Въпроси и отговори с Джоан Уолби, мениджър комуникации
Защо решихте да се присъедините към Washington STEM?
Справедливостта винаги е била важна за мен - може би защото съм израснал в голямо семейство. Като възрастен знам, че справедливостта може да бъде неуловима и искам да работя за изравняване на условията на игра. Преди да дойда във Washington STEM, използвах комуникационните си умения за подкрепете имигрантите и бежанците, докато разказват своите истории и се адаптират към живота в Пюджет Саунд. Видях как трябваше да работят много усилено, за да намерят работа, жилище и да се свържат с общността. Срещнах и младежи имигранти, които успяваха въпреки препятствията на изучаването на нов език и приспособяването към нова култура. Забелязах, че за много от тях STEM образованието беше път нагоре. И така, когато се отвори позиция във Washington STEM, кандидатствах.
Какво означава за вас справедливостта в образованието и кариерата в STEM?
Това, към което непрекъснато се връщам, е часът ми по физика през последната година в гимназията. След като се борех години наред в часовете по математика, бях напълно очарован от физиката и Закона за разговора на материята. Но без солидна математическа подготовка, не обмислях сериозно изучаването на STEM области. И тъй като обичах да чета и пиша, социалните науки бяха ясният избор. Въпреки че обичам да свързвам работа на системно ниво чрез разказ и разказване на истории – поглеждайки назад, се чудя какво ли малко насърчение (и някои сериозни уроци по математика) може да ми позволи да направя. За мен капиталът в STEM означава, че учителите и възрастните опознават своите имплицитни пристрастия така че момичетата се насърчават, вместо да се избират сами от часовете по STEM.
Защо избрахте кариерата си?
Винаги съм обичал да чета и пиша. Когато бях на 12, семейството ми беше домакин на японски студент на обмен, който научи мен и сестрите ми да броим до 100 на японски. Оттогава бях пристрастен и към изучаването на езици. Въпреки че имах фантастичен учител по алгебра в гимназията (викам на отец Фред в Белармин в Такома, който със своите подкови мустаци, окован портфейл и груб глас приличаше повече на мотоциклетист, отколкото на йезуитски свещеник), учих руски и испански на високо училище и прекара шест седмици едно лято с приемно семейство в Саламанка, Испания. В колежа бях заинтригуван от политическата икономика и в крайна сметка завърших международни изследвания, за да мога да разбера по-добре системните лостове, които оформят живота ни – тоест политики, закони, институции – и как можем да ги коригираме, за да създадем по-справедлива общество. Както каза един от новите ми колеги от STEM във Вашингтон относно работата на системно ниво, „Тази работа е объркана и красива.“ И като писател мога да помогна да разкажа тази история.
Можете ли да ни кажете повече за вашето образование/кариерен път?
Някъде около 13 бях обсебен от Втората световна война - толкова много, че когато видях исторически атлас в Costco за войната, го поисках за Коледа. Израснах през 80-те по време на Студената война и исках да разбера как се оказахме толкова разделени. Учих руски в гимназията и във Вашингтонския университет и прекарах една година в Русия в годините на „дивия запад“ през 1990-те години. Няколко години по-късно получих работа в Американската асоциация на адвокатите във Вашингтон, окръг Колумбия, като подкрепях правната реформа в бившите съветски републики. В крайна сметка разбрах, че липсва голяма част от бинарния възглед за света на Студената война: необвързаният Глобален Юг. Когато реших да следвам магистърска степен, отидох в Американския университет в Кайро, който ми предостави по-нюансиран поглед от това, което виждах във Вашингтон, окръг Колумбия. В крайна сметка изучавах скорошна миграция между Русия и Близкия изток и по-късно писах за бизнес списание в Кайро. Бях там по време на Арабската пролет, която ми даде дълбока оценка за демокрацията и колко крехка е тя и колко ужасно трудно е да се възстанови, след като бъде изгубена. Когато се върнах в САЩ, започнах работа като служител по комуникациите в Алианса на жените бежанки.
Какво ви вдъхновява?
Също така се вдъхновявам, като мисля за времето: усещам го вечно, но мимолетно. И обичам да си спомням, че стоя на раменете на тези, които са били преди мен, и че работата ми може да подкрепи и бъдещите поколения. Ето защо мисията на Washington STEM да отвори възможности за всички студенти—особено цветнокожи студенти, момичета, тези в селските райони или живеещи в бедност- е толкова важно.
Кои са някои от любимите ви неща за щата Вашингтон?
Да бъдеш заобиколен от невероятни пейзажи: от дъждовните гори до дефилето, от горната пустиня на Оканоган до островите Сан Хуан и острите издатини на Северните каскади. Но също така харесвам колко много жители на Вашингтон са отворени към иновациите и желаят да изследват миналото, дори когато е болезнено, за да можем да създадем общество, където всички принадлежат. Когато правим това, можем да вдъхновим другите да следват.
Кое нещо у вас хората не могат да намерят в интернет?
Живях в Оканоган една година и наистина го харесах. Чувства се физически (и духовно?) различно във високата пустиня.