържание. Прекарах цялата си кариера в работа да използвам науката като средство за други теми, но не мога да го направя само с наука. Трябва да притежавам уменията за разследване и решаване на проблеми на инженер. Докато преподавам, моите ученици се нуждаят от математически умения, необходими за оценка на информация и данни, за да направят заключения. Без технологията нямаше да имаме инструментите за създаване на ежедневни моментни снимки на проекти за събиране на данни. STEM засяга всичко, което правя. Не знам как да преподавам без него.