Запознайте се с Кимбърли Харпър – учен по физика, Министерство на енергетиката на САЩ и известна жена в STEM
Наскоро имахме възможност (виртуално) да интервюираме Кимбърли Харпър, учен по физика в Службата по наука на Министерството на енергетиката на САЩ, за да научим повече за нейния кариерен път и работа. Прочетете, за да научите повече за кариерата й.
Бихте ли се представили и обяснили с какво се занимавате?
Казвам се Кимбърли Харпър. Работя като физик в Службата по наука към Министерството на енергетиката на САЩ, където съм в екип от 35 учени, инженери и експерти по предмети. Ние отговаряме за надзора на управлението и работата на Battelle на Тихоокеанската северозападна национална лаборатория (PNNL). Чета всякакви научни и технологични предложения и преценявам дали PNNL разполага с подходящи съоръжения, оборудване, персонал и протоколи за безопасност, за да проведе предложеното изследване. И тъй като PNNL е държавна лаборатория, аз обръщам голямо внимание на това как се изразходват американските данъчни долари – които финансират голяма част от работата на PNNL.
Какво беше вашето образование и/или кариера?
Имам бакалавърска степен по химия от Университета на Арканзас в Пайн Блъф. Освен това съм следвал математика.
Как стигна до мястото, където си сега?
Интервюирах за работата си – преди да завърша колеж – по време на трудов панаир в кампуса. Отне ми известно време, за да отговоря и докато чаках, намерих работа, правейки нещо, което абсолютно ОБИЧАМ (дори и днес) – ПРЕПОДАВАНЕ! Преподавах математика, алгебра и геометрия в средно и средно училище. Каква чест беше/е да преподавам! Възможността да влияеш и оформяш младите умове и да помагаш на учениците да разгърнат пълния си потенциал вероятно е една от най-възнаграждаващите форми на „работа“ на планетата!
Към края на учебната година получих отговор от DOE за работата, за която бях кандидатствал преди повече от 6 месеца. Не беше лесно да взема решение, но реших да напусна родния си щат Арканзас – и работата, която обичах – за да се преместя на Запад. Това, което беше наистина възнаграждаващо в моята работа, е, че имах възможност да продължа да вдъхновявам, наставлявам и обучавам млади хора през цялата си кариера. Прекарах последните 26 години в насърчаване на важността на науката, технологиите, инженерството и математиката сред младите хора, но особено сред момичетата! Бях доброволец като съдия за местни научни купи; управлява DOE Regional Science Bowl; ръководи Националната научна купа; помогна на наставничеството на студентите в преследването на базирани на STEM степени и кариери; и дори основа моя собствена менторска програма (електронно ОБЕДИВАНЕ) за момичета – фокусирани върху значението на обединяването на STEM грамотността с развитието на лидерството и общественополезен труд.
Кои/кои бяха някои от най-важните ви влияния, които ви насочиха към STEM?
Вероятно няма да се изненадате от отговора. Моето първо и най-важно влияние – което ме насочи към STEM – бяха моите родители и моите учители. Всички те подчертаха важността на доброто образование и чудото от усвояването на информация и знания. След като разбрах колко забавно е да научавам нови неща, се насочих към математиката и науката. Мисля, че децата са естествени изследователи. STEM е всичко за изследване. Работя с някои от най-умните хора в света и единственото общо нещо, което всички те имат, е вярата им, че ВИНАГИ има още какво да научат! В STEM винаги има въпрос, който търси ум, който е достатъчно любопитен, за да потърси неговия отговор. И те също признават, че отговорите понякога могат да се променят/еволюират с откриването на повече информация/данни. Понякога науката и особено математиката получават лоша репутация! Мисля, че това е така, защото и двата субекта процъфтяват от пътуването към отговора. И нека бъдем честни… Кой иска да предприеме пътуване, само за да почувства, че е пристигнал на грешната дестинация? Важното нещо, което трябва да запомните е, че в STEM – пътуването е ТОЧКАТА! Това е така, защото информацията, събрана по пътя, понякога е също толкова важна, колкото и дестинацията. Може би тези данни водят до по-добра дестинация?
Знаете ли какво научих от това, че бях сред толкова много умни хора? Научих, че те са също толкова умни, колкото са, защото са открили, че ключът към получаването на повече знания е първо да осъзнаят, че не разполагат с всички отговори. И това, което е интересно е – когато НАМИРАТ отговор, това обикновено ги води до още въпроси. И най-важното, те обикновено не намират тези отговори сами. Те обикновено се обединяват с други любопитни хора, за да проведат своите изследвания. Защо? Защото най-добрите идеи винаги идват от различни мисли! Така че, освен моите родители и учители, бих казал, че съм бил силно повлиян от всички умни хора около мен.
Коя е любимата ви част от работата ви?
Любимата ми част от работата ми е да мога да работя с толкова много различни типове хора, които внасят различни гледни точки в работата ни.
Какво смятате за най-голямото си постижение в STEM?
Най-голямото ми постижение е да видя въздействието, което менторството ми оказа върху оформянето на мислите на нашите участници в e-MERGE относно това кои са те и кои могат да станат.
Има ли стереотипи за жените в STEM, които бихте искали лично да разсеете?
Мога да кажа, че видях значително подобрение през последните 26 години. Разбира се… Има още много работа за вършене, но жените демонстрират всеки ден, че са способни да ръководят и да осигурят някои от най-динамичните и въздействащи открития в света. Виждам го в реално време, всеки ден. Жените ръководят някои от най-разпространените области на изследване в нацията. Тъй като жените продължават да се отличават с нашите открития – отговаряйки на най-неуловимите въпроси в света – всякакви опити да заглушим гласовете си, да заглушим светлината си или да минимизираме въздействието си, могат да стават все по-неуспешни. Влиянието на жените и нашият уникален начин за решаване на проблеми стават все по-приети, докато се отървем от остарелите идеи за това в какво можем и трябва да влагаме талантите си. Няма нещо, което да не можем да постигнем. Наложително е да продължим да учим нашите момичета на същите послания – рано и често.
Какви уникални качества според вас носят момичетата и жените в STEM?
От моя опит подходът на жените към разрешаването на проблеми е дълбоко обмислен и въздействащ. По природа ние сме възпитатели и сътрудници, така че когато мислим как да поправим нещо или как да отговорим на въпрос, често може да мислим как резултатът ще се отрази на света около нас. Това не означава, че амбицията никога не влиза в игра при жените. Мисля, че дори когато признанието и/или богатството са на масата, не е необичайно една жена да дава сметка за това как нейната работа може да повлияе на другите и как може да издигне своите съотборници. Поради това малко вродено качество, решенията, разработени от жени, често имат дълготрайност, значително въздействие върху по-голямо разнообразие от хора и дори могат да предложат качество, което ви кара да се чувствате добре! В примерите, които съм преживял, това вродено качество идва от необходимостта да постигате впечатляващи кариерни цели, докато съчетавате семействата, работата, домашните задължения и ангажиментите в общността едновременно. Това идва и от това, че трябва да се доказва на съмняващите се отново и отново – докато все още трябва да жонглира с множество отговорности. Също така мисля, че жените – дори когато може да не ни се иска – сме много свикнали да си сътрудничим, да поддържаме хладнокръвие и да измисляме как ефективно (но учтиво) да изразим нашите предизвикателства. Жените имат силна устойчивост никога да не се отказват. Имаме уникален капацитет за многозадачност. Имаме способността да се стремим, като същевременно оставаме размишляващи и съзнателни какво е необходимо/необходимо, за да постигнем целите си. Това наистина ни отличава.
Как виждате науката, технологиите, инженерството и/или математиката да работят заедно в настоящата ви работа?
Днешните индустрии, области на изследване и научни открития зависят в голяма степен от интердисциплинарните приложения на STEM. Работя в многопрограмна, мултидисциплинарна национална лаборатория – отговорна за бюджет от близо милиарди долари – където те използват своите ресурси, опит и възможности за решаване на най-предизвикателните научни, енергийни, екологични и национални проблеми на нацията . Наложително е науката, технологиите, инженерството и математиката да работят заедно при откриването на тези решения.
Какво бихте искали да кажете на младите жени, които обмислят да започнат кариера в STEM?
Направи го! И моля, не се налагайте да избирате бързо едно поле пред друго. Вземете уроци. Говорете с хора с различни кариери. Разгледайте интересите си чрез различни стажове и възможности за учене. Днес има много интердисциплинарни области на обучение. Като пример, може би обичате да работите с компютри и да изучавате биология. Биоинформатиката е изключително важна област. Способността да моделират биологични проблеми от реалния свят на компютър помага на учените да усъвършенстват детайлите на своя експеримент, преди да излязат на полето или в лабораторията. По същия начин полеви/лабораторни експерименти могат да бъдат усъвършенствани чрез компютърен модел – като се запази ограниченото използване на трудни за достъп проби.
Какво според вас е уникалното във Вашингтон и кариерите в STEM в нашия щат?
Едно от нещата, които според мен са толкова уникални за Вашингтон и кариерите в областта на STEM в щата, е очевидната връзка между селското стопанство/агрономството/лозарството и STEM (по-специално лозаро-винарската индустрия на Източен Вашингтон). Регионалните колежи са създали програми за наука за виното, за да гарантират, че ще се възползваме от тази връзка. Има също безброй възможности за напредък в STEM в регионален, национален и глобален мащаб, защото имаме Национална лаборатория, университети от световна класа и процъфтяваща високотехнологична индустрия в нашия щат.
Можете ли да споделите забавен факт за себе си?
Някога бях продавачка на коли. Това беше работа, която имах, докато следвах в колежа. Наистина не харесвах продажбите, но това беше хубав начин да печеля допълнителни пари. Всъщност и аз бях доста добър в това – което ми е смешно.